ภาษาที่มี
มีวิธีไหนจะดีไปกว่าการใช้เวลาช่วงเย็นอันอบอุ่นของฤดูร้อนโดยการนั่งในสวนสาธารณะ ฟังเพลงบรอดเวย์อีกไหม? Sam Jewison ผู้เก่งรอบด้าน—นักร้องแจ๊ส นักเปียโนแจ๊ส และที่น่าประหลาดใจคือผู้อำนวยเพลง—ได้นำเสนอสิ่งที่ผู้ชมต้องการในค่ำคืนเดียวที่โอเปร่า ฮอลแลนด์ พาร์ก
ได้รับการสนับสนุนโดยวงออร์เคสตร้าขนาด 40 ชิ้นที่เปี่ยมด้วยความหลงใหล เติมเต็มความสมบูรณ์แบบในสไตล์บิ๊กแบนด์ Jewison ซึ่งมาจากยอร์คเชียร์ และ โซปราโนเชื้อสายอังกฤษ-อาร์เมเนียน Anush Hovhannisyan ร้องเพลงบรอดเวย์สุดคลาสสิกแบบคัดสรรจากมิวสิคัลต่างๆ เช่น Oklahoma!, Carousel, Porgy and Bess, My Fair Lady, Guys and Dolls, และ Anything Goes.
นี่คือภาพความทรงจำที่น่ายินดีของยุคทองที่ล่วงเลยไปแล้ว—และเป็นวิธีที่ดีที่จะย้อนกลับไปฟังดนตรีอันเป็นที่รักที่แสดงให้เห็นถึงพลังดนตรีและความอัจฉริยะของแมนฮัตตันในกลางศตวรรษที่ 20 พร้อมกันนี้ยังให้โอกาสได้ฟังเพลงที่ไม่ค่อยได้ยินบ่อยนัก เช่น "A Little Bit in Love" จาก Wonderful Town ที่ไม่เคยติดหูมาก่อน จึงเป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้น
อีกจุดเด่นหนึ่งคือการให้ความเคารพแก่โอเวอร์เจอร์ ซึ่งมักจะไม่ได้รับความสำคัญอย่างจริงจัง เพราะผู้คนมักจะถือเป็นช่วงเวลาปรับตัวเข้าที่นั่ง ถอดเสื้อโค้ท หรือแกะห่อขนม การโฟกัสอย่างละเอียดกับโอเวอร์เจอร์จาก Gypsy (ดนตรีโดยนักแต่งเพลงอังกฤษ-อเมริกัน Jule Styne) นำมาซึ่งความพึงพอใจในการรับรู้ว่าโอเวอร์เจอร์นั้นได้เล่าเรื่องราวของมิวสิคัลทั้งเรื่องในรูปแบบย่อส่วนอย่างชาญฉลาด
ไฮไลท์จากนักร้องสองคนนี้ได้แก่ การแสดงอันงดงามและทรงพลังของ Hovhannisyan กับเพลง "Bali Ha'i" จาก Richard Rodgers ใน South Pacific; เมดเลย์จาก Porgy and Bess ซึ่งรวมถึง Jewison เล่นเปียโนและ Hovhannisyan ร้องเพลง "Summertime" ที่ไพเราะและนุ่มนวล รวมทั้งดูเอทที่สนุกสนาน "Anything You Can Do" จาก Annie Get Your Gun.
วงออร์เคสตร้าที่ยอดเยี่ยม (หลายคนเคยเรียนดนตรีกับ Jewison) เล่น Rhapsody in Blue, คอนแชร์โตที่ผสมผสานดนตรีคลาสสิกและแจ๊สของ Gershwin ได้อย่างล้ำเลิศ Jewison แสดงฝีมือเปียโนอย่างยอดเยี่ยม เสียงแคลาริเน็ตโหยหวนในช่วงต้น ตามด้วยทรัมเป็ตที่ถูกปิดเสียง ส่วนสายเคเบิลที่ไพเราะ กีตาร์ฟังกี้ และเสียงฉาบสุดเร้าใจในช่วงไคลแมกซ์ เป็นการแสดงความสามารถของนักดนตรีอย่างเต็มที่
Jewison เล่าเรื่องราวว่า Gershwin ไม่เคยจริงจังกับงานแต่งคอนแชร์โตแจ๊สตามที่หัวหน้าวง Paul Whiteman ขอไว้ในปี 1924 แต่ต่อมา Gershwin พบว่าเขากำลังแต่งงานนั้นจริงๆ เมื่อเขาอ่านประกาศในนสพ. New York Tribune เพียงห้าสัปดาห์ก่อนการแสดงครั้งแรกใน Aeolian Hall โอกินนิวยอร์ก
ช่วงหนึ่งที่ท้าทายคือขณะที่ Hovhannisyan สวมชุดดำฟูฟ่องคล้ายนำผ้าม่านจาก Gone With the Wind, ลงมาในฝูงชนในขณะที่ร้องเพลง "I Could Have Danced All Night" จาก My Fair Lady เพื่อชักชวนผู้ชมร้องประโยคสั้นๆ บางคนอาจไม่เตรียมตัวดีพอ แต่มีไม่กี่คน (นักร้องมืออาชีพที่บังเอิญมา?) ที่โดดเด่นมาก ช่วยให้บรรยากาศดีขึ้น
และยังมีนกพิราบบังหน้าเล็กน้อยในช่วงหนึ่งของเมดเลย์ Jerome Kern แต่นั่นคือเสน่ห์ของการแสดงในสวนฮอลแลนด์ พาร์ก ที่สัตว์และนกต่างๆ มักจะมาแจมด้วย เสียงหมาเห่า นกร้อง และเด็กหัวเราะ เป็นส่วนหนึ่งของการแสดงในพื้นที่กลางแจ้งที่เชื่อมโยงกับความวุ่นวายอย่างมีชีวิตชีวาของมหานครนิวยอร์ก
แม้ว่าจะชื่นชมการเฉลิมฉลองยุคทองของบรอดเวย์ แต่ก็รู้สึกว่าสไตล์แจ๊สแคบาเร่ต์ที่ใกล้ชิดของ Jewison กับสไตล์โอเปร่าที่ทรงพลังของ Hovhannisyan ดูไม่ค่อยเข้ากันนัก ทั้งคู่ต่างเก่งมาก แต่การผสมผสานระหว่างสองรูปแบบดนตรีนี้ดูไม่ลงตัวเท่าไร และไม่มีการแสดงอารมณ์ร่วมที่ลึกซึ้งมากนัก เหมือนว่าปรากฏการณ์นักร้องเดี่ยวจากโคเวนต์ การ์เด้น เข้ามาในไนต์คลับควันมัว และร้องเพลงกับนักร้องเล่นเปียโนหน้าบาร์โดยไม่มีเหตุผลชัดเจน อยากให้เล่นอีกครั้งไหม, Sam?
นอกจากนี้ มีข้อจำกัดในการจัดวางเวที คณะวงและเปียโนวางอยู่ด้านหลังโดยมีช่องว่างระหว่างพวกเขากับด้านหน้า นักร้องลงมาที่หน้าเวทีกันไม่กี่ครั้ง เป็นเรื่องน่าเสียดายที่พวกเขาไม่ได้อยู่ใกล้กับผู้ชมมากกว่า เพราะจะทำให้มีส่วนร่วมได้เต็มที่มากขึ้น
แล้วอยากเห็น Jewison ที่มีความสามารถหลายด้านทำหน้าที่น้อยลงบ้าง เพื่อจะได้ตอบสนองต่อคู่แสดงของเขาอย่างเต็มที่มากขึ้น หากมีผู้อำนวยเพลงคนอื่นแทนเขา เราอาจจะไม่วอกแวกไปกับการโบกมือขณะควบคุมวง ซึ่งไม่ได้ช่วยให้ดูเหมือนดูเอทที่โรแมนติกนัก
อย่างไรก็ตาม ผู้ชมยังคงสนุกกับการแสดงเพื่อสดุดีบรอดเวย์นี้ เป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับผู้ที่ไม่ใช่แฟนโอเปร่า และเป็นประสบการณ์ที่เติมเต็มสำหรับผู้ชมประจำโอเปร่า ฮอลแลนด์ พาร์ก
ฤดูกาลครบรอบ 30 ปีของโอเปร่า ฮอลแลนด์ พาร์ก จะจัดแสดงจนถึงวันที่ 8 สิงหาคม
เครดิตภาพ: ด้วยความอนุเคราะห์จาก Sam Jewison
