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따뜻한 여름 저녁을 공원에 앉아 브로드웨이 음악을 듣는 것보다 더 좋은 시간이 있을까요. 만능 엔터테이너 샘 주이슨은 뛰어난 가수이자 재즈 피아니스트이며 의외로 지휘자 역할까지 맡아 오페라 홀랜드 파크에서 관객이 원하는 바를 단 한 번의 공연으로 선사합니다.
열정적인 40인조 오케스트라의 지원을 받으며, 요크셔 출신인 주이슨과 영국-아르메니아 출신 소프라노 아누시 호부하니시안은 오클라호마!, 캐러셀, 포기 앤 베스, 마이 페어 레이디, 가이즈 앤 돌스, 그리고 애니씽 고즈와 같은 뮤지컬 중심의 브로드웨이 골든 올디스를 고루 선보입니다.
이 공연은 놀랍도록 그리운 시대의 향수를 자극하는 스냅샷이며, 20세기 중반 맨해튼의 음악적 에너지와 천재성을 보여주는 사랑받는 곡들을 다시 접하는 좋은 기회이자 잘 알려지지 않은 노래들에게도 조명을 비춥니다. 예를 들어 원더풀 타운의 "A Little Bit in Love"는 제 관심 밖이었기에 새로운 발견이었습니다.
또한 서곡을 존중하는 면도 돋보입니다. 서곡은 대개 사람들이 자리에서 자리를 잡고 코트를 벗고 사탕 포장지를 만지작거리는 시간으로 여겨지는 반면, 지피의 서곡(영국-미국 작곡가 줄 스타인 작곡)에 집중함으로써 전체 뮤지컬 이야기를 축소판으로 영리하게 전하는 점을 인식할 수 있는 보상을 얻게 됩니다.
이 두 재능 있는 가수의 하이라이트로는 호부하니시안이 리처드 로저스의 사우스 퍼시픽에서 부르는 "Bali Ha'i"의 고음과 매혹적인 연주; 주이슨 피아노와 호부하니시안의 아름답고 부드러운 "Summertime"이 포함된 포기 앤 베스 메들리; 그리고 애니 겟 유어 건의 "Anything You Can Do"에서 펼쳐지는 재미있는 대결 듀엣이 있습니다.
훌륭한 오케스트라(많은 멤버가 주이슨과 음악 대학 동문이라고 언급함)는 거슬린 듯한 클래식과 재즈 융합 협주곡인 거슈윈의 랩소디 인 블루를 연주하며, 주이슨은 피아노에서 화려한 기교를 선보입니다. 클라리넷의 탄식으로 시작해, 뮤트 트럼펫, 서정적인 현악기, 펑키한 기타와 극적인 심벌즈 충돌이 절정에 달하며 연주자들의 실력을 굳건히 보여줍니다.
주이슨은 1924년 밴드리더 폴 휘트먼의 요청으로 재즈 협주곡 작곡 프로젝트에 거슈윈이 처음엔 확실히 임하지 않았으나, 뉴욕 트리뷴지에 발표된 기사를 우연히 보고 프리미어 5주 전에야 자신이 작곡 중임을 깨달았다는 이야기를 전합니다.
한 가지 어려운 순간은 호부하니시안이 마이 페어 레이디의 "I Could Have Danced All Night"를 부를 때 검은색의 넝쿨 무늬가 있는 드레스를 입고 관객석으로 내려가 몇몇에게 짧은 구절을 함께 부르자고 권유하는 장면입니다. 몇몇은 편안하게 반응하지 않지만, 몇몇(아마도 현장에서 우연히 있던 훈련된 가수들로 보임)은 훌륭하게 참여하여 분위기를 살립니다.
게다가 한 마리 비둘기가 제롬 커른의 메들리 도중 모든 이들의 주목을 독차지하는데, 그것이 바로 홀랜드 파크 공연의 즐거움입니다. 개 짖는 소리, 새들의 소란, 아이들의 웃음소리가 모두 야외 공연장이라는 장소성과 어울려 뉴욕 도시의 즐거운 소음을 연상시킵니다.
이 브로드웨이 황금시대를 기념하는 공연을 무척 즐기지만, 주이슨의 친밀한 재즈 카바레 스타일과 호부하니시안의 강렬한 오페라적 기교 사이에는 약간의 부조화가 있습니다. 두 사람 모두 훌륭하지만 서로 다른 음악 형식의 융합은 다소 맞지 않으며 둘 사이에 깊은 감정 표현이 많지 않습니다. 마치 한 디바가 코벤트 가든에서 연기장을 떠나 담배 연기 자욱한 나이트클럽에 들어와 아무 이유 없이 라운지 가수와 듀엣을 부르는 듯한 느낌입니다. 다시 한 번 연주해 주시겠어요, 샘?
또한 이 콘서트의 연출에도 제한이 있습니다. 오케스트라와 피아노가 무대 뒤쪽에 자리 잡고 앞쪽과 거리가 떨어져 있습니다. 가수들은 몇 차례 무대 앞쪽으로 나서지만 관객과 가까워지지 않아 교감이 어려운 점이 아쉽습니다.
그리고 여러 역할을 소화하는 주이슨은 좀 더 적게 역할을 맡아 코스타와 더 밀도 있게 호응할 수 있었으면 합니다. 만약 다른 지휘자가 대신한다면 지휘하면서 팔을 휘두르는 주이슨의 행동에 주의가 분산되지 않을 수 있을 텐데, 이는 가장 낭만적인 듀엣 분위기를 자아내지 못합니다.
그럼에도 불구하고 관객들은 이 브로드웨이에 대한 애정 어린 헌사 공연을 즐기며, 오페라를 자주 보지 않는 관객에게도 좋은 입문 기회가 되고 오페라 홀랜드 파크 단골에겐 매우 만족스러운 경험입니다.
오페라 홀랜드 파크의 30주년 시즌은 8월 8일까지 계속됩니다.
사진 출처: 샘 주이슨 제공
