Från Verkstad till Broadway: Inuti Världen av Nya Musikaler

Vad krävs för att agera i en ny musikal? De flesta skådespelare är vana vid att uppträda i befintliga verk, sådana föreställningar med inspelningar från ensemblen och fastlåsta manus som inte ändras natten innan föreställningen. Men i New York City kan skådespelare ta steget in i en blomstrande scen för nya verk, där originalföreställningar skrivs och framförs varje dag på stora och små scener.

Den nya musikalscenen har sin egen landskap och branskdynamik, så vad bör utövare veta innan de hoppar in? Denna guide erbjuder en snabb introduktion till att agera i nya musikaler, från en översikt över det grundläggande landskapet till specifika färdigheter som kan sätta skådespelare på rätt väg till framgång.

Vad är "nya verk" inom den musikaliska teaterindustrin?

Scenen för nya verk i New York City är mångfaldig, och originalmusikaler får liv i alla skala, från informella läsningar i vardagsrum till nya föreställningar på väg till Broadway. I ett verks tidiga utvecklingssteg kan författare hålla en inbjuden läsning för att få en känsla för hur ett utkast tas emot av en liten publik. Ibland presenteras musikaler först offentligt på kabareter eller festivaler. Välfinansierade föreställningar med stöd av erfarna producenter ställer ofta upp en branschstandard 29-timmars läsning. Dessa läsningar följer specifika regler från Actors’ Equity, som en maximal tid på 29 timmar för alla repetitioner och framföranden kombinerat (därav namnet), plus inga biljettförsäljningar eller videoinspelningar.

“Nya verk kan ta många olika former och innebära olika åtaganden. Men om du är någon som är exalterad över nya verk, finns det förmodligen en dörr in för dig,” säger Melody Munitz, en skådespelare och producent som medgrundade den nya verkfokuserade Virtual Stage Lab. För skådespelare i början av karriären, “kanske är det inte en 29-timmars läsning, utan en vän som har jobbat på ett manus. Du kan få känna hur det är att läsa för en karaktär som ännu inte har fått existera.” Även om hon har spelat välkända karaktärer (turné i ett år som Wednesday i The Addams Family), värdesätter Munitz att arbeta med nya musikaler som möjligheter för kreativ tillfredsställelse och professionell tillväxt.

Eftersom nya verk ständigt skapas och framförs på så många olika nivåer, erbjuder originalmusikaler ett värdefullt ställe för skådespelare att bryta sig in i musikalscenen och bygga ett professionellt nätverk. Ibland presenteras nya verk först som enskilda låtar på en kabaret eller workshop. Så, om du är en skådespelare som vill testa på originalmusikaler utan att binda sig till en fullängdsshows, kan kabareter med nya musikaliska teatersånger vara en bra plats att börja.

Hur kan skådespelare hitta roller i nya verk?

Om du letar efter att agera i nya verk, är det bra att förstå hur författare och producenter sätter rollbesättningar för tidiga musikaler. Innan föreställningar når den scen i utvecklingsprocessen där castingen direktörer kliver in, kontaktar ofta kreativa personer direkt skådespelare, vilket gör nätverkande och att bygga ett gott professionellt rykte särskilt viktigt.

“Genom att göra konserter på The Green Room 42 eller 54 Below, kommer du att koppla ihop med utövare och tänka: 'Åh, de skulle vara perfekta för detta projekt,'” säger Yael Karoly, en skådespelare och kompositör i BMI Lehman Engel Workshop vars originalmusikaliska låtar har miljontals visningar på sociala medier. “Men jag är också en sann troende på att ge alla möjligheten att bli sedda, eftersom inte alla kan komma in i rummet, vara på dessa musikalkollegier, eller komma in i dessa nätverk.” När hon skriver en föreställning och projektet passar med öppna auditioner, publicerar Karoly auditions offentligt för att få den bredaste talangpoolen.

För att hitta möjligheter med öppna auditioner kan skådespelare leta efter nya musikaler på webbplatser som BroadwayWorld’s equity och non-equity listor, och de kan skicka in direkt för roller genom webbplatser som Actors Access. För skådespelare med representation, kommer auditions ofta från en agent som kan öppna dörrar till mer profilerade projekt där casting direkttörer inte arbetar direkt med skådespelare.

Ändå, för många nya verk, sätts roller inte genom audition. Speciellt, 29-timmars läsningar “är vanligtvis stora projekt, kanske med några A-listor kopplade,” säger Munitz. “Det betyder inte att du måste ha en robust meritlista av erfarenhet från nya verk för att vara i de rummen, men du kanske behöver en verklig koppling för att vara där.” Även på mindre skala gillar författarna ofta att arbeta med skådespelare de känner eller vars konstnärskap de beundrar från andra föreställningar. Så, för att agera i nya musikaler, blir det extra viktigt att bygga ett gott rykte för sig själv inom branschen.

Vilka färdigheter är mest avgörande för nya musikaler?

Om du planerar att regelbundet uppträda i nya verk, vill du vara utmärkt på att läsa musik. “En av de bästa färdigheterna att ha är förmågan att snabbt plocka upp musik och läsa noter,” säger Karoly. Ofta börjar nya verk som framföranden vid musikställ, med mycket begränsad repetetionstid. “Noterna på sidan ska vara det minst viktiga, eftersom du måste skapa en karaktär. Du måste vara en del av denna värld och investera i berättelsen.” För skådespelare som fortfarande går i skolan rekommenderar Karoly att ta kurser i musikteori närhelst det är möjligt för att göra notläsning mer naturlig.

Det är också viktigt att kunna tolka en mängd olika regissörsstilar, särskilt när du hittar nya ögonblick i en föreställning. “Vi vet alltid vad ögonblicket av 'Defying Gravity' är, men här vet vi inte vad det är ännu,” säger Munitz. Att skapa nya ögonblick kräver att man tolkar vad regissören och författarna försöker hitta i en given scen utan att kunna falla tillbaka på någon slags plan från en klassisk produktion.

Att vara organiserad är också en viktig del av ekvationen. “Du måste vara en skådespelare som kommer på ett rimligt system,” säger Munitz. “Vad om alla dina blockeringar är skrivna på en sida, och sedan halva sidans dialog helt omarbetas? Vad kommer din metod att vara?” Om du genomför en workshop utan manus, behöver skådespelare en strategi för att vara ordmässigt perfekta på en tajt tidslinje, även om kreativa personer gör ändringar under repetitionsprocessen. Att ta goda anteckningar om alla förändringar är ett enkelt men meningsfullt steg skådespelare kan ta för att hålla koll på sitt arbete när föreställningen fortfarande växer.

Varför är flexibilitet så viktigt?

Eftersom processen för nya verk är långt mindre standardiserad och strukturerad än en vanlig produktion av en befintlig musikal, är flexibilitet avgörande. “Om du är en skådespelare som främst arbetar i regionala hus, eller har arbetat mycket på befintliga musikaler och du förväntar dig samma struktur—till repetitioner, till processen, till teamets funktion—kan du vara beredd på en överraskning,” säger Munitz. Att agera i ett nytt verk innebär att samarbeta om ett verk som är i rörelse, att omfamna (och njuta av) processen, tillsammans med alla bumpar på vägen.

Även de material skådespelare får för att lära sig en originalmusikal varierar från föreställning till föreställning. I de flesta nya verk får skådespelare noter, tillsammans med en demo eller en plunk-låt som har deras melodilinje spelad på piano. Men både Munitz och Karoly har upplevt situationer där de har blivit ombedda att lära sig nykomponerade låtar med endast textark och svåra att tyda demos. Även utan noter har de fått det att fungera. Att vara anpassningsbar och villig att hoppa rakt in är vad som sätter skådespelare upp för framgång.

Hur kan du vara den skådespelare kreativa personer vill fortsätta arbeta med?

Eftersom många nya verk inte sätts genom audition, är det bra att utveckla ett pålitligt rykte som en skådespelare som författare och regissörer litar på med sitt arbete och också rekommenderar till andra kreativa. Ofta börjar det med att vara en genuin, autentisk person som är entusiastisk över den samarbetsprocess som sådan.

Nästa steg är att bli en värdefull tillgång i den samarbetsprocessen. Munitz säger att kreativa personer söker skådespelare “som kan ha samtal om arbetet på ett lämpligt sätt, en skådespelare som kan ha en åsikt om något.” Multi-hyphenate utövare som kan bidra med ytterligare perspektiv samtidigt som de respekterar det kreativa teamets intentioner är särskilt värdefulla i en workshopprocess.

Att ge ditt eget kreativa avtryck till en ny musikal kan vara en gåva till det kreativa teamet. Karoly uppskattar ett “starkt men fel” tillvägagångssätt, när skådespelare gör ett starkt val för att ge liv åt arbetet men kan ändra riktning när en första instinkt inte matchar det kreativa teamets vision. För författare som är öppna för den samarbetsprocessen är det en gåva när skådespelare tar det djärva angreppet som öppnar dörren till nya möjligheter. “Det finns människor som kan ta dina låtar, och sedan sjunger de faktiskt på ett sätt som du aldrig föreställt dig,” säger Karoly. “Och det är så spännande som författare, att se en annan tolkning av din låt.”

Nackdelarna med nya musikaler

Att agera i en ny musikal kan vara kreativt givande, men det passar inte alla. “Vissa skådespelare vill arbeta med manus i månader, och de vill vara ordagranna, och de är inte intresserade av att det är live och utvecklas,” sade Munitz. För att trivas i nya verk vill du vara någon som tycker att fluiditet och öppenhet är spännande, inte distraherande. Om öppenhet för förändrande material inte är en del av din process, kan du finna mer tillfredsställelse i befintliga verk.

Det är också viktigt att tänka på att, ur ett ekonomiskt perspektiv, är det inte en praktisk väg att bygga en skådespelarkarriär att ensam arbeta med nya musikaler. Det är hårt arbete för låg (eller ingen) betalning, med små stipendier även för Equity 29-timmars läsningar. “Jag tror att det också kan komma till en punkt för många skådespelare, även de som älskar nya verk, när de inte längre har råd med dem,” sade Munitz. Arbetande skådespelare kan behöva tacka nej till en läsning för att ta en högre betald roll eller helt enkelt behöva ett dagsjobb.

Även om det att ta en roll i en ny föreställning kan löna sig i längden i form av kontakter för framtida arbete, bör skådespelare tyvärr inte förvänta sig att utveckla ett nytt verk ska ge dem ekonomisk avkastning. Naturligtvis finns det högt publicerade undantag (som den ursprungliga ensemblen av Hamilton som framgångsrikt har kämpat för 1% av Broadways netto). Men de flesta nya verk når aldrig en Off-Broadway eller regional testscen, mycket mindre Broadway. Och skådespelare som utvecklar nya verk bör vara realistiska över den lilla chansen att varje enskild ny musikal är en biljett till framgång.

Hitta din "varför" för att agera i nya verk

Att agera i en ny musikal kräver definitivt en hög nivå av musikalitet, skådespelarfärdigheter och samarbetsförmåga. Så varför lägga hela sitt hjärta och själ i nya föreställningar? För skådespelare som älskar den kreativa processen, erbjuder utveckling av nya verk en chans att bli en del av en livlig, samarbetskultur. Glädjen ligger i resan att skapa föreställningen och utvecklingsprocessen i sig.

Som en skådespelare ger skapandet av ett nytt verk dig ytterligare ett lager av ägande över en karaktär. När du spelar en väletablerad karaktär, “kan det finnas ett verkligt tryck som skådespelare, antingen direkt från det kreativa teamet, regissören eller från publiken,” säger Munitz. “Men när du är den som sätter den standarden, finns det mycket mer möjlighet för lek och att föra din egen konstnärlighet till liv.”

För skådespelare som kan arbeta med nya föreställningar, får du en belöning som du inte kan hitta i befintliga verk: Du hjälper till att forma framtiden för musikalscenen, även om det bara är på ett litet sätt. “Något som du får är att vara en del av musikalt teaterhistoria,” sade Karoly. “Varje nytt verk är i ständig utveckling och formar vad musikalen kommer att bli.”

Framtiden för Broadway formas av kreativa personer som aktivt för liv musikaler i mycket mindre teatrar i New York City. “Så många spännande vänskaper och samarbeten kan byggas genom att känna de andra som bygger branschen tillsammans med dig, dag för dag,” säger Munitz. “För de stycken de skriver nu kommer att vara Oklahoma’s och Footloose’s om tjugo, fyrtio år från nu.”

När du är villig att ta klivet in i scenen för nya verk, får du möjligheten att vara en del av hur musikalscenen utvecklas och ta en aktiv roll i att skapa framtiden för denna konstform.