Dallo Spettacolo a Broadway: Dentro il Mondo dei Nuovi Musical

Cosa serve per recitare in un nuovo musical? La maggior parte degli attori è abituata a esibirsi in opere esistenti, quei tipi di spettacoli con registrazioni musicali e copioni fissi che non cambiano la notte prima della performance. Ma a New York City, gli attori possono entrare in una vivace scena di nuove opere, dove spettacoli originali vengono scritti e realizzati ogni giorno su palchi grandi e piccoli.

La scena dei nuovi musical ha il proprio paesaggio e dinamiche industriali, quindi cosa dovrebbero sapere i performer prima di tuffarsi? Questa guida offre una rapida introduzione all'interpretazione di nuovi musical, da una panoramica del paesaggio di base a competenze specifiche che possono mettere gli attori sulla strada del successo.

Cosa sono le "nuove opere" nell'industria del teatro musicale?

La scena delle nuove opere a New York City è diversificata, e i musical originali prendono vita a ogni scala, da letture informali in salotto a spettacoli nuovi diretti a Broadway. Nelle fasi più precoci di sviluppo di un pezzo, gli scrittori potrebbero ospitare una lettura a tavolino solo su invito per avere un'idea di come un abbozzo si presenta di fronte a un piccolo pubblico. Altre volte, i musical vengono presentati per la prima volta pubblicamente presso cabaret o festival. Gli spettacoli ben finanziati con il supporto di produttori esperti spesso mettono in scena una lettura di 29 ore, standard dell'industria. Queste letture seguono regole specifiche dell'Actors' Equity, come un massimo di 29 ore per tutte le prove e le performance combinate (da qui il nome), oltre a nessuna vendita di biglietti o registrazioni video.

“Le nuove opere possono assumere molte forme diverse e richiedere diversi livelli di impegno. Ma se sei qualcuno che è entusiasta delle nuove opere, c'è probabilmente una porta che si apre per te,” dice Melody Munitz, un'attrice e produttrice che ha co-fondato il Virtual Stage Lab, focalizzato sulle nuove opere. Per gli attori all'inizio della carriera, “magari non è una lettura di 29 ore, ma è un amico che ha lavorato a un copione. Puoi scoprire com'è leggere per un personaggio che non ha ancora avuto modo di esistere.” Anche se ha interpretato personaggi ben consolidati (in tournée per un anno come Mercoledì in La Famiglia Addams), Munitz apprezza lavorare su nuovi musical come opportunità di soddisfazione creativa e crescita professionale.

Poiché le nuove opere vengono costantemente create e messe in scena a molti livelli diversi, i musical originali offrono un luogo prezioso per gli attori per entrare nell'industria del teatro musicale e costruire una rete professionale. A volte, le nuove opere vengono presentate per la prima volta come singole canzoni in un cabaret o in un workshop. Quindi, se sei un attore che desidera avvicinarsi ai musical originali senza impegnarti in uno spettacolo completo, i cabaret che presentano nuove canzoni di teatro musicale possono essere un ottimo punto di partenza.

Come possono gli attori trovare ruoli in nuove opere?

Se stai cercando di recitare in nuove opere, è utile capire come gli scrittori e i produttori selezionano i musical in fase iniziale. Prima che gli spettacoli raggiungano la fase di sviluppo in cui i direttori di casting entrano in gioco, i creativi spesso contattano direttamente gli attori, il che rende particolarmente importante il networking e costruire una buona reputazione professionale.

“Facendo concerti al The Green Room 42 o 54 Below, ti connetterai con altri performer e penserai, 'Oh, saranno perfetti per questo progetto',” dice Yael Karoly, un'attrice e compositrice nel workshop BMI Lehman Engel le cui canzoni originali di teatro musicale hanno milioni di visualizzazioni sui social media. “Ma io credo anche nel dare a tutti l'opportunità di essere visibili, perché non tutti possono semplicemente entrare in sala, essere in queste scuole di teatro musicale, o entrare in queste reti.” Quando sta scrivendo uno spettacolo e il progetto ha senso per audizioni aperte, Karoly pubblica le audizioni in modo pubblico per avere il pool di talenti più ampio possibile.

Per trovare opportunità con audizioni aperte, gli attori possono cercare nuovi musical su siti come quelli di BroadwayWorld equity e non-equity, e possono inviare la propria candidatura direttamente per i ruoli tramite siti come Actors Access. Per gli attori con rappresentanza, le audizioni provengono spesso da un agente che può aprire porte a progetti di alto profilo dove i direttori di casting non lavorano direttamente con gli attori.

Tuttavia, per molte nuove opere, i ruoli non vengono assegnati tramite audizione. In particolare, le letture di 29 ore “sono solitamente grandi progetti, forse con alcuni nomi di spicco associati,” dice Munitz. “Questo non vuol dire che devi avere un curriculum robusto di esperienza in opere nuove per essere in quelle stanze, ma probabilmente hai bisogno di una vera connessione per essere lì in quegli spazi.” Anche a scale più piccole, gli scrittori spesso preferiscono lavorare con attori che conoscono o la cui arte hanno ammirato in altri spettacoli. Quindi, per recitare in nuovi musical, costruire una buona reputazione per sé stessi nell'industria diventa particolarmente importante.

Quali competenze sono più cruciali per i nuovi musical?

Se hai intenzione di esibirti regolarmente in nuove opere, vorrai essere eccellente nella lettura della musica. “Una delle migliori competenze da avere è la capacità di apprendere rapidamente la musica e di leggere in modo estemporaneo,” dice Karoly. Spesso, le nuove opere iniziano come performance con spartiti, con un tempo di prova molto limitato. “Le note sulla pagina dovrebbero essere la cosa meno importante, perché devi creare un personaggio. Devi far parte di questo mondo e investire nella storia.” Per gli attori ancora a scuola, Karoly raccomanda di seguire corsi di teoria musicale ogni volta che è possibile per rendere la lettura a prima vista più naturale.

È anche importante essere in grado di interpretare una vasta gamma di stili direttoriali, specialmente mentre trovi nuovi momenti in uno spettacolo. “Sappiamo sempre qual è il momento di 'Defying Gravity', ma qui non sappiamo ancora cosa sia,” dice Munitz. Creare nuovi momenti richiede di interpretare ciò che il regista e gli scrittori stanno cercando di trovare in una data scena senza poter fare affidamento su un qualsiasi schema da una produzione classica.

Essere organizzati è anche un aspetto vitale dell'equazione. “Devi essere un attore che si crea un sistema sensato,” dice Munitz. “E se tutto il tuo bloccaggio è scritto su una pagina, e poi metà di quel dialogo viene completamente rielaborato? Quale sarà il tuo metodo?” Se stai facendo un workshop off-book, gli attori hanno bisogno di una strategia per essere perfetti nei dialoghi in una tempistica serrata, anche se i creativi stanno apportando modifiche durante il processo di prova. Prendere buoni appunti su tutti i cambiamenti è un passo semplice ma significativo che gli attori possono compiere per rimanere in cima al loro lavoro quando lo spettacolo stesso è ancora in fase di cambiamento.

Perché la flessibilità è così importante?

Poiché il processo delle nuove opere è molto meno standardizzato e strutturato rispetto a una produzione normale di un musical esistente, la flessibilità è fondamentale. “Se sei un attore che lavora principalmente in teatri regionali, o hai lavorato principalmente in musical preesistenti, e ti aspetti quella stessa struttura—nelle prove, nel processo, nel funzionamento del team—potresti avere un po' di sorprese,” dice Munitz. Recitare in un'opera nuova significa collaborare a un pezzo che è in evoluzione, accettando (e godendo) il processo, insieme a tutti gli ostacoli lungo il cammino.

Anche i materiali che gli attori ricevono per apprendere un musical originale variano da spettacolo a spettacolo. Nella maggior parte delle nuove opere, gli attori ricevono spartiti, insieme a un demo o a un plunk track che ha la loro melodia suonata al pianoforte. Ma sia Munitz che Karoly hanno vissuto situazioni in cui sono stati invitati a apprendere canzoni appena scritte con solo testi e demo difficili da interpretare. Anche senza spartiti, le hanno fatte funzionare. Essere adattabili e disposti a tuffarsi immediatamente è ciò che prepara gli attori al successo.

Come puoi essere l'attore con cui i creativi vogliono continuare a collaborare?

Poiché molte nuove opere non vengono assegnate tramite audizione, è utile sviluppare una reputazione affidabile come attore di cui scrittori e registi si fidano per il loro lavoro e consigliano anche ad altri creativi. Spesso, ciò inizia con essere una persona genuina, autentica, che è entusiasta del processo collaborativo stesso.

Il passo successivo è diventare un valore aggiunto nel processo collaborativo. Munitz dice che i creativi cercano attori “che siano in grado di avere conversazioni sul lavoro in modo appropriato, un attore che possa avere un'opinione su qualcosa.” I performer multi-talento che possono portare ulteriori prospettive pur onorando l'intento del team creativo sono particolarmente preziosi in un processo di workshop.

Portare il proprio timbro creativo a un nuovo musical può essere un dono per il team creativo. Karoly apprezza un approccio “forte ma sbagliato”, quando gli attori fanno una scelta forte per dare vita al lavoro ma possono pivotare quando un primo istinto non corrisponde alla visione del team creativo. Per gli scrittori che sono aperti al processo collaborativo, è un dono quando gli attori adottano un approccio audace che apre la porta a nuove possibilità. “Ci sono persone che sono in grado di prendere le tue canzoni, e poi le cantano in un modo che non avresti mai immaginato,” dice Karoly. “Ed è così emozionante come scrittore, vedere una diversa interpretazione della tua canzone.”

Gli svantaggi dei nuovi musical

Recitare in un nuovo musical può essere creativamente gratificante, ma non è per tutti. “Alcuni attori vogliono fare mesi di lavoro sul copione, e vogliono essere perfetti nelle parole, e non sono interessati a far evolvere le cose in modo vivo,” ha detto Munitz. Per prosperare nelle nuove opere, vuoi essere qualcuno che trova l fluidità e l'apertura entusiasmanti, non distraenti. Se l'apertura alla modifica del materiale non fa parte del tuo processo, potresti trovare maggiore soddisfazione nelle opere esistenti.

È anche importante considerare che, da un punto di vista finanziario, lavorare solo su nuovi musical non è un modo pratico per costruire una carriera da attore. È un lavoro duro per una paga bassa (o nulla), con piccoli compensi anche per le letture di 29 ore di Equity. “Penso che possa anche arrivare un punto, per molti attori, anche quelli che amano le nuove opere, in cui non possono più permettersele,” ha detto Munitz. Gli attori che lavorano potrebbero dover rinunciare a una lettura per assumere un ruolo meglio retribuito o semplicemente per lavorare in un lavoro quotidiano.

Sebbene assumere un ruolo in un nuovo spettacolo possa ripagare a lungo termine in termini di connessioni per lavori futuri, gli attori purtroppo non dovrebbero aspettarsi che sviluppare una nuova opera ripaghi finanziariamente. Ovviamente, ci sono eccezioni molto pubblicizzate (come il cast originale di Hamilton che ha combattuto per l'1% del netto di Broadway). Ma la maggior parte delle nuove opere non raggiunge nemmeno la fase di prova Off-Broadway o regionale, tanto meno Broadway. E gli attori che sviluppano nuove opere dovrebbero essere realistici riguardo alla piccola possibilità che un singolo nuovo musical sia un biglietto per il successo.

Trovare il tuo “perché” per recitare in nuove opere

Recitare in un nuovo musical richiede sicuramente un alto livello di musicalità, abilità recitative e istinto collaborativo. Quindi perché versare cuore e anima in nuovi spettacoli? Per gli attori che amano il processo creativo, sviluppare nuove opere è un'opportunità per diventare parte di una comunità vibrante e collaborativa. La gioia sta nel viaggio di realizzazione dello spettacolo e nel processo di sviluppo stesso.

Come attore, creare un nuovo lavoro ti consente di avere un ulteriore livello di appartenenza a un personaggio. Quando interpreti un personaggio ben conosciuto, “ci può essere una vera pressione come attore, sia direttamente da parte del team creativo, del regista o del pubblico,” dice Munitz. “Ma quando sei tu a stabilire quel standard, c'è molte più opportunità di gioco e di dare vita alla tua arte.”

Per gli attori che possono lavorare a nuovi spettacoli, si ottiene una ricompensa che non si può trovare nelle opere esistenti: stai contribuendo a plasmare il futuro del teatro musicale, anche se solo in una piccola misura. “Una delle cose che guadagni è essere parte della storia del teatro musicale,” dice Karoly. “Ogni nuova opera sta evolvendo e plasmando ciò che sarà il teatro musicale.”

Il futuro di Broadway è influenzato dai creativi che portano attivamente in vita musical in teatri molto più piccoli di New York City. “Tante amicizie entusiasmanti e collaborazioni possono nascere conoscendo le altre persone che stanno costruendo l'industria insieme a te, giorno dopo giorno,” dice Munitz. “Perché i pezzi che stanno scrivendo ora saranno i Oklahoma e i Footloose di vent'anni, quarant'anni da ora.”

Quando sei disposto a fare il salto nella scena delle nuove opere, puoi diventare parte del modo in cui il teatro musicale sta evolvendo e assumere un ruolo attivo nella creazione del futuro di questa forma d'arte.