Shakespeare har en tydligt australiensisk klang i Kew Gardens i sommar. Det australiska Shakespeare-sällskapet har återvänt till de vackra omgivningarna i sydvästra London, denna gång med en lättsam, om än kringgående, tolkning av Twelfth Night.
Berättelsen om förväxlingar, kärlekstriangel och skiljda tvillingar är en av Bards mest älskade komedier. Louise Hoare är en sympatiskt Viola, Hugh Sexton, (Macbeth i förra årets produktion) är en angenäm, om än något underutnyttjad, Orsino. Nicole Nabout tillför en vildare, mer sexualiserad energi till Olivia och Alex Cooper agerar som musikalisk konferencier i rollen som Feste.
Denna produktion tonar ner de djupare teman om förlust, självbedrägeri och sociala klasskillnader och lägger istället större vikt vid den grovkornade komedin; Jackson McGovern har roligt som en mycket humoristisk Sir Toby, som flera gånger bryter fjärde väggen när han dricker ur skor, snor burkar med Fosters från olika gömställen och allmänt ställer till kaos. Han ackompanjeras av Sir Andrew, spelad med överlägsen attityd av Tony Rive. De får bra stöd av en snäll-men-dum Fabian (Larissa Teale) och en listig Maria, spelad med stor glädje och kvickhet av Monica Nash.
Denna komiska lätthet gör kvällen lättsam och rolig, men undergräver de mer allvarliga aspekterna av pjäsen. Maverick Newmans avståndstagande Malvolio är mindre en stel och dyster puritan, och blir snarare en mer sympatisk karaktär än vanligt, som missbrukas och luras av andra som vill göra narr av hans känslor. Hans löfte om hämnd är färgat av äkta sorg över hans behandling och ter sig rättfärdigt med tanke på vad som skett tidigare.
Det finns en rå och spontan energi i produktionen som ibland är charmig (när Cooper plötsligt måste stämma om sin gitarr på scen) och ibland amatörmässig, som de fruktansvärda ljudavbrotten under föreställningen. Kostymdesignen följer samma mixade tema; officeren framstår som en suggestiv S&M-karikatyr med blå läder-hotpants och glittrande knähöga stövlar, medan Viola och Sebastian dyker upp som om de klätt ut sig för en Ziggy Stardust-temafest med dåliga röda peruker och blixtar målade i ansiktet. Malvolios gula strumpeband är jämförelsevis ganska standard.
Med nästan tre timmars speltid skulle föreställningen må bra av att stramas upp lite och några av musikavsnitten skulle kunna klippas bort helt. En inledande tolkning av en Twelfth Night-inspirerad version av "The Twelve Days of Christmas", som behåller referenserna till jul, är ett märkligt sätt att starta föreställningen på.
Ändå finns det mycket att njuta av och man kan göra mycket värre än att bli lätt road en sommarkväll av denna roliga och bekymmerslösa produktion.
Twelfth Night spelas på Theatre on Kew fram till 30 augusti
Foto: Courtesy of the Production
.jpg?format=auto&width=300)
.jpg?format=auto&width=365)
