Crítica: KÄTZCHEN, Riverside Studios

É extremamente difícil conseguir apresentar um espetáculo solo, conduzindo o arco narrativo de uma história e interpretando múltiplos personagens. Mas a atriz e dramaturga Sophie Lenglinger mantém total controlo ao longo de Kätzchen do coletivo GAPTOOTH nos Riverside Studios.

Kätzchen — a palavra alemã para gatinho ou gatinha — é uma história de humor negro implacável sobre um alienígena que se manifesta como uma bela jovem chamada Daphne que vem à Terra para aprender o que significa ser humano.

Há muitos mal-entendidos engraçados e comoventes enquanto Daphne encontra o seu caminho, incluindo encontros com um polícia machista, uma trabalhadora do sexo chamada Love e os seus clientes, um homem numa discoteca, uma vendedora numa loja de roupas, um gato preto e uma mulher mais velha que vive na rua num parque.

É uma espécie de Odisséia de 60 minutos habilmente construída pela escritora Joy Nesbitt, que examina como um forasteiro (alienígena/estrangeiro, mulher, pessoa de cor) tenta encaixar-se no nosso mundo totalmente desconcertante.

O Criador (que, claro, fala alemão) ensina palavras a Daphne, mas a linguagem é algo escorregadio e sujeita a interpretações erradas. "Tenho todas as palavras, mas não sei o que elas fazem", diz ela. Embora Daphne perceba rapidamente que existe mais do que uma língua na Terra e que conhece todas elas, continua sem saber como conversar com os humanos.

A Mãe English (ou Mãe) tem treinado Daphne para parecer humana. Ela diz a Daphne para ter a certeza de sorrir — pois é isso que as mulheres fazem — mas não demasiado. E que dentes afiados fazem as pessoas ficarem nervosas, por isso só os deve mostrar quando necessário.

Um motivo recorrente sobre leis humanas versus leis da natureza está lindamente tecido no texto. O polícia, que detém Daphne sem razão aparente, tenta atraí-la para o seu "navio" e flerta com ela ("Estás com um aspeto muito atraente"). Ele representa a lei, mas quando Daphne é libertada da custódia juntamente com outra mulher, esta refere-se ao polícia corrupto como "um nojento" — novas palavras para Daphne adicionar ao seu vocabulário em crescimento.

Ela come "espirais amarelas" (pot noodles), é instruída a ser "chique" e, numa sequência espirituosa, é apresentada ao conceito de que para ser mulher deve existir dentro de "uma consciência dos oprimidos".

Ela também descobre quando o "tapa" pode ser brincalhão e quando pode tornar-se perigoso. Tudo isto é confuso o suficiente para os humanos, então como pode uma inocente como Daphne entender como "reverberar" (como ela diz) com os humanos?

Uma das maiores forças desta peça negra de amadurecimento é a perspetiva através dos olhos de uma inocente. O público não é bombardeado com mensagens didáticas sobre raça e feminismo. Em vez disso, recebemos pontos poderosos apresentados com inteligência, humor e graça.

Por exemplo, quando Daphne experimenta um vestido vermelho comprido na loja, vê-se no corpo humano da vendedora, que também tem "um corpo castanho e cabelo eriçado". Ela sente-se quente como "as espirais amarelas, como a Mãe".

De forma notável, Lenglinger interpreta todos os papéis em Kätzchen, alternando habilmente de uma personagem para outra em rápida sucessão. Ela expressa uma vulnerabilidade crua e conecta-se facilmente com a audiência. Aceitamos totalmente que ela é um alienígena desde o início e acreditamos também em todas as outras personagens.

Tecnicamente, o coletivo GAPTOOTH (composto por Lenglinger, o produtor criativo Nico Bowden e Nisbett) mantém as coisas simples, com cortinas de fundo negras e algumas cortinas creme com pedaços de folha de prata e riscos nelas. Há uma cadeira vermelha de plástico que Lenglinger usa muito bem, e dois cubos.

Efeitos sonoros de ruídos urbanos e música numa discoteca e bar (divertidamente descrito por Daphne como uma caixa negra com GWI-NESS, ou Guinness, como conhecemos, escrita ao lado) são excelentes. As descrições de Daphne sobre "tocar o ar" ao seu redor enquanto dança, "o lugar estreito" (beco) e "líquido vermelho" (sangue) oferecem-nos novos sons e imagens para palavras.

Tal como "algo no chão" (o pequeno gato preto) apanha "uma coisa cinzenta pequena na boca" e a devora, Daphne passa de gatinha a gato, finalmente descobrindo como e quando mostrar os dentes. Noutras palavras (e as palavras são importantes aqui), ela aprende sobre sofrimento e como sobreviver.

Kätzchen estará em cartaz até 8 de agosto nos Riverside Studios.

Créditos fotográficos: Nic Bowden e GAPTOOTH Collective