レビュー：THE STORY、National Theatre

偶然にも時宜を得たプログラムとして、The StoryはJason Ardayの死後約1か月でNational Theatreにて開幕しました。あの物語と同様に、米国の劇作家Tracey Scott Wilsonの戯曲は、マイノリティ背景を持つ才能ある人々を守れない制度の失敗、壊れたシステムの下で不正に入り込もうとする衝動、そしてそうした現象が reputations や人生に与える多大な個人的代償について描いています。

Black PantherのスターLetitia Wrightは、著名な地域米国新聞の記者でありたいと願う若いジャーナリスト、Yvonneを演じます。彼女は「黒人記者ではなく記者でありたい」と思い、名前を轟かせるだろうと考えるスクープのために不安を覚えるほどの捏造を行います。そのスクープは多くが黒人の地区で起きた裕福な白人男性の殺人事件に関わるものです。

Yvonneの強力な編集者Pat（Orange is the New BlackのLorraine Toussaint）、白人コネのボーイフレンドJeff（Wilf Scoldingが薄ら寒い、bell hooksを読んでいそうな偽善的な演技で演じる）、そして同じ黒人の記者でライバルのNeil（Ashley Thomasが演じる力強くしばしばコミカルな役）もまた、この争いに関わりを持ち、事実をすべて公表したい、コミュニティのために擁護したい、あるいは自己のキャリアを進めたいなど多様でしばしば相反する動機を持っています。

これは有望な前提ですが、この作品は復活公演のために脚本が更新されたにもかかわらず、奇妙に平坦に感じられます。二人の野心的な女性キャラクターは、人種差別と性差別に対するまったく正反対の反応を表明しているものの、実際にはしばしばDevil Wears Pradaのようなメンターとプロテジェのステレオタイプに陥り、職場での仮面を決して脱ぎません。この脚本のいくつかの奇妙なペース配分の一つとして、彼女たちの個人的な歴史の重要な要素がギリギリまで明かされず、ようやく彼女たちを理解し始めた頃にはほとんど時間が残されていません。

また、こうした物語——メディアが真実をねじ曲げ物語を作り上げる能力についてのコメントであり2003年に初演された作品——が、2026年、ソーシャルメディアが多くの人の主なニュース入手手段となった時代にどれほど関連性があるのかという疑問もあります。レポーターが直面する倫理的なジレンマの多くは今も難題ですが、ソーシャルメディアという存在は大いなる「象の部屋」であり、この物語のような話の影響を大きくしていたはずです。容疑者の顔にマイクを突きつけるシーンなどは時代遅れに感じられます。

The Storyの弱点は、監督Clint Dyerのマキシマリストな演出法によってさらに強調されています。ニュースアンカーが事件に反応する映像が常にスクリーンに流れ、複数の会話が同時に重なり合い、激しい照明の切り替えが続きます。これはおそらく絶え間ない報道の圧倒感についての意図的なコメントなのでしょうが、あまりに多くの情報が一度に流れることで物語を混乱させ、強化するどころか逆効果となっています。

むしろ、Dyerは俳優たちが独立して働き、ニュース業の繊細な機微を見せる場面を作る際により効果的な演出家です。印象的なシーンでは、YvonneとNeilがほぼロマンチックなディナーの場でそれぞれの望む視点を取らせるために互いを巧みに操ります。しかし多くの場合、彼らジャーナリストが直面する倫理的対立の核心部分は過剰な演出の中で埋もれてしまいます。

National Theatreがこのような作品を忘れ去られた状態から掘り起こすのは刺激的です——このプロダクションはWilsonとDyerの20年前の偶然の出会いに基づいて作られたそうです。しかし今回の復活公演は、The Storyの欠点をあまり解消していません。

The National Theatreで10月24日まで上演中

写真クレジット：Feruza Afewerki