समीक्षा: THE STORY, National Theatre

एक अनजाने में ही प्रासंगिक कार्यक्रम के रूप में, The Story National Theatre में Jason Arday की मृत्यु के लगभग एक महीने बाद खुलता है। उसी प्रकार, अमेरिकी नाटककार Tracey Scott Wilson के नाटक में संस्थानों की यह विफलता है कि वे अल्पसंख्यक पृष्ठभूमि के प्रतिभाशाली लोगों की रक्षा नहीं कर पाते, टूटे हुए सिस्टम के तहत धोखा देने की प्रवृत्ति, और दोनों ही घटनाओं के व्यक्तिगत प्रतिष्ठा और जीवन पर अत्यंत भारी परिणाम।

Black Panther की स्टार Letitia Wright Yvonne का किरदार निभाती हैं, जो एक युवा पत्रकार हैं और जो एक प्रमुख क्षेत्रीय अमेरिकी समाचार पत्र के लिए "एक रिपोर्टर, न कि एक ब्लैक रिपोर्टर" बनना चाहती हैं, और अंततः उस कहानी के लिए एक लीड गढ़ने के लिए चिंताजनक हद तक चली जाती हैं – जिसमें एक धनाढ्य सफेद व्यक्ति की हत्या शामिल है जो एक ज्यादातर काला पड़ोस में होती है।

Yvonne की सशक्त संपादक Pat (Orange is the New Black की Lorraine Toussaint), सफेद नवजात बेटे जैसी प्रेमी Jeff (जिसे Wilf Scolding ने एक मक्खी-चिपकी, bell hooks पढ़ने वाले पाखंड के साथ निभाया है), और साथी ब्लैक रिपोर्टर और प्रतिद्वंदी Neil (जिसे Ashley Thomas ने एक मजबूत, अक्सर हास्यप्रद प्रस्तुति दी है) भी इस खेल में हिस्सेदार हैं, और समाचार पत्रकारिता के पीछे विभिन्न, अक्सर विरोधाभासी उद्देश्यों को लेकर चले आ रहे हैं – हर कीमत पर सच प्रकाशित करना, किसी समुदाय की वकालत करना, या अपने करियर को आगे बढ़ाना।

यह एक आशाजनक कथानक है, लेकिन नाटक, इस पुनरुद्धार के लिए स्क्रिप्ट में बदलाव के बावजूद, अजीब तरह से फ्लैट लगता है। दो महत्वाकांक्षी महिला पात्र अपने पेशे में नस्लवाद और महिला-विरोधीता के प्रति दो विपरीत प्रतिक्रियाएं व्यक्त करती हैं, लेकिन व्यवहार में वे अक्सर Devil Wears Prada-के समान संरक्षक और संरक्षित के रूढ़िवादी पात्रों में फंस जाती हैं, अपने काम पर जो मुखौटा पहने हुए हैं उसे कभी न उतारती हैं। इस स्क्रिप्ट में कई अजीब गति विकल्पों में से एक में, उनके व्यक्तिगत इतिहास के महत्वपूर्ण तत्व अंतिम क्षण तक छुपाए जाते हैं, जिससे कि जब अंततः हम इन पात्रों को समझना शुरू करते हैं, तब हमारे पास उनके साथ बहुत कम समय बचा होता है।

साथ ही यह सवाल उठता है कि इस प्रकार की कहानी – मीडिया की सच्चाइयों को मोड़ने और कथा को आकार देने की क्षमता पर टिप्पणी, जो पहली बार 2003 में प्रस्तुत हुई थी – 2026 में कितनी प्रासंगिक है, जब सोशल मीडिया बहुत से लोगों का प्राथमिक समाचार स्रोत बन चुका है। रिपोर्टरों को सामना करने वाले कई नैतिक दुविधाएँ आज भी पहले जितनी ही चुनौतीपूर्ण हैं, लेकिन सोशल मीडिया एक बड़ी अनदेखी बात है, जो इस प्रकार की कहानी के परिणामों को काफी बढ़ा देता। संदिग्ध के चेहरे के सामने रिपोर्टर माइक्रोफोन घुसेड़ते हैं इस तरह के दृश्य अब पुराने और अप्रासंगिक लगते हैं।

The Story की कमजोरियां निर्देशक Clint Dyer के अधिकतमवादी दृष्टिकोण से और बढ़ जाती हैं। मामले पर प्रतिक्रिया करते न्यूज एंकर के क्लिप लगातार स्क्रीन पर चलते रहते हैं, और बार-बार एक साथ कई संवाद होते हैं जो एक-दूसरे से ओवरलैप हो जाते हैं, साथ ही तेज़, उन्मादपूर्ण लाइटिंग संकेत होते हैं। संभवतः इस बात पर कुछ टिप्पणी हो कि निरंतर समाचार कवरेज कितना भारी हो सकता है, लेकिन इतनी सारी चीज़ें एक साथ होने से कथा भ्रमित होती है, न कि बेहतर।

इसके विपरीत, Dyer तब अधिक प्रभावी निर्देशक होते हैं जब वे अपने कलाकारों को स्वतंत्र रूप से काम करने देते हैं, और समाचार उद्योग की सूक्ष्म योजनाओं को दिखाने देते हैं। एक यादगार दृश्य में Yvonne और Neil दोनों एक आंशिक रोमांटिक डिनर के दौरान एक-दूसरे को अपनी पसंदीदा कहानी का कोण अपनाने के लिए प्रभावित करते हैं। अधिकतर समय, हालांकि, पत्रकारों द्वारा सामना किए जाने वाले विभिन्न नैतिक संघर्षों के सटीक बिंदु अधिक निर्देशन की व्यस्तता में खो जाते हैं।

यह National Theatre के लिए रोमांचक है कि वे इस तरह के एक अल्पज्ञात कार्य को सामने ला रहे हैं – यह प्रोडक्शन कथित तौर पर बीस साल पहले Wilson और Dyer के एक आकस्मिक मिलन पर आधारित था। लेकिन इस पुनरुद्धार ने The Story की खामियों को सुधारने में बहुत कम भूमिका निभाई है।

The Story का प्रदर्शन National Theatre में 24 अक्टूबर तक जारी रहेगा।

फोटो क्रेडिट: Feruza Afewerki