รีวิว: THE STORY, National Theatre

ในผลงานที่แสดงออกมาอย่างไม่ตั้งใจว่ามีความเหมาะสมกับช่วงเวลานี้ The Story เปิดการแสดงที่ National Theatre ประมาณหนึ่งเดือนหลังการเสียชีวิตของ Jason Arday เช่นเดียวกับเรื่องราวนั้น นักเขียนบทละครชาวอเมริกัน Tracey Scott Wilson มุ่งเน้นไปที่ความล้มเหลวของสถาบันในการปกป้องคนมีความสามารถจากกลุ่มชนกลุ่มน้อย ความอยากจะโกงเพื่อฝ่าฝืนระบบที่ชำรุด และผลกระทบทางส่วนตัวอย่างมหาศาลที่เกิดขึ้นต่อชื่อเสียงและชีวิตของผู้เกี่ยวข้องทั้งสองปรากฏการณ์นี้

ดาราจาก Black Panther Letitia Wright รับบทเป็น Yvonne นักข่าวสาวที่ต้องการเป็น "นักข่าว ไม่ใช่นักข่าวผิวดำ" สำหรับหนังสือพิมพ์ภูมิภาคชั้นนำของสหรัฐ และท้ายที่สุดต้องทำสิ่งที่น่าตกใจเพื่อสร้างข่าวชิ้นเอกที่เธอคิดว่าจะทำให้เธอเป็นที่รู้จัก — เกี่ยวกับคดีฆาตกรรมชายผิวขาวผู้มั่งคั่งในละแวกที่มีคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่

บรรณาธิการผู้แข็งแกร่ง Pat (จาก Orange is the New Black รับบทโดย Lorraine Toussaint), แฟนหนุ่มลูกหลานเจ้าอาณานิคมผิวขาว Jeff (รับบทโดย Wilf Scolding ที่แสดงเป็นคนเลวในแบบที่อ่านหนังสือของ bell hooks อย่างแอบแฝง), และนักข่าวผิวดำคู่แข่ง Neil (แสดงโดย Ashley Thomas ที่มีบทบาทเข้มข้นและมีความตลกในบางครั้ง) ก็มีส่วนได้ส่วนเสียในเกมนี้เช่นกัน และมีแรงจูงใจที่หลากหลายและขัดแย้งกันบ่อยครั้งสำหรับการติดตามข่าวสาร — เพื่อเผยแพร่ความจริงในทุกกรณี เพื่อสนับสนุนชุมชน หรือเพื่อก้าวหน้าสู่การพัฒนาตัวเองในอาชีพ

นี่คือโครงเรื่องที่มีแนวโน้มดี แต่ละครเรื่องนี้ แม้จะมีการปรับปรุงบทเพื่อการฟื้นฟูการแสดงนี้ กลับดูแปลก ๆ และแบนราบ ตัวละครหญิงที่ทะเยอทะยานทั้งสองตัวแสดงความคิดตอบสนองที่แตกต่างกันสองแบบต่อปัญหาการเหยียดสีผิวและการเลือกปฏิบัติทางเพศในอาชีพของพวกเขา แต่ในทางปฏิบัติกลับมักตกอยู่ในแบบแผนของ Devil Wears Prada — เมนเทอร์และผู้ติดตามที่ไม่เคยลดหน้ากากที่สวมใส่ในที่ทำงาน ในหนึ่งในหลาย ๆ ทางเลือกที่แปลกประหลาด ของการจัดจังหวะในบทนี้ ส่วนสำคัญของประวัติส่วนตัวของพวกเขาจะถูกปิดบังไว้จนเกือบถึงนาทีสุดท้าย ทำให้เมื่อเราเริ่มเข้าใจตัวละครเหล่านี้อย่างแท้จริง เวลากับพวกเขากลับเหลือน้อยมาก

ยังมีคำถามว่าเรื่องราวลักษณะนี้ซึ่งเป็นบทวิจารณ์ต่อความสามารถของสื่อในการบิดเบือนความจริงและสร้างเรื่องราว ซึ่งแสดงครั้งแรกในปี 2003 จะมีความเกี่ยวข้องมากน้อยเพียงใดในปี 2026 เมื่อโซเชียลมีเดียกลายเป็นช่องทางหลักของคนจำนวนมากในการรับข่าวสาร ปัญหาทางจริยธรรมที่นักข่าวเผชิญยังคงเป็นเรื่องยากลำบากไม่เปลี่ยนแปลง แต่โซเชียลมีเดียกลับกลายเป็นช้างในห้อง ที่น่าจะเพิ่มความรุนแรงของผลกระทบจากเรื่องราวแบบนี้ได้อย่างมาก ฉากที่นักข่าวจ่อไมโครโฟนเข้าหาหน้าผู้ต้องสงสัยดูล้าสมัยเกินไป

ข้อบกพร่องของ The Story ยังถูกเพิ่มความรุนแรงจากแนวทางการกำกับแบบเต็มรูปแบบของผู้กำกับ Clint Dyer คลิปของผู้ประกาศข่าวที่ตอบสนองต่อคดีนี้ถูกฉายอยู่บนหน้าจอบ่อยครั้ง และมีหลายฉากที่มีบทสนทนาหลายสายเกิดขึ้นพร้อมกันและซ้อนทับกันไปพร้อมกับแสงไฟที่เหนียวแน่นและเร่งรีบ อาจมีเจตนาตั้งใจแสดงว่ารายงานข่าวที่เข้มข้นต่อเนื่องสามารถทำให้รู้สึกท่วมท้นได้ แต่การมีเรื่องราวหลายอย่างเกิดขึ้นพร้อมกันกลับทำให้สับสนกับเส้นเรื่องแทนที่จะเสริมสร้าง

ในทางกลับกัน Dyer เป็นผู้กำกับที่มีประสิทธิภาพมากกว่าตอนที่เขาปล่อยให้นักแสดงได้ทำงานอย่างอิสระและแสดงให้เห็นกลยุทธ์ที่ซับซ้อนของวงการข่าว หนึ่งในฉากที่น่าจดจำคือเมื่อนักข่าว Yvonne และ Neil ต่างก็ล้วงลึกเพื่อบีบบังคับให้อีกฝ่ายเลือกมุมมองข่าวของตนเองในงานเลี้ยงอาหารค่ำที่ดูเหมือนจะมีความโรแมนติกแอบแฝง แต่โดยส่วนใหญ่ จุดติดขัดของความขัดแย้งทางจริยธรรมระหว่างนักข่าวเหล่านี้กลับถูกกลบเลือนไปด้วยการกำกับที่หนักเกินไป

น่าตื่นเต้นที่ได้เห็น National Theatre ดึงเอางานเขียนที่เคยถูกมองข้ามเช่นนี้มาสู่หน้าสาธารณะ — ผลงานนี้เกิดขึ้นจากการพบกันโดยบังเอิญของ Wilson และ Dyer เมื่อสองทศวรรษก่อน แต่การฟื้นฟูครั้งนี้กลับช่วยแก้ไขข้อผิดพลาดของ The Story ได้น้อยมาก

The Story แสดงที่ National Theatre จนถึงวันที่ 24 ตุลาคม

เครดิตภาพ: Feruza Afewerki