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In einer unbeabsichtigt zeitgemäßen Programmierung eröffnet The Story im National ungefähr einen Monat nach dem Tod von Jason Arday. Wie diese Geschichte befasst sich das Stück der US-amerikanischen Dramatikerin Tracey Scott Wilson mit dem Versagen von Institutionen, talentierte Menschen aus Minderheitenhintergründen zu schützen, dem Drang, sich unter einem kaputten System auf unlautere Weise einen Vorteil zu verschaffen, und den enormen persönlichen Kosten dieser Phänomene für Reputation und Leben.
Black Panther-Star Letitia Wright spielt Yvonne, eine junge Journalistin, die „eine Reporterin sein will, nicht eine schwarze Reporterin“ für eine namhafte regionale US-Zeitung, und die am Ende beunruhigend weit geht, um eine Schlagzeile zu erfinden, von der sie denkt, dass sie ihr den Durchbruch bringen wird – es geht um den Mord an einem wohlhabenden weißen Mann in einer überwiegend schwarzen Nachbarschaft.
Yvonnes beeindruckende Chefredakteurin Pat (Orange is the New Black-Darstellerin Lorraine Toussaint), ihr weißer neureicher Freund Jeff (gespielt mit schmieriger, bell hooks-lesender Heuchelei von Wilf Scolding) sowie der ebenfalls schwarze Reporter und Rivale Neil (eine starke, oft komische Darstellung von Ashley Thomas) haben ebenfalls ein Interesse an der Sache und verfolgen unterschiedliche, oft widersprüchliche Motive für ihren Beruf – die Wahrheit um jeden Preis zu publizieren, für eine Community einzutreten oder die eigene Karriere voranzutreiben.
Das ist ein vielversprechendes Grundkonzept, doch das Stück wirkt trotz Aktualisierungen im Skript für diese Wiederaufnahme seltsam flach. Die beiden ehrgeizigen weiblichen Hauptfiguren artikulieren zwei gegensätzliche Reaktionen auf Rassismus und Misogynie in ihrem Beruf, doch in der Umsetzung verfallen sie oftmals in Devil Wears Prada Es stellt sich auch die Frage, wie relevant diese Art von Geschichte – ein Kommentar zur Fähigkeit der Medien, Wahrheiten zu verdrehen und Narrative zu formen, der erstmals 2003 aufgeführt wurde – im Jahr 2026 noch ist, wo soziale Medien für viele die Hauptquelle für Nachrichten sind. Viele der ethischen Dilemmata, mit denen die Reporter konfrontiert sind, sind nach wie vor hochkomplex, doch soziale Medien sind ein Elefant im Raum, der die Konsequenzen einer solchen Story deutlich verschärft hätte. Szenen, in denen Reporter einem Verdächtigen Mikrofone ins Gesicht halten, wirken hoffnungslos altmodisch. Die Schwächen von The Story werden durch den maximalistischen Ansatz des Regisseurs Clint Dyer verstärkt. Immer wieder laufen Clips von Nachrichtensprechern, die auf den Fall reagieren, auf der Leinwand, und es gibt häufig Szenen, in denen mehrere Gespräche gleichzeitig geführt werden und sich überlappen, begleitet von pulsierenden, hektischen Lichtakzenten. Vielleicht soll das eine Anspielung darauf sein, wie überwältigend ständige Nachrichtenberichterstattung sein kann, doch diese Überfrachtung verwirrt die Handlung eher, als dass sie sie bereichert. Stattdessen ist Dyer ein effizienterer Regisseur, wenn er seine Schauspieler eigenständig agieren lässt und die subtileren Mechanismen des Nachrichtenbusiness zeigt. Eine denkwürdige Szene zeigt, wie Yvonne und Neil sich bei einem quasi-romantischen Abendessen gegenseitig manipulieren, um ihre eigene Sichtweise auf eine Story durchzusetzen. Meistens gehen die genauen Konfliktpunkte der ethischen Probleme, mit denen diese Journalisten konfrontiert sind, jedoch in der Überregie verloren. Es ist spannend, dass das National ein so unbekanntes Werk ausgräbt – die Produktion basiert offenbar auf einer zufälligen Begegnung zwischen Wilson und Dyer vor zwei Jahrzehnten. Doch diese Wiederaufnahme behebt nur wenig der Mängel von The Story. The Story läuft im National Theatre bis zum 24. Oktober Foto-Credits: Feruza Afewerki%20and%20Lorraine%20Toussaint%20(Pat)%20in%20The%20Story%20at%20the%20National%20Theatre%20%C2%A9%20Feruza%20Afewerki%206.jpg)
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