インタビュー：パーヴァー・スナイプが語る「THE WHOOPI MONOLOGUES」と他者化の停止

ニューヨークの晴れ渡った8月の朝、私はパーヴァー・スナイプと、彼女がオフ・ブロードウェイデビューを果たしたリンカーンセンター劇場の話題作『THE WHOOPI MONOLOGUES』について話をする機会を得た。会話は障害者プライド月間についての質問から始まったが、すぐにそれだけには留まらなかった。

エミー賞ノミネートのコメディアン、俳優、障害者擁護者である彼女は話の中で何度も同じ考えに立ち返った。それは、単なる表現や可視化、さらには障害そのものではなく、「他者化」であった。

彼女が障害のない役として書かれた主要キャラクターを演じる数少ない障害者俳優の一人になったことを語った時にこの概念が浮上し、アクセシビリティ、コメディ、ソーシャルメディア、政府政策、さらにはウーピー・ゴールドバーグの作家活動について語る際にも繰り返し現れた。話題は異なっても、一貫した明確なテーマがあった。

「それは他者化です」とスナイプは力強く述べる。「もう他者化はやめましょう。」

その一見シンプルな言葉には、彼女の擁護活動と芸術哲学の両方が込められている。スナイプにとって、オフ・ブロードウェイデビューは単なる障壁を打ち破ることではなく、芸術家が才能で認められ、彼らの能力や個性に基づいて本当に可能になることを証明することだった。

「私が障害者の女優として、障害のない役を演じることはとても意味深いです」と彼女は語る。「これは人々が与えられた役をこなす機会を得たときに何ができるかの一端を示しています。」

「私たちはただ、この世界に生きる人間であるだけです」と続ける。「特別なエピソードや特別なキャラクターである必要はありません。」

スナイプのオフ・ブロードウェイへの道のりは決して伝統的ではなかった。バージニアでラジオやテレビのニュースに従事した後、持ち物のほとんどを売り払い、2015年にニューヨークへ移り、Upright Citizens Brigadeでコメディを学んだ。テレビの仕事は続いたが、劇場の世界はまだ未知だった。「到達できる場所です」と彼女は言う。「要は諦めずに続け、準備し、1万時間の努力を重ね、道を歩み続けること。」その粘り強さのおかげで、彼女は『THE WHOOPI MONOLOGUES』のラーレン役のアンダースタディを務めるまでになった。この役は彼女自身の経験と重なる部分が多い。

ラーレンのモノローグは更年期を中心に展開する。スナイプは、前の世代ではこのテーマがあまり公に語られなかったと言う。「私たちの世代は、身体の変化や感情の変動を前の世代からほとんど聞かされていませんでした。」

このテーマはラーレンだけにとどまらない。精神疾患、依存症、カラリズム、生殖権、移民、ホームレス問題を探求する中で、スナイプはゴールドバーグが「業界の先を行っていた」と信じている。「彼女が持っていた先見の明は感動的で、多世代にわたっています。」

同じく、共有される人間性への信念はスナイプのコメディにも反映されている。ニュースクールの講師としてFunny Haha: The Art of Comedyを教え、学生たちに個人的な体験を観客が共感できるマテリアルへと変換するよう促している。障害、子どもの頃のいじめ、複雑な家族関係を扱う中で、コメディは分断ではなく共感への招待となる。「それがコメディの素晴らしいところだと思います。人々はそうした経験に共感できるのです。」

このアプローチは、彼女が設立した障害者コメディアンやパフォーマーに機会を提供する制作会社Limitless Laughs Productionsでも継続されている。しかしスナイプが表現について語る時、キャスティングから入ることは稀だ。彼女はアクセシビリティから話を始める。「今の時代に戦わなければならないことがまだあるのはおかしいのです。」と強調する。「アクセス可能なエレベーターの問題、アクセス可能なタクシーの問題、そんな戦いをしてはいけません。」

そのため、Limitless Laughs Productionsはアクセス可能な会場、手話通訳、生字幕、多人数の車椅子利用者が一緒に座れる席配置を優先している。「障害者は外に出て来たい、含まれたいと思っています。もしショーや会場がアクセス可能だと分かれば、来てくれるのです。」スナイプは示唆する。表現は俳優がスポットライトを浴びる遥か前から始まる。その瞬間、誰かが劇場に入れるかどうかを決める時から始まるのだ。

リウマチ性関節炎と共に生きる体験も、スナイプの可視化に対する理解を変えた。「20代、30代前半の頃、私はカメラの後ろやマイクの後ろにいるべきだと思っていました。なぜなら人々は私を見たくないと思っていたからです。」と彼女は振り返る。「ステージ（朝のラジオパーソナリティとしての仕事のイベント）に立つ前はいつも不安で、『人々は何を言うだろう？何を思うだろう？私のことをささやいているのだろうか？』と感じていました。」

身体的制約は実際の困難をもたらしたが、それに伴う感情的な困難もあった。必要な配慮を求めることへの恥ずかしさも含まれていた。「身体が動かせない日もあり、そういう自分に恥を感じていました。」と話す。「『今日は腕を上げられません。痛みがあります』と言いたかったのですが、自分が壁を打ち破ろうとしている時に自分を擁護できなかったのです。」

「今ではそういうことを話せる場所があること、安心できること、そしてこの世界にいる仲間のために声をあげられることに感謝しています。」とスナイプは述べる。

やがてスナイプは、恥や当惑の心の声を聞くのをやめ、解放的な気づきを得た。「ステージ上でもステージ外でも、私は障害者なのです。人は毎日私を見ています。だからこそ、自分の本当にやりたいことに向かっていこうと思いました。」

「それをした途端に、状況は開け始めました。」と彼女は満面の笑みを見せる。

彼女がパフォーマンスを見た後、観客に持ち帰ってほしい言葉は一語だけだという。「アンストッパブル（止められない）」。それは障害に感嘆してもらうためではなく、障害のことを考えるのをやめてもらいたいからだ。「登場人物に夢中になってほしいのです。」と彼女は強調する。

障害者プライド月間はスナイプのオフ・ブロードウェイ史上初のデビューのきっかけをもたらしたが、彼女の話を聞くと、それがカレンダーの1ヶ月よりはるかに大きな何かを目指していることがわかる。「私は人々が障害者を単なる人間として尊重し、他者化しないことを障害者プライド月間の終わりに持ち帰ってもらいたいと思います」とスナイプは繰り返す。「私たちは同じページにいて、包括的であるべきだと願っています。それが皆さんに持ち帰ってほしいことです。」

リンカーンセンター劇場による『THE WHOOPI MONOLOGUES』は2026年8月30日までリンカーンセンター劇場のミッツィ・E・ニュー ハウス シアターで上演中です。

チケットを購入 The Whoopi Monologues