これはディードレ・オコネルの世界であり、私たちはその中で生きているに過ぎない。2022年のトニー賞受賞以来、彼女は大スクリーンと小スクリーンの高い知名度のプロジェクトに出演し、忙しい日々を過ごしている。映画、テレビ、ニューヨークの劇場の世界で絶え間なく活躍し続けている彼女は、2024年の『ザ・ペンギン』でDCユニバースにデビューした。
犯罪ボス、オズワルド・コブ（コリン・ファレルが演じる）の母親として、彼女のキャラクターであるフランシス・コブは、一目置かれる存在だ。ファレルとのシーンは電撃的で、二人のキャラクターは激しく対峙し、フランシスはレビー小体型認知症との厳しい現実と向き合う。
それでも、オコネルは『ザ・ペンギン』がこれほどまで成功するとは予想していなかった。アリ・アスター監督は、今夏公開された『エディントン』の撮影中にその大成功を予言していた。その映画で、オコネルはエマ・ストーンが演じるルイーズの母親、ドーンというもう一つの豊かなキャラクターを演じている。COVID-19パンデミックが最高潮に達した時期を舞台に、ドーンはインターネット上で渦巻く陰謀論と彼女の人生の進路が変わる地方の市長選に巻き込まれる。
『ザ・ペンギン』は、演技、脚本、監督など多くのカテゴリーで、24のエミー賞にノミネートされ、目覚ましい成功を収めた。オコネルもまた、その演技でキャリアで初めての賞にノミネートされた。
9月の授賞式を前に、BroadwayWorldは彼女のHBOシリーズの撮影現場での経験、アリ・アスターとの『エディントン』での仕事、ゴッサムの暗い世界に没頭する苦楽について話を伺った。
注意: 『ザ・ペンギン』と『エディントン』についてのネタバレが含まれています。
インタビューは明確さと長さのために要約されています。
コリン・ファレル、クリスティン・ミリオティ、貴女の全員が一緒にノミネートされたのを見ることができて嬉しかったです。
レンジー・フェリズも一緒にいてほしいですが、はい。その二人と仕事をすることは、どれほど刺激的で楽しく、恐ろしかったか言葉では表せません。それは非常に刺激的で楽しい時間で、私たちはお互いを支え合い、ケアし合っていました。
『ザ・ペンギン』の全ての脚本が事前に渡されていたわけではないと聞いていますが、このようなシリーズの脚本を読むとき、あなたのキャラクターに対する考え方は、現場に入り、他の俳優や監督と共に仕事を始めるまでにどれだけ変わるのでしょう？
それは非常に大きく変わると思います。常にその外側にいるように感じます。この女性が誰かということを知識としては知っていて、彼女がとても好きだということもわかっていました。彼女は私の曾祖母や大祖母をとても思わせる存在でした。私の母の家族には、そういったタフで華やかなニューヨーカーがいました。そのような女性を知っていて、不幸にも自分の家族で認知症についても知っていました。しかし、実際にそれに飛び込むまでの距離がどれほどかというと、常に到達不可能に思えてしまいます。まったくそういう自分のものであるとは感じられないように。
それがどのように変化したかを覚えていますか？
レビー小体型認知症、方言、彼女の外見に非常に技術的に取り組む必要がありました。デザイナーとの会合も素晴らしく、彼女の服を作ることが非常に役立ちました。しかし、まだ距離を感じていました。それがカメラテストでコリンと私が変わりました。
なぜか、彼が完全装備で現れたときに、私に何かが乗り移ったかのように感じました。ちょうどキャンディストアで遊んでいる子供たちのようで、私たちはそこに飛び込みました。それはコーナーでウォームアップをして、ボクサーの働きを見て、その全ての動きを知っているが、実際に打たれるまで安心できないような感じでした。そして、私はそこにたどり着きました。
そのカメラテストの直後、私は火がついたように感じました。果たしてそれを成功させることができるのか、自己意識でシャットダウンしてしまうのか、すべての疑問がありましたが、物語として極端で多くの操作的で、全力で行う必要がありました。
それは怖いことで、「本当にこれは成功するのか？」と感じるほどでしたが、「その質問をしないでください。それについて考えず、先に進んでください。」と言い聞かせなければなりませんでした。私にはとても楽しい時間で、その楽しさを失いたくありませんでした。
暗い場所から離れ、精神的にバランスを保つためにどのようにしたのでしょう？
正直言って、フランシスのタフさ、ユーモアのセンス、被害者にならない決意—どれを探し出すかが自分を保つ助けになりました。彼女は狂わないことを拒否していたので、それが助かりました。しかし、演技をしながら自分をケアするのは難しいことでした。最も大変なのは常に宿題でした。休みがあると、「あぁ、あなたの子供や病気について調べた宿題を見直さなければなりません。お父さんがそれを経験している。」と考えねばなりませんでした。
いつも不安になりながら、それを実行すると非常に悲しくなりました。しかし、その場に行ったときには、非常に難しいシーンもありましたが、同時にそのクルーや他の俳優たちに支えられていることに大変な満足感がありました。コリンは笑っていました。「撮影終わったんですか？もう終わったんですか？」と私は尋ねました。さらにテイクをお願いすることはありませんでした。
『ザ・ペンギン』のシーズン2を期待する人が多いとは思うのですが、このキャラクターに戻りたいという気持ちはありますか？
スピリットでは、フランシスをもっと演じたいと思っています。その物語がどのように続くか頭の中では想像していませんが、私たちはゴッサムというパラレルワールドにいるため、医療の進歩が可能であると理解しています。フランシスを目覚めさせることが可能かもしれない。それであれば、演じることを非常に喜ぶでしょう。これらの役者たちともっと一緒にいたいです。それはとても貴重な経験であり、常にそう感じるわけではありません。彼女を多くの状況に置いても、必ずうまく処理することでしょう。
脚本家のストライキの影響で、『ザ・ペンギン』と『エディントン』の撮影の間にわずか数ヶ月しかありませんでした。新しい役柄に取り組む際、フランシスの要素がドーンに入り込むということは感じましたか？両者の間に共通点を見出しましたか？
彼女が出会ったら敬意を持って接するだろうと感じていましたが、実際には違うとは感じませんでした。自分自身の中で非常に違う表現を浸透させていると感じました。また友人であり、仲の良いアリと『エディントン』の終わりを読んでいた際、「面白いのですが、友人よ、あなたは私を麻痺している人の世話をさせている。実はペンギンの最後だと、私は麻痺してベッドにいるんだ。」と話したのを覚えています。
アリは「何？」と言い、「でもアリ、それは関係ないことだ。結末を変えることはできないよ」と言い、「でもペンギンがどれ程の大事なものになるか知っているか？」と彼は初めての警告をくれました。彼は「もしかしたら終わりを変えられるかも」と考えましたが、「ダメだ、あなたの終わりは完璧だから変えることはできない。誰もがそれについてちゃんと扱えるように」と言いました。
『エディントン』でのキャラクターについてですが、多くのシーンで背景で話しているのが興味深かったです。即興的な部分があったのでしょうか？
彼がどのピースが非常に明確に聞こえるのか、どのピースが焦点ではないのか、全く知らなかったんです。アリは非常に正確で美しい作家です。そして彼は非常に速いペースで書くことができ、いくつかの場所では、「さぁ、ただ話し始めて」と言いました。したがって、それは三者の組み合わせでした。最終的には、彼が私に投げかけた全てのものに感謝していました。なぜ彼が私を不安定にしたがっていたのか全てわかりましたし、美しく見事な作品を作り上げてくれたことに感謝しています。
ここ数年、トニー賞を受賞し、今ではエミー賞にノミネートされています。キャリアのこの段階でこうしたことを受け入れるのはどんな感じですか？
それは信じられません。これほどのことを予見することはありませんでしたが、どれだけ重要かについて少し手放した気がします。とても長い間これを続けることができたこと、そして私のために今でも書かれ続けていることに非常に驚いています。私は若かったころ、テレビに限らず演劇や映画の文化の書き方によって、女性には年を取ったら仕事はなくなると言われていました。それは非常に明快でしたが、幸運にも私が年を重ねていく過程でそれは変わったと感じています。
『ダナ・H』では、多くの人があの作品がブロードウェイで上演されるなんて想像しなかったでしょう。ここ最近から、実験的な劇場がブロードウェイでもあることがあり、それがどう行くかは分からなかったが、それを含めたなかで非常運が良かったです。そしてペンギンがこの良さで盛り上がりこれに関与することができたことは、予想もしなかった幸運です。それができたのは素晴らしいコリンであり、彼の信じられないほどのオープンマインドによって、それが可能になったのです。
私は技術的に非常に速いスピードで作る必要があり、セットに足を踏み入れそれが少しでも感じられたとしたら、「ここで近寄らないでくれ。」という気持ちになってる場合もあるというのに、彼はまるで霊的に私に心を開いてくれたようで、私は自由になったのでした。その勇気を持って、これを演じることができたのは彼から与えられた愛であったことに気づきました。非常に繊細な言葉ですが、それが現実だったのです。
最近、キャリル・チャーチルの劇をThe Publicで上演していましたが、ブロードウェイに戻る可能性はあるのでしょうか？
何も知りません。それが存在するなら今はありません。ですのであくまで隠していることもなく、次に何をするか全然分かりません。
写真提供: マカル・ポレー/HBO