Es ist Deidre O'Connells Welt; wir leben nur darin. Nach ihrem Tony-Award-Gewinn im Jahr 2022 ist die Darstellerin weiterhin beschäftigt und spielt in hochkarätigen Projekten für große und kleine Bildschirme mit. Eine kontinuierliche Präsenz in der Film-, Fernseh- und New Yorker Theaterwelt gab sie ihr Debüt im DC-Universum in The Penguin von 2024.
Als Mutter von Gangsterboss Oswald Cobb (gespielt von Colin Farrell) ist ihre Figur, Francis Cobb, eine Macht, mit der man rechnen muss. Ihre Szenen mit Farrell sind elektrisierend, die beiden Charaktere stehen sich frontal gegenüber, während Francis mit der harten Realität der Lewy-Körper-Demenz lebt.
O'Connell hatte jedoch nicht erwartet, dass The Penguin so durchstarten würde. Regisseur Ari Aster war es, der während der Dreharbeiten zu Eddington, der diesen Sommer in die Kinos kam, seinen monumentalen Erfolg vorhersagte. In diesem Film übernimmt O'Connell eine weitere tiefgründige Rolle: Dawn, die Mutter von Emma Stones Louise. Während der Hochphase der COVID-19-Pandemie konfrontiert sich Dawn mit wirbelnden Online-Verschwörungstheorien und einem lokalen Bürgermeisterwahlkampf, der den Lauf ihres Lebens verändert.
The Penguin hat seitdem beeindruckende 24 Emmy-Nominierungen in den Kategorien Leistung, Schreiben, Regie und mehr erhalten. Für ihre Leistung wurde auch O'Connell nominiert - die erste in ihrer fast vier Jahrzehnte dauernden Karriere.
Vor der Zeremonie im September sprach BroadwayWorld mit der Schauspielerin über ihre Zeit am Set der HBO-Serie, die Zusammenarbeit mit Ari Aster für Eddington und die Schmerzen und Freuden, sich in der dunklen Welt von Gotham zu verlieren.
Achtung: Spoiler für The Penguin und Eddington voraus
Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.
Ich war so erfreut zu sehen, dass ihr drei - Colin Farrell, Cristin Milioti und Sie - zusammen nominiert wurdet.
Ich möchte, dass Rhenzy Feliz mit uns dabei ist! Aber ja. Die Freude, die ich bei der Arbeit mit den beiden empfand: Ich kann nicht beschreiben, wie inspirierend es war, wie viel Spaß es machte, wie furchterregend es war. Es war eine sehr leidenschaftliche und erfreuliche Zeit und ich denke, wir haben uns alle gegenseitig gestützt und uns umeinander gekümmert.
Ich weiß, dass Sie nicht alle Drehbücher von The Penguin im Voraus erhalten haben, aber wenn Sie ein Drehbuch für eine Serie wie diese lesen, wie stark verändert sich Ihre Vorstellung von der Figur zwischen diesem Zeitpunkt und dem eigentlichen Setbesuch, wenn Sie mit den anderen Schauspielern und den Regisseuren zusammenarbeiten?
Ich denke, es verändert sich enorm. Ich fühle mich immer sehr weit draußen. Ich wusste intellektuell, wer die Frau war, und ich mochte sie sehr. Sie erinnerte mich stark an meine Urgroßmutter und meine Großtante. Es gab eine ganze Seite der Familie meiner Mutter, die diese Art von sehr harten, glamourösen New Yorkern waren. Ich kannte also die Art von Frau, und unglücklicherweise kannte ich Demenz aus meiner eigenen Familie. Aber in Bezug auf die Distanz, die man zwischen sich und dem Moment fühlt, in dem man tatsächlich hineinspringen wird, fühlte ich mich, als wäre sie nicht überwindbar, wie immer. Als würde ich nie dorthin kommen, und ich würde nie das Gefühl haben, dass es wirklich meins ist. Ich denke, ich bringe mich immer wieder in diesen Zustand.
Erinnern Sie sich an einen Moment, als sich das geändert hat?
Ich musste so technisch an der Lewy-Körper-Demenz arbeiten, am Dialekt, am Aussehen der Dame. Ich hatte einige großartige Treffen mit den Designern, und ihre Kleidung zu entwickeln, hat sehr geholfen. Aber ich denke, ich fühlte immer noch eine Distanz. Es änderte sich vollständig während des Kameratests, den Colin und ich machten.
Als ich ihn in voller Montur sah, hatte ich das Gefühl, dass mich etwas überkam, und es schien, als würde es auch ihn überkommen, als wären wir Kinder in einem Süßwarenladen, die einfach eintauchten. Es war, als wäre man in einer Ecke, machte seine Aufwärmübungen und beobachtete, wie dieser Boxer arbeitet, sodass man alle seine Bewegungen kannte, aber nicht wusste, ob man den Schlag tatsächlich einstecken würde, bis man dort war. Und ich kam dort an.
Unmittelbar nach diesem Kameratest fühlte ich mich, als wäre ich in Flammen. Ob wir es hinbekommen würden, ob ich irgendwann so selbstbewusst werden würde, dass ich blockieren würde: Diese Fragen blieben bis zum Ende bestehen. Es ist in vielerlei Hinsicht so extrem und opernhaft als Geschichte, dass ich all meine Energie aufbieten musste.
Es war beängstigend, weil es sich anfühlte wie: "Kommen wir damit wirklich durch?" Und ich musste mir einfach sagen: "Stelle diese Frage nicht. Denk nicht darüber nach. Mach einfach weiter." Ich hatte so viel Freude daran. Ich wollte nicht, dass mir diese Freude genommen wird.
Sie erwähnten, dass es einige Zeit brauchte, um hineinzukommen. Wie haben Sie, nachdem das passiert war, daran gearbeitet, sich wieder aus diesen dunklen Orten zurückzuziehen, um geistig gesund zu bleiben?
Ich weiß nicht. Ich muss sagen, dass mir Francis' Zähigkeit, ihr Sinn für Humor, ihr Widerstand gegen das Opfersein halfen - sie zu finden, führte mich dazu, bei Verstand zu bleiben. Ich denke, sie weigerte sich, verrückt gemacht zu werden, was hilfreich war. Aber sich um sich selbst zu kümmern, während ich es tat, war schwierig. Ich denke, das Schwerste war immer die Hausaufgaben. Wenn ich frei hatte, musste ich mir sagen: "Oh, du musst dir deine ganzen Hausaufgaben über die Kinder und diese Krankheit noch einmal ansehen. Schau dir all das an, was du über deinen Vater gedacht hast, der es durchmachte."
Ich war immer erfüllt von Angst, dann zwang ich mich dazu, es zu tun, und wurde wirklich traurig. Aber dann, als wir zum Set kamen, gab es wirklich harte Szenen, aber auch echtes Vergnügen, vom Team und den anderen Schauspielern umsorgt zu werden. Colin lachte jedes Mal, weil er sagte: "Okay, ich glaube, wir haben es." Und ich sagte: "Wir können aufhören? Wir können jetzt aufhören?" Ich war nie diejenige, die um einen weiteren Take bat.
Ich weiß, dass ich nicht der einzige bin, der hofft, eine zweite Staffel von The Penguin zu sehen. Empfinden Sie es als eine Rolle, zu der Sie in irgendeiner Form zurückkehren könnten? Gibt es da noch mehr zu erforschen?
In meinem Inneren würde ich sehr gerne Francis noch einmal spielen. Ich habe keine Vorstellung davon, wie diese Geschichte funktionieren würde. Aber ich weiß, dass wir in einem parallelen Universum sind und wir uns in Gotham befinden, und deshalb könnten alle möglichen medizinischen Fortschritte passieren. Könnten sie Francis möglicherweise aufwecken? Ja, sie könnten Francis aufwecken. Wäre ich glücklich? Ja, ich wäre glücklich, sie mehr zu spielen. Ich wäre glücklich, mehr mit diesen Schauspielern zusammen zu sein. Es war ein seltenes Vergnügen, es zu tun, und ich empfinde nicht immer so. Ich liebe diese Frau und habe das Gefühl, dass man sie in viele Situationen setzen könnte, und sie würde auf ihren Füßen landen.
Wegen des Autorenstreiks lagen nur wenige Monate zwischen The Penguin und dem Beginn der Dreharbeiten zu Eddington. Waren es Elemente von Francis, die Sie gespürt haben, die sich in Dawn einschlichen, als Sie darüber nachdachten, diese neue Rolle in Eddington zu übernehmen? Sehen Sie eine Verbindung zwischen diesen beiden Charakteren?
Ich fühlte, dass sie einander respektieren würden, und ich erinnere mich, dass ich dachte, es wäre interessant, wenn sie sich begegnen würden. Aber ich glaube nicht, dass ich das tat. Ich hatte das Gefühl, dass ich in einen sehr anderen Pool innerhalb von mir eintauchte. Ich erinnere mich an ein Gespräch mit Ari, als ich das Ende von Eddington las, sagte ich: "Es ist interessant, mein Freund, dass du mich als Pfleger einer gelähmten Person hast. Ich glaube nicht, dass es überhaupt wichtig ist, aber nur damit du es weißt, ich bin am Ende von Penguin gelähmt. Ich liege im Bett, hilflos am Ende davon."
Und Ari war wie: "Was?" Und ich sagte: "Aber es spielt keine Rolle, Ari. Ich meine, niemand wird das zusammenbringen." Und Ari war derjenige, der sagte: "Didi, hast du eine Ahnung, was für ein großer Erfolg The Penguin sein wird? Jeder wird es sehen." Und das war irgendwie mein erstes Aufwachen. Er war wie: "Vielleicht sollte ich das Ende ändern." Und ich sagte: "Nein, dein Ende ist zu perfekt. Du kannst dein Ende nicht ändern. Jeder muss damit umgehen können."
Eines der Dinge, die ich an Ihrem Charakter in Eddington faszinierend fand, war, wie sie in vielen ihrer Szenen im Hintergrund plappert. War etwas davon improvisiert? Hatten Sie ein Gefühl, als Sie drehten, welche Dialogstücke wirklich klar zu hören sein würden und welche nicht der Fokus waren?
Das wusste ich nicht. Ari ist ein sehr präziser und wunderschöner Autor. Er ist auch ein sehr schneller Autor, und er mag es, Dinge zu ändern. Er mag es, wenn man ein bisschen aus dem Konzept gebracht wird. Ich mag es, meine Texte lange im Voraus zu kennen und dann am Set die Zügel loszulassen. Weil Ari das über mich wusste, gab er mir am Set neue Dinge. Und ich würde einfach sagen: "Nein, ich hasse das." Und er würde sagen: "Das ist okay. Du schaffst das."
Ich denke, alles, was er im Originaldrehbuch geschrieben hat, ist im Film, aber er hat mir auch viele neue Dinge zugeschmissen. Und dann sagte er manchmal: "Fang einfach an zu reden." Es war also eine Kombination aus den drei. Schließlich schätzte ich jede einzelne Sache, die er mir zuwarf. Ich weiß, warum er wollte, dass ich aus dem Gleichgewicht war, und ich schätze es. Es ist nur, wenn es tatsächlich passiert, dass man denkt: "Nein, lass mich im Gleichgewicht bleiben."
In den letzten Jahren haben Sie einen Tony Award gewonnen und jetzt diese Emmy-Nominierung erhalten. Wie ist es für Sie zu diesem Zeitpunkt Ihrer Karriere, auf diese Weise geehrt zu werden?
Es ist unglaublich. Ich hätte das nicht kommen sehen. Ich denke, ich hatte auf eine lustige Weise losgelassen, ob es so wichtig ist. Ich habe so viel Spaß daran gehabt, das so lange machen zu können, und ich bin so überrascht, dass sie immer noch für mich schreiben. Als ich jünger war, waren, durch die Kultur des Schreibens in der insbesondere im Fernsehen, aber auch im Theater und Kino, die älter werdenden Frauen stigmatisiert, dass es keine Arbeit mehr geben würde. Es war sehr klar und deutlich. Und natürlich ist es immer noch ein Kampf, aber es hat sich geändert, während ich älter wurde. Ich hatte das große Glück, dass ich nicht dieses schreckliche, langsame Gefühl der Hoffnungslosigkeit hatte.
Mit Dana H. hätte man das nicht kommen sehen. Man hätte nie gedacht, dass jemand jemals dieses Stück am Broadway produzieren würde. Ein großer Grund dafür war die Pandemie und die Offenheit für experimentelles Theater am Broadway, und das Publikum war tatsächlich dafür da. Das wird immer wieder bewiesen, aber wir waren gewissermaßen am Anfang davon. Ich war einfach die glücklichste Person der Welt, dass das alles zur selben Zeit zusammenkam.
Und dann für The Penguin, ich hätte nichts davon im Voraus vorhersagen können. Die Tatsache, dass es zu diesem wunderschönen Ding wuchs, das so viel gelebte Subtilität und gleichzeitig diesen opernhaften Wahnsinn hat, und dass ich daran beteiligt sein darf. Es hatte auch mit dem wundervollen Zufall zu tun, dass Colin ein großartiger Kerl ist. Es gab eine Offenheit, die es mir ermöglichte, einen Mut zu entwickeln, den ich sonst nie gehabt hätte. Ich hätte leicht aus der Fassung geraten können, wenn er auch nur ein wenig allergisch auf mich reagiert hätte. Ich glaube, besonders beim Fernsehen arbeitet man so schnell, dass es sehr instinktiv ist. Und wenn ich auf diesem Set gewesen wäre und das Gefühl gehabt hätte, dass er ein wenig, wie: "Wo habt ihr sie gefunden? Warum gerade sie?" gedacht hätte, dann hätte ich leicht eingeschüchtert sein können.
Stattdessen öffnete er einfach seine spirituellen Arme, und ich fühlte mich in gewisser Weise freigesetzt. Ich verdanke dieser wilden Liebe, die er mir entgegenbrachte, den Mut, es zu tun. Ich hatte das Glück, dass es einfach ein Raum voller Liebe war. Es ist ein zartes Wort, aber das ist es wirklich gewesen.
Sie waren kürzlich in einer Sammlung von Caryl Churchill-Stücken in The Public zu sehen. Gibt es eine Chance, dass wir Sie bald wieder am Broadway sehen?
Nichts, was ich weiß. Wenn es existiert, existiert es noch nicht. Es gibt nichts, worüber ich geheimnisvoll bin. Ich habe tatsächlich keine Ahnung, was ich als nächstes mache.
Fotoquelle: Macall Polay/HBO