Recensione: LA TEMPESTA, con Kenneth Branagh

Kenneth Branagh è tornato a Stratford-upon-Avon per calcare le tavole del Royal Shakespeare Theatre, dove lo abbiamo visto l'ultima volta 33 anni fa nei panni del Principe di Danimarca diretto da Adrian Noble. Questa volta, Branagh affronta il canto del cigno di Shakespeare sotto la regia di Richard Eyre. Può segnare Prospero nella sua lista di compiti shakespeariani, e noi possiamo assistere a un altro progetto dove l'attore-regista-sceneggiatore-produttore emerge come un dente dolente. Eyre fatica a mantenere Branagh sotto controllo.

Il risultato è uno spettacolo in cui Branagh interpreta Branagh. Il suo Prospero è una fallacia, un uomo piccolo costruito sulla dissonanza performativa di una consegna anacronistica dell'attore. La compagnia di supporto è un fronte coeso, ma Branagh è troppo drammatico e declamatorio per integrarsi. Detto ciò, Eyre presenta un'interpretazione assolutamente affascinante di La Tempesta. Si lascia andare al lato magico, così come al suo imperialismo implicito, ma la sua visione perde sofisticatezza da qualche parte tra pagina e scena con scelte trascurate e una drammaturgia troppo didattica. È un peccato.

Lo spazio è incorniciato dall'arco del palcoscenico nudo del RST. Proteso, il palcoscenico ospita una piattaforma circolare. Un solitario leggio e uno sgabello si trovano in primo piano; un grande mantello blu adorato di simboli esoterici drappeggia quest'ultimo. Branagh dirige la sua sinfonia umana con una sottile bacchetta, bloccato tra stregone e maestro. Tuoni rompono, naufragando il fratello usurpatore di Prospero, Antonio, e il suo convoglio. Da questo punto in avanti, Eyre cerca di mantenere una narrazione fantasiosa: Ariel (Amara Okereke) fluttua, delicata e ariosa, sopra la scena mentre Prospero evoca le sue illusioni e manipola la trama. Un basso rombo indica il suo abuso della magia.

Suona tutto molto intelligente e ispiratore qui, ma Branagh scivola in ire isteriche e declamazioni grandiloquenti mentre il suo pettine sforza di tenere il passo. È rigido e arbitrariamente frontale per la maggior parte del tempo. È quasi come se fosse troppo preoccupato di evitare la possibilità di apparire ridicolo per dare tutto se stesso. Semplicemente, non dimentichi mai che stai guardando Kenneth Branagh. Il suo lavoro è derivativo, e non è nemmeno abbastanza imponente da irradiare una sorta di minaccia. Come al solito, incanala Olivier nei suoi modi, ma quei tempi sono da tempo svaniti.

Nonostante tutto quello che succede con il suo protagonista, ci sono alcuni elementi da lodare. Ruby Stokes è una Miranda notevole. Viziata e giovane, non è rovinata dalle aspettative sociali e naïve nelle sue emozioni. Si meraviglia alla vista degli uomini e stuzzica il padre con affetto (Prospero cerca di ricambiare, ma Branagh non si permette di lasciarsi andare). Keir Charles e Guy Henry trasformano il pezzo nel loro duo comico. Entrano come il sollievo comico di una situazione che non ha necessariamente bisogno di liberare la tensione.

Bob Crowley’s set combina il design video (Akhila Krishnan) con sfondi fisici, riecheggiando una splendida palette di colori nei costumi di Fotini Dimou con grande bellezza. Le proiezioni avvolgono l'isola con paesaggi marini alla Turner o manifestano le allucinazioni di Prospero, mentre altri scenari spostano gli attori attraverso il paesaggio. Ce n'è uno, tuttavia, che è straordinariamente fuori posto. Lo sfondo della foresta, dipinto in verdi lussureggianti e vivaci, sembra provenire da uno spettacolo di una nave da crociera, mentre il resto delle immagini è oggettivamente più raffinato.

In definitiva, questa produzione è un insieme di elementi e non vale davvero il viaggio a Stratford a meno che non siate fan sfegatati di Branagh. L'intero concetto del direttore si perde per troppo tempo, tornando correttamente solo alla fine quando Prospero decide di lasciare l'isola. L'incanto si rompe, la nostra fede può smettere di essere sospesa, Ariel e Calibano sono liberati dalla schiavitù del sorcerer. Tutti noi possiamo vivere felici e contenti, due ore e dieci minuti più grandi, e con molte più domande di quante ne avessimo all'inizio.

La Tempesta è in scena al Royal Shakespeare Theatre di Stratford-upon-Avon fino al 20 giugno.

Fotografia di Johan Persson