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Il Cockpit Theatre si sta preparando a mettere in scena una serie limitata di 10 repliche del feroce e senza tempo two-hander di Mark O’Rowe, Howie The Rookie.
Strutturato come due monologhi interconnessi eseguiti in sequenza, lo spettacolo segue Howie Lee e The Rookie Lee durante un singolo periodo volatile di 24 ore in una zona difficile nei sobborghi di Dublino. Ritmo veloce e linguaggio scurrile, la commedia esamina come alcuni giovani ai margini della società interpretano la durezza, la dominanza e il distacco emotivo come moneta sociale e quanto rapidamente l'orgoglio ferito possa sfociare in violenza. Qui il Direttore Artistico del Cockpit Theatre, Dave Wybrow, spiega come questo brutale spettacolo parli ancora a un mondo diviso.
Howie ha bisogno di un'arena. Il bello di un sistema di classi è che tutti noi abbiamo qualcuno su cui guardare dall'alto in basso. A meno che, cioè, tu non sia in fondo.
Stiamo mettendo in scena Howie in cerchio perché offre possibilità speciali: le persone possono vedere i volti degli altri, il che dà agli attori la possibilità di recitare a diverse sezioni del pubblico per farlo testimoniare agli altri. Lo spettacolo è orazione, e il Cockpit è due anfiteatri uniti. Ma è anche conflitto e l'alter ego del Cockpit è un'arena.
Howie sembra rilevante nonostante non parli di nulla di particolarmente attuale. È stato scritto durante l'apice del Celtic Tiger, quando l'Irlanda era in ascesa: prima che lo spettro della stretta pubblica nei social media venisse a tormentare le nostre assunzioni sulla democrazia stabile, e prima che la globalizzazione avesse generato una massa di persone "rimaste indietro".
Non riguarda nemmeno "la classe operaia."
E non riguarda "gli uomini."
Le tipologie scatenate nella commedia non sono stereotipi generali. "La Dublino della classe operaia," qualunque cosa significhi, non riguarda ubriachi che litigano, riguarda persone che lavorano. La maggior parte degli uomini non è dipendente da uno stile di vita di violenza performativa. (No, davvero, non lo sono. Date un'occhiata a loro sui mezzi pubblici.)
La commedia è innanzitutto su persone particolari in un luogo particolare. Su personaggi ai margini della società. Solo successivamente è una critica politica. È apparsa in un momento in cui la globalizzazione stava sollevando l'economia irlandese, con i prezzi delle proprietà alle stelle. Ma alcune aree - in questo caso duri, micro-luoghi nei sobborghi di Dublino - non lo hanno mai visto. Questo riguarda una Dublino non visitata. Era lì prima del Celtic Tiger. Era lì nel 1999.
È lì oggi.
È questo che rende la commedia così un affronto alle sensibilità della classe media che possono riferirsi altisonantemente a sacche di deprivazione sociale ed economica senza menzionare la depravazione umana concomitante che implicano.
Howie The Rookie è uno spettacolo duro ma profondamente gratificante perché riguarda persone, non teoria.
Quali persone?
Beh, le conosci. La famiglia in fondo alla strada dove l'anziano entra e esce di prigione, la madre si rifiuta di pagare le bollette e maltratta i visitatori dei servizi sociali, dove ci sono troppe figlie contuse e figli ringhiosi - ma anche lampi di ricchezza inspiegabile: nessuno lavora, ma non mancano le magliette Stone Island.
Questa non è la Dublino della classe operaia. Sono gli angoli più ruvidi dei contesti e delle periferie più difficili di Dublino; la società irrecuperabile e le persone che vedi al pronto soccorso anche di lunedì sera. Crack, non craic.
Sfidano l'analisi socio-politica e la teoria sociologica accurata. Esistevano da prima che la globalizzazione lasciasse indietro le aree deindustrializzate, e prima che i social media dessero vita a culture digitali di risentimento e alienazione, e probabilmente ci saranno ancora a lungo dopo che questi concetti oggettivanti e preoccupanti avranno perso la loro rilevanza.
La commedia è anti-divisiva in un momento in cui la divisione politica rischia di trasformarsi in vilificazione settaria. Chi diavolo potrebbe mai votare per Trump? Per Farage? ci domandiamo, inorriditi. Chi cavolo permetterebbe che migranti illegali prendano le nostre case? I nostri servizi sanitari? ci lamentiamo furibondi.
Viviamo in una società che crea volontariamente vincitori e perdenti. Di recente, grandi vincitori e grandi perdenti. In questo contesto, l'antagonismo inattaccabile può sorgere. Sta sorgendo.
Stiamo mettendo in scena la commedia perché ci permette di imparare qualcosa da persone che fanno dell'antagonismo inattaccabile un lavoro, come stile di vita.
Come dice Jerome Davis, il regista dello spettacolo: vedere questi due giovani sprecare il loro potenziale e distruggere le vite delle persone a loro più vicine è tragico e potrebbe sembrare privo di significato, ma la commedia di O’Rowe riesce a suscitare quella che è l’emozione umana più rara: una vera empatia oltre un divario.
Attraverso tutti i loro fanfara, la loro rabbia, il loro odio, in qualche modo trova in ciascuno di loro qualcosa di riconoscibile e vero. Quel riconoscimento di sé è doloroso, ma ci ricorda che siamo i padroni dei nostri destini, i padroni delle nostre vite, e quando, finalmente, uno dei due si alza per la prima volta, forse nella sua vita, non egoisticamente ma altruisticamente, è glorioso.
Lo scopo di mettere in scena Howie ora è ricordare che coloro di cui abbiamo paura sono, generalmente, semplicemente umani - non mostruosi. È un errore lasciarci convincere altrimenti.
Howie The Rookie sarà al Cockpit Theatre per una serie limitata di 10 rappresentazioni dal 24 aprile - 2 maggio
