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Le Cockpit Theatre se prépare à monter une série limitée de 10 représentations de l'impétueux et intemporel dyade de Mark O'Rowe, Howie The Rookie.
Structurée en deux monologues entrelacés livrés successivement, la pièce suit Howie Lee et The Rookie Lee sur une période volatile de 24 heures dans un quartier difficile de la banlieue de Dublin. Rapide et au langage cru, la pièce examine comment certains jeunes hommes aux marges de la société expriment la dureté, la domination, et le détachement émotionnel comme monnaie sociale et comment une fierté blessée peut rapidement basculer dans la violence. Ici, le Directeur Artistique du Cockpit Theatre, Dave Wybrow, explique comment cette pièce brutale parle toujours à un monde divisé.
Howie a besoin d'une arène. L'avantage d'un système de classes, c'est que nous avons tous quelqu'un à regarder de haut. À moins, bien sûr, d'être tout en bas.
Nous mettons en scène Howie en rond car cela offre des possibilités particulières : les gens peuvent voir les visages des uns et des autres, ce qui donne aux acteurs l’opportunité de jouer pour différentes sections du public que les autres peuvent observer. La pièce est une oraison, et le Cockpit est deux amphithéâtres réunis. Mais c'est aussi un conflit et l'alter ego du Cockpit est une arène.
Howie semble pertinent malgré ce dont il ne parle pas, à savoir rien de particulièrement actuel. Elle a été écrite au plus fort du Tigre Celtique, lorsque l'Irlande était en plein essor : avant que le spectre de la diffusion ciblée sur les réseaux sociaux ne vienne hanter nos présomptions sur la stabilité de la démocratie, et avant que la mondialisation n'ait généré une classe massive de "laissés-pour-compte."
Ce n'est pas non plus sur "la classe ouvrière."
Ce n'est pas non plus sur "les hommes."
Les typologies évoquées dans la pièce ne sont pas des stéréotypes classiques. "Dublin de la classe ouvrière," quelque soit ce que cela signifie, ne concerne pas des ivrognes qui se battent, il s'agit de gens qui travaillent. La plupart des hommes ne sont pas accros à un mode de vie de violence ostentatoire. (Non, vraiment, ils ne le sont pas. Regardez-les dans le métro.)
La pièce concerne avant tout des personnes particulières dans un lieu particulier. Elle parle de personnages aux marges de la société. Ce n'est qu'après qu'elle prend la forme de critique politique quelconque. Elle est apparue à une époque où la mondialisation favorisait l’économie irlandaise, avec des prix immobiliers en flèche. Mais certaines zones - dans ce cas des micro-ressorts difficiles au sein de la banlieue de Dublin - n’ont jamais vu cela. Il s’agit d’un Dublin non visité. Il était là avant le Tigre Celtique. Il était là en 1999.
Il est là maintenant.
C’est cela qui rend la pièce si choquante pour les sensibilités de la classe moyenne qui peuvent faire référence avec hauteur aux poches de privation sociale et économique sans mentionner la dépravation humaine concomitante qu'elles impliquent.
Howie The Rookie est un spectacle dur mais profondément gratifiant car il s’agit de personnes, pas de théorie.
De quelles personnes ?
Eh bien, vous les connaissez. La famille en bas de la route où le vieil homme est souvent en prison, la mère refuse de payer les factures et abuse des visiteurs des services sociaux, où il y a trop de filles contusionnées et de fils grincheux - mais aussi des éclairs de richesse inexplicable : personne ne travaille, mais il ne manque jamais de T-shirts Stone Island.
Ce n’est pas le Dublin de la classe ouvrière. Ce sont les enclaves les plus rudes des localités et des domaines les plus rudes de la banlieue de Dublin ; la société des têtes brûlées et les gens que vous verrez aux urgences même un lundi soir. Crack, pas craic.
Ils défient l'analyse socio-politique et la théorie sociologique bien agencée. Ils étaient là avant que la mondialisation ne laisse derrière elle des zones désindustrialisées, et avant que les médias sociaux n'aient donné naissance à des cultures numériques de ressentiment et d'aliénation, et ils seront probablement là longtemps après que ces concepts objectivants et inquiétants auront épuisé leur pertinence.
La pièce est anti-divisive à un moment où la division politique risque de se transformer en vilification sectaire. Qui diable pourrait voter pour Trump ? Pour Farage ? nous nous demandons, horrifiés. Qui diable approuverait des migrants illégaux prenant nos maisons ? Nos services de santé ? nous nous plaignons, en colère.
Nous vivons dans une société qui crée délibérément des gagnants et des perdants. Récemment, d’énormes gagnants et d’énormes perdants. Dans ce contexte, un antagonisme inattaquable peut se former. Il se forme.
Nous mettons en scène la pièce parce qu'elle nous permet d'apprendre quelque chose des gens qui font de l'antagonisme inattaquable un mode de vie.
Comme dit Jerome Davis, le metteur en scène du spectacle : voir ces deux jeunes hommes gaspiller leur potentiel et détruire la vie des personnes qui leur sont les plus proches est tragique et pourrait sembler dénué de sens, mais la comédie d'O’Rowe parvient à susciter cette émotion humaine la plus rare : la véritable empathie malgré une fracture.
À travers tout leur bluff, leur colère, leur méchanceté, il trouve chez chacun d’eux quelque chose de reconnaissable et de vrai. Cette reconnaissance de soi est douloureuse, mais elle nous rappelle que nous sommes responsables de nos propres destinées, les maîtres de nos propres sorts, et lorsque, enfin, l'un des deux se lève pour la première fois, peut-être de sa vie, de façon désintéressée, c'est glorieux.
L'objectif de mettre en scène Howie maintenant est de se rappeler que ceux dont nous avons peur sont, en général, simplement humains - pas monstrueux. C'est une erreur de les laisser nous convaincre du contraire.
Howie The Rookie sera au Cockpit Theatre pour une série limitée de 10 représentations du 24 avril au 2 mai
