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BWW s'entretient avec Charlaina Thompson pour discuter de la création de DUST au Festival Fringe d'Édimbourg 2026.
Parlez-nous un peu de DUST.
DUST s'inspire des véritables vies, souvenirs et histoires familiales de moi-même et du performer Craig McArdle, qui avons grandi dans les communautés minières du Yorkshire.
Construit autour de ce que j'appelle les « 10 Commandements du Nord », les règles non écrites de loyauté, de résilience, d'humour et de survie, le spectacle entrelace ma propre histoire familiale avec les expériences verbatim du grand-père de Craig, qui a survécu à la catastrophe de la mine de Lofthouse en 1973 contre toute attente.
Au cœur de l'histoire se trouve celle d'un boxeur, d'un soldat, d'un mineur, d'un mari et d'un père. À travers un rêve fiévreux de souvenirs, il revient sur les gens, les lieux et les moments qui ont façonné sa vie.
Bien qu'enraciné dans l'héritage minier du Yorkshire, DUST parle avant tout de famille, d'identité, d'appartenance et des vies extraordinaires cachées dans les communautés ordinaires.
Quels sont les avantages d'avoir un performer avec une connexion personnelle à l'histoire ?
J'ai regardé cette pièce plus de 200 fois, et je connais chaque mot par cœur.
Parce que l'histoire est si profondément personnelle pour nous deux, je ne me suis jamais lassée de regarder Craig performer. Il a toujours la capacité de me faire rire et pleurer à chaque représentation, et je pense que c'est quelque chose de vraiment spécial.
Craig aborde le rôle avec une honnêteté absolue et une vulnérabilité émotionnelle. Il ne se contente pas de jouer le personnage – il vit l'histoire chaque fois qu'il monte sur scène. Cette authenticité est quelque chose que le public reconnaît instinctivement. Chaque soir, ils vivent quelque chose de brut, vrai et profondément humain, quittant le théâtre en sachant qu'ils ont assisté à quelque chose de véritablement puissant.
Pourquoi est-ce une histoire si importante à raconter ?
Le charbon est devenu aussi obsolète que les hommes qui l'exploitaient autrefois, pourtant leurs histoires ne devraient jamais disparaître avec l'industrie qui a façonné les générations de communautés ouvrières.
J'espère que DUST, et les futures œuvres de cette trilogie, aideront à préserver leur mémoire et à garantir que les vies, les sacrifices et la résilience de ces hommes ne soient pas oubliés.
Pendant que je serai dans le Yorkshire, je rencontrerai Tony Banks, qui travaille sans relâche pour honorer l'héritage de la catastrophe de la mine de Lofthouse et préserver l'histoire de la mine. Son travail garantit que les sept hommes qui ont perdu la vie sont mémorisés. Un seul corps de mineur a été retrouvé ; les six restants reposent toujours sous terre, dans ce qu'on décrit souvent comme les plus profondes sépultures de Wakefield.
Pour moi, ce ne sont pas simplement des événements historiques. Ce sont des histoires humaines de courage, de perte, de communauté et du coût du progrès. Alors que la génération qui a vécu ces expériences vieillit, je crois qu'il y a une urgence à enregistrer et à partager ces histoires avant qu'elles ne soient perdues à jamais.
Comment cela s'inscrit-il dans votre trilogie de travaux ?
DUST est la Première Partie. To be Truthful - À l'origine, il n'y avait pas d'ordre linéaire particulier pour la Partie 2 et la Partie 3. Juste des fragments d'histoires d'une ville de la classe ouvrière.
J'ai écrit la Première Partie très rapidement, et nous sommes passés directement aux répétitions après la première lecture du scénario - cela semblait juste que la performance de Craig soit la Partie 1.
Sans trop révéler, chaque pièce est épisodique, construite autour de l'épine dorsale des 10 Commandements du Nord - C'est la boussole morale de la Trilogie. Chaque pièce est un moment dans le temps basé sur des événements véridiques et des histoires provenant d'une ville minière.
En vérité, j'ai un décalogue de travaux qui pourrait être une Série Télévisée couvrant un siècle, mais pour le théâtre, je le raffine en Trois Moments Épisodiques qui constituent la Trilogie pour la scène.
Qu'aimeriez-vous que le public retienne ?
J'espère qu'ils quitteront le théâtre en sentant qu'ils ont vécu une histoire qui les accompagnera longtemps après leur départ.
Plus que tout, j'espère qu'ils seront complètement immergés dans le monde de la pièce pendant cinquante-cinq minutes, afin qu'ils rient, réfléchissent, se souviennent et peut-être se voient dans l'histoire.
L'une des choses que j'aime le plus dans DUST, c'est que chaque public semble en retirer quelque chose de différent. Certaines personnes y voient leur père, grand-père ou oncle. D'autres sont rappelés à leur enfance, leur communauté ou le lieu où ils ont grandi. Pour certains, c'est une histoire sur l'exploitation minière ; pour d'autres, c'est sur la famille, l'identité, la résilience, le deuil ou l'amour.
Ce qui me surprend le plus, c'est la fréquence à laquelle les gens nous disent ensuite, « C'était mon histoire », même s'ils n'ont jamais mis les pieds dans une ville minière.
Je pense que c'est parce qu'au cœur, DUST parle de gens ordinaires vivant des vies extraordinaires. Si le public quitte les lieux en se sentant un peu plus connecté à sa propre histoire, à sa famille ou aux gens qui l'entourent, alors nous avons rempli notre mission.
Un retour qui m'a toujours marquée provenait de quelqu'un qui m'a dit, tout honnêtement, qu'il n'aimait pas vraiment le théâtre et qu'on l'avait traîné au spectacle. Mon cœur s'est serré un instant, jusqu'à ce qu'il ajoute, « Mais si c'est ce que le théâtre peut être, j'en regarderais plus. »
Je ne suis toujours pas entièrement sûre de ce qu'il voulait dire dans sa totalité, mais j'ai choisi de le prendre comme un compliment.
C'était peut-être parce qu'ils s'étaient connectés à l'histoire plutôt que de regarder une pièce de théâtre. Peut-être qu'ils ont reconnu quelque chose d'eux-mêmes, de leur famille ou de leurs propres expériences dans les personnages. Quelle que soit la raison, cela m'a rappelé que la narration puissante peut toucher des gens auxquels on ne s'attend pas.
Pour moi, c'est l'un des plus grands dons du théâtre : créer une expérience partagée où les gens peuvent rire, réfléchir et voir le monde ou eux-mêmes un peu différemment.
DUST se joue à Edfringe du 5 au 30 août
Crédit photo : Marie Pier Labelle
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