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El escritor Tom Wentworth se sentó con BroadwayWorld para hablar sobre su nueva adaptación dirigida por personas con discapacidad de Frances Hodgson Burnett’s El Jardín Secreto, que llegará al Egg Theatre en Theatre Royal Bath en julio. Habló sobre cómo puedes honrar y replantear una historia, el teatro como un acto político, y lo importante que es la colaboración en su práctica creativa.
¡Felicidades por esta nueva producción de El Jardín Secreto, Tom! ¿Cómo ha sido el proceso de dar vida a la visión hasta ahora?
Ha sido increíblemente emocionante - quiero decir, hemos estado trabajando en ello desde, creo, 2022. Puede que no quieras citarme sobre eso [risas], pero ha sido un tiempo, de todos modos. La idea originalmente vino de nuestra directora Stephanie Kempson - habíamos trabajado juntos en una producción antes, y tuvimos un momento encantador haciendo eso, y pensamos “¿qué nos gustaría hacer a continuación?” y empezamos a hablar sobre nuestros libros favoritos de la infancia y El Jardín Secreto salió y tuvimos conversaciones realmente interesantes.
El teatro Egg realizó un retiro donde buscaban parejas de escritor/director para adaptaciones de libros clásicos - originalmente buscaban un espectáculo navideño - entramos y presentamos nuestra propuesta y el resto, como dicen, es historia. Todo surgió de nuestra relación laboral existente y el amor compartido por el libro.
¿Qué era lo que te atraía de la novela? - Entiendo que era una de tus favoritas cuando eras niño - ¿Qué te hizo querer volver a ella como adulto y adaptarla al escenario?
Sí - queríamos reexaminar el libro con una lente contemporánea para los niños - como niño pasé mucho tiempo en el hospital y el libro era una historia cautivadora y una fuente de gran consuelo - pero luego me sentí bastante decepcionado con el final del libro, en el sentido de que nunca representó me como un niño con discapacidad, o de hecho como una persona con discapacidad.
Stephanie sentía lo mismo; queremos reexaminarlo como un texto anti-capacitista, anti-racista, y ver cómo podemos hacerlo accesible para los niños y sus adultos, y eso es una propuesta realmente emocionante y desafiante: tener un elenco de actores discapacitados y neurodivergentes, un final diferente, y encontrar algo emocionante en la historia de Colin y Mary - reivindicando a Colin como una persona con discapacidad y a Mary como un personaje con autismo. Inmediatamente se sentía bastante efervescente y emocionante, ¡y el lugar y nuestro equipo creativo han estado alineados con la visión desde el primer momento!
Se ha convertido en algo mucho más que una obra en sí misma, de hecho. Estamos en esto, obviamente para entretener a los jóvenes y hacer que piensen, pero el otro gran ángulo del espectáculo es la naturaleza y cómo eso puede ser tremendamente importante para tu salud, pero cómo si físicamente no puedes salir a la naturaleza, eso puede ser traído a ti - se ha convertido en parte de todo un proyecto de "Jardines Secretos" con escuelas y todo tipo de otros lugares y espacios que involucran a jóvenes - animándolos a estar afuera y ser jardineros en todos los sentidos.
También se transmitirá en hospitales para niños en todo el suroeste, con un código QR para acceder a la más maravillosa caja de materiales para que los niños tengan un tiempo divertido y acceso al espectáculo. Una de las razones por las que quise hacer esta pieza fue pensando en mí mismo como niño y todos los Colins y Marys que hay ahora - niños que están postrados en cama y necesitan entretenimiento.
Siguiendo ese hilo, ¿ha cambiado la forma en que has mirado el libro entre la niñez y la adultez mientras has estado dando forma al espectáculo - has aprendido o descubierto algo nuevo a través del proceso?
Absolutamente - primero, no recordaba lo triste que era; no creo que lo haya captado. Estoy tan contento de haber tenido la experiencia y de interrogarlo - fue difícil porque El Jardín Secreto no es un libro largo - pero una de las cosas buenas de eso es que pudimos inventar lo que queríamos para la segunda mitad, y hacer algunas de las cosas de las que hemos estado hablando.
El libro en sí no es tan rico y complejo como uno podría desear, así que eso me da, como dramaturgo, la licencia para hacer parte de ese trabajo. Sigue siendo una historia maravillosa, transportadora y hermosa, y los personajes son grandes amigos, lo cual es maravilloso. Realmente es una historia sobre el duelo - Frances Hodgson Burnett estaba recuperándose de la pérdida de un hijo cuando la escribió, y ahora como adulto, me impactó cuánto de ese duelo se manifiesta en la página, y aunque esta obra no refleja eso de la misma manera, hemos tratado arduamente de capturar el espíritu del libro - ¡haciendo algo complejo pero también muy, muy esperanzador!"
Adaptar una forma para otro medio siempre me ha fascinado - ¿hay una forma específica en la que abordas ese arte - es difícil cuando un libro es tan familiar y querido como El Jardín Secreto , por ejemplo, elegir qué se adapta y qué no?
¡Oh sí - lo que entra y lo que queda fuera es muy difícil! Dentro del marco de tiempo que tenemos disponible, no puedes hacer todo, y por eso estoy tan contento de que hayamos tomado algunos grandes riesgos, podrías llamarlo - y de haber cambiado cosas, así que se siente fresco y diferente pero aún retiene ese espíritu emocionante de la novela; ¡creo que los personajes infantiles en particular seguirán siendo reconocibles!
También deseas reconocer el maravilloso trabajo de todo el equipo creativo - una vez que entras en esa sala de ensayos, el trabajo realmente está en asegurarte de que todos tengan su momento - he estado diciendo a todos: "ven por el elenco, pero también por los títeres" que son fantásticos y he estado haciendo espacio para que tengan un poco más de tiempo!
Para responder a tu pregunta seriamente, es muy difícil y puede ser un desafío. De alguna manera, es mucho más fácil si tú, como escritor, no tienes una relación tan cercana con el libro. En este caso, sí la tuve, así que tuve que trabajar, psicológicamente, para distanciarme y ponerme un sombrero diferente - ser Tom el escritor, en lugar de Tom el lector.
Como espectador de teatro con discapacidad y alguien que es apasionado de la industria, gracias por enfocarte en que la pieza esté dirigida por personas con discapacidad - tú y yo podríamos hablar durante horas sobre por qué la representación importa tanto - ¿hay una diferencia en la matiz de esas conversaciones al crear teatro para familias en comparación con otros públicos o el trabajo que estás adaptando y por qué es impactante mirarlo desde esa perspectiva?
Mi respuesta inicial a esta pregunta es no - simplemente porque siempre intentas comunicar ideas realmente complejas, y tú lo sabes - hablar sobre accesibilidad, discapacidad - dentro del arte, argumentaría que es un acto político - y los niños son muy inteligentes, y el público familiar a menudo está más - en sintonía con eso, diría, ¡muchas veces! Los niños son curiosos; hacen preguntas, y hemos posicionado a nuestra maravillosa Mary en el espectáculo como quien hace preguntas.
Tenemos algunas ideas realmente complejas sobre el modelo social de la discapacidad, sobre la salud y el bienestar, etc., pero todo está envuelto en esta historia sobre la amistad; cómo hacemos amigos. No lo hemos simplificado de ninguna manera, y espero que los adultos sean capaces de seguir el ritmo, de alguna manera, porque la reacción que hemos tenido de nuestros jóvenes en el proyecto más ampliamente - nuestros Guardianes Verdes que están cuidando el aspecto de sostenibilidad, y los jóvenes creadores de teatro - pronto nos dicen si no estamos siendo lo suficientemente complejos, interesantes o valientes.
Estás trabajando con Stephanie Kempson, dirigiendo esta versión - ¿cómo ha sido eso? Imagino que requiere una tremenda cantidad de confianza dejar que otros participen en una idea y, por lo tanto, puede ser bastante desalentador, pero también puede ser muy emocionante.
Es lo mejor de hacer cualquier arte para mí, pero particularmente de hacer teatro - ¡es una gran colaboración, no se puede hacer solo! Tal vez haya un vínculo directo entre yo siendo ese niño en una cama de hospital y sabiendo que todos tus amigos están ahí fuera, ese deseo de estar en una "pandilla" - me pregunto si esa es una de las razones por las que escribo para el teatro y otros dramas - siempre estás en la pandilla genial si estás con tus colaboradores, así que es encantador estar trabajando con Steph - este es menos sobre mi visión y más sobre nuestra porque se nos ocurrió la idea juntos.
Tuvimos, de inmediato, una muy buena idea compartida de lo que queríamos hacer con ello, y cómo sería y ha ido desde allí. ¡Incluso con el guion, sabes, obviamente lo he escrito, pero colaboramos en eso, y ese sentido de juego ha estado y continúa a lo largo de este proceso, y me alegra! Todo nuestro equipo es brillante en eso - alimentando sus ideas y eso es vital - tienes que jugar con todos en la habitación, ¿sabes? Trabajar con nuestra dramaturga del clima, Hannah, en los aspectos de la naturaleza ha sido fantástico, y nuestra dramaturga de accesibilidad, Kate, ha sido brillante ayudándonos a sacar algunas de las conversaciones más complejas sobre discapacidad y neurodivergencia.
Finalmente - ¿puedes describir el espectáculo y por qué la gente debería venir a verlo en una sola frase?
Oh genial - ¡esta es difícil! ¿Qué diría? El Jardín Secreto se trata de esperanza, exteriores, niños que hacen del mundo un lugar mejor - ven y míralo y sé enormemente entretenido, y como dije antes - ¡ven por los títeres!
Lee nuestra entrada de invitado del director artístico de The Egg, Kate Cross, aquí.
El Jardín Secreto se presenta en The Egg Theatre en Theatre Royal Bath del 2 al 26 de julio
Crédito de foto principal: Steph Morris
Créditos de fotos promocionales: Helena M
