Κριτική: ΤΟ ΚΕΡΑΣΟΠΕΡΙΒΟΛΟ, Royal Shakespeare Theatre

Ο Kenneth Branagh λάμπει ως ο από φτώχεια σε πλούτη Λοπάχιν στην φρέσκια απόδοση της Laura Wade του έργου του Άντον Τσέχωφ Το Κερασοπερίβολο. Μέλος ενός λαμπερού καστ της Royal Shakespeare Company, συμπεριλαμβανομένων των Helen Hunt και Bill Pullman, προσφέρει μια πολύπλευρη απεικόνιση του γιου ενός δουλοπάροικου που τελικά κατακτά αυτό που θέλει – αλλά με μεγάλο κόστος.

Ο εξοργισμένος Λοπάχιν του Branagh ξεσπά ενάντια στη μεταχείρισή του ως μέλος μιας υποβαθμισμένης τάξης που προσπαθεί να επιδείξει τη σκληρά αποκτημένη επιχειρηματική του ευφυΐα. Κανείς δεν τον ακούει ή δεν τον παίρνει στα σοβαρά. Σήμερα, θα ήταν μια φιγούρα νέου πλούτου τύπου Danny Dyer, που χλευάζεται με το τεράστιο τέρας Hummer του, το χρυσό iPhone και τη μέλος συνδρομής σε γυμναστήριο πολυτελείας αξίας 5.000 λιρών.

Ο Branagh υιοθετεί τον εγχώριο βορειοϊρλανδικό του προφορά για τον ρόλο. Παραδόξως, λειτουργεί υπέροχα. Το όλο θέμα με τις διαφορετικές προφορές – η υπηρέτρια Ντουνιάσα της Amber Gadd έχει επίσης ιρλανδική προφορά, ενώ η Hunt και ο Pullman διατηρούν αμερικανικές προφορές – είναι αρχικά λίγο συγκεχυμένο, αλλά το συνηθίζουμε. Στο Ηνωμένο Βασίλειο η προφορά είναι μια πολύ ισχυρή ένδειξη τάξης, όπου έχουμε συνηθίσει οι αριστοκρατικοί να μιλούν με RP (Received Pronunciation) και οι φτωχοί να χρησιμοποιούν Cockney slang.

Παρά το εντυπωσιακότατο υποκριτικό του, ο Branagh αποτελεί αναπόσπαστο μέρος μιας συνεκτικής ομαδικής προσπάθειας (κάτι που η RSC πετυχαίνει καλά) στο οικείο Swan Theatre στο Stratford-upon-Avon. Με μόλις 450 θέσεις και σκηνή που προβάλλεται προς τον θεατή, βρισκόμαστε πολύ κοντά στους ηθοποιούς και πιστεύουμε ότι είμαστε πραγματικά μέσα στο καταρρέον σπίτι της κυρίας Ρανιέφσκαγια, με τον αγαπημένο της κερασοπερίβολο να βγαίνει σε δημοπρασία για να καλύψει τα χρέη της.

Είναι μια τολμηρή απόφαση της Wade και της σκηνοθέτιδας Tamara Harvey – που έχουν συνεργαστεί στο The Constant Wife (RSC) και στο Home, I’m Darling (National Theatre) – να τονίσουν τα κωμικά στοιχεία του έργου. Για την ακρίβεια, ο Τσέχωφ περιέγραψε τις θεατρικές του δουλειές ως κωμωδίες, αλλά τώρα που συνειδητοποιούμε το βάρος της ιστορίας που ενσωματώνουν τα έργα, τείνουμε να εστιάζουμε στην τραγωδία.

Οι ζωντανές φάρσες και οι κωμικές καταστάσεις είναι διασκεδαστικές σε αυτήν την ενεργητική και καλά σκηνοθετημένη παραγωγή. Ο Bill Pullman μας προσφέρει έναν ξεκαρδιστικό, αδέξιο Γκάεφ (ο αδερφός της Ρανιέφσκαγια), ενώ ο Andy Rush ενσαρκώνει με κόπο τον απελπισμένο γραφιά Γιεπικόντοφ, με τα τριγούνια παπούτσια του – και οι δύο παραδείγματα της νέας, ευφυούς ανάλυσης που προσφέρει η Wade στο Κερασοπερίβολο. Ωστόσο, η δράση θα μπορούσε να είχε πιο πολλές στιγμές ηρεμίας για να μας επιτρέψει να στοχαστούμε καλύτερα την καταστροφή που προκαλούν οι αμελείς αριστοκράτες.

Η Hunt είναι αξιοπρεπής ως γαιοκτήτρια που επιστρέφει στο κτήμα της μετά από πέντε χρόνια απουσίας, αρνούμενη να δεχτεί ότι πρέπει να πουλήσει τα πάντα και να προχωρήσει. Ο Τσέχωφ έγραψε το τελευταίο του έργο, Το Κερασοπερίβολο, το 1903 όταν η ρωσική αριστοκρατία βρισκόταν στα πρόθυρα κατάρρευσης. Όμως τα στρώματα αυτής της απώλειας της ανώτερης τάξης και η εκθαμβωτική ελκυστικότητα της Ρανιέφσκαγια προς τους άντρες είναι κάπως υποτονικά στην ερμηνεία της Hunt.

Η Esther Smith είναι πειστική ως η ανεκπλήρωτη Βάρια, της οποίας η μόνη διέξοδος φαίνεται να είναι ο γάμος με τον Λοπάχιν. Η ικανότητα της Smith να εκφράζει τις απογοητεύσεις της Βάρια είναι ασυναγώνιστη. Είναι συγκινητικό να βλέπεις την απόγνωσή της στην τελευταία σκηνή με τον Λοπάχιν, που μοιάζει αδιάφορος για τις επιθυμίες της και επίσης για την επισφαλή της θέση ως ανύπαντρης γυναίκας. Αυτή η σκηνή αντανακλάται στην σκληρή συμπεριφορά του Julian Moore-Cook ως Γιασά όταν απορρίπτει την ζωντανή Ντουνιάσα.

Η Chumisa Dornford-May είναι εντυπωσιακή ως η κόρη της Ρανιέφσκαγια, Άνια, και ο Alfred Enoch ως ο αιώνιος φοιτητής Τροφιμόφ, με τις ριζοσπαστικές του απόψεις, είναι ο μόνος που δείχνει να είναι κάπως ικανοποιημένος. Όπως οι ελίτ δεν ακούν τον Λοπάχιν, έτσι και αγνοούν τα λόγια του Τροφιμόφ.

Εν τω μεταξύ, όσοι έχουν φαινομενικά μικρότερους ρόλους προσφέρουν πολλά ξεχωριστά σημεία. Ο Guy Henry ως καταθλιπτικός Πίστσικ, με εξαιρετικό κωμικό χρονισμό, είναι εκπληκτικός· και η Sophie Stone ως η κυβερνήτισσα Σαρλότα διασκεδάζει τη συντροφιά με τα μαγικά της κόλπα, ενώ αργότερα μεταδίδει υστερικά τον φόβο της για τη μοναξιά.

Ο Michael Elwyn αποτυπώνει τρυφερά τη σωματικότητα και τη συγκίνηση του ηλικιωμένου υπηρέτη Φιρς, που τελικά εγκαταλείπεται από μια οικογένεια που φρόντιζε και πίστευε ότι τον φρόντιζε. «Όλη μου τη ζωή σε αυτό το σπίτι και τι κατάφερα;»

Όπως πάντα, η RSC δεν κάνει εκπτώσεις στη μουσική με τέσσερις εξαιρετικούς μουσικούς να παίζουν ζωντανά. Το σκηνικό και το κοστούμι της Anna Fleischle με το απλό σύνολο επίπλων ταλαιπωρημένων και τα γυμνά, μινιμαλιστικά δέντρα, δημιουργούν την αίσθηση μιας εποχής μετάβασης.

Ο φωτισμός είναι απαλός και οι σκιές από τους κλαδιά κερασιάς στους τοίχους αναμειγνύονται όμορφα με τις απειλητικές ηχητικές εντυπώσεις από το σχεδιασμό ήχου της Claire Windsor. Παρά όλη τη θλίψη, υπάρχει μια αίσθηση ελπίδας στο τέλος, καθώς η οικογένεια και οι γύρω αποδέχονται την αναπόφευκτη αναχώρησή τους.

Η παράσταση της Royal Shakespeare Company Το Κερασοπερίβολο στο Swan Theatre στο Stratford-upon-Avon παίζεται έως τις 29 Αυγούστου.

Φωτογραφικές πιστώσεις: Johan Persson