Διαθέσιμες Γλώσσες
Οι ιστορίες γύρω από τον Φράνσις Άλμπερτ Σινάτρα είναι αμέτρητες. Δύο δεκαετίες προτού η Beatlemania χτυπήσει τις ΗΠΑ, χιλιάδες κορίτσια περίμεναν στη σειρά για να δουν το κοντό, λεπτό παιδί από το Χόμποκεν να τραγουδάει ενώ εκείνα δάκρυζαν, φώναζαν και λιποθυμούσαν. Είχε παχύ Νιου Τζέρσεϊ προφορά και λεπτό δέρμα, χτυπώντας έναν κριτικό στο πίσω μέρος του κεφαλιού και απειλώντας σωματικά άλλους δημοσιογράφους. Η φιλία του με μέλη της μαφίας και τους μπράβους τους υποτίθεται ότι τον βοήθησε να βγει από ένα συμβόλαιο ηχογράφησης και για δεκαετίες το FBI διατηρούσε φάκελο για εκείνον που έφθανε χιλιάδες σελίδες. Ήταν καλός φίλος με τη Μαίρη Μονρόε και της δώρισε έναν λευκό Μαλτέζο σκύλο, τον οποίο ονόμασε "Μαφ", συντομία για Μαφία Χάνι, μόνο και μόνο για να την πειράξει. Στην ηλικία των 48, είχε σχέση με μια έφηβη Μία Φάροου και οι δύο παντρεύτηκαν τελικά το 1966.
Και αυτά πριν αναφερθούμε στην βίαιη αντίδρασή του όταν είδε μια λεπτόκαλυμμένη εκδοχή του εαυτού του στην ταινία Φράνσις Φορντ Κόπολα’s Ο Νονός, πως βοήθησε (δήθεν) τον JFK και (σίγουρα) βοήθησεΡόναλντ Ρέιγκαν να μπει στον Λευκό Οίκο, την απαγωγή και την εξαγορά του γιου του Φρανκ Τζούνιορ, πώς το αυτοσχέδιο σκαρτάρισμά του στο "Strangers In The Night" εμπνεύστηκε το όνομα του καρτούν σκύλου Σκούμπι Ντου και πώς αυτός και οι φίλοι του από το Rat Pack συμπεριφέρονταν απερίγραπτα στην υιοθετημένη πόλη του, το Λας Βέγκας.
Όμως δεν θα μάθαινες πολλά από το Sinatra The Musical που είχε μια σειρά στο Μπέρμιγχαμ το 2023 και τώρα είναι στο West End. Αυτό είναι το πιο πρόσφατο μουσικό βιογραφικό από τον συγγραφέα Τζο ΝτιΠιέτρο, έναν άντρα που έχει γευτεί τόσο μεγάλη επιτυχία (με τον βραβευμένο με Τόνι Μέμφις) όσο και μεγάλη αποτυχία (η New York Times χαρακτήρισε την Ντιάνα “αισθητικά και ηθικά σοκαριστική”). Για αυτά, ο συμπατριώτης από το Νιου Τζέρσεϊ και πληκτράς των Bon Jovi Ντέιβιντ Μπράιαν έχει συνθέσει τη μουσική αλλά εδώ ο ΝτιΠιέτρο έξυπνα χρησιμοποιεί εκτενώς τον πίνακα των δεκαετιών του Σινάτρα.
Η παράσταση επικεντρώνεται στην πρώιμη καριέρα του τραγουδιστή που οι εφημερίδες ονόμαζαν διάφορες φορές “Swoonatra” και “Η Φωνή” (και οι δύο προτάσεις του επιδέξιου PR man του Γιώργου Εβανς, ο ίδιος άντρας που επίσης πλήρωσε αρκετές γυναίκες θεατές να κλαίνε, να φωνάζουν και να λιποθυμούν). Πηγαίνουμε από την αναγνώριση του Όλ’ Μπλου Άις στο Θέατρο Paramount παραμονή Πρωτοχρονιάς το 1942, μέσω της περιβόητης σχέσης του με τη θεά του Χόλιγουντ Άβα Γκάρντερ και της καταστροφικής πτώσης της καριέρας του στη σκηνή και στον κινηματογράφο, μέχρι την αντεπίθεση χάρη στο Όσκαρ του το 1953 για Από εδώ μέχρι την αιωνιότητα και την συμφωνία του με τη Capitol Records. Αυτή η σφιχτή χρονογραμμή, ωστόσο, δεν σταματά αργότερες μελωδίες όπως ένα ζωντανό “Fly Me To The Moon”, τη νέα προσθήκη “My Way” ή το κλείσιμο της παράστασης με το “Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη” να προστίθενται.
Εκτός από το ότι είναι θέατρο για τα μάτια, τα αυτιά και περιστασιακά τα επιπόλαια, αυτό το μουσικό απαιτεί και λίγο θέατρο του μυαλού όταν παρακολουθούμε τον Πρόεδρο της Επιτροπής να επιδεικνύει το ταλέντο του. Πράγματι, πρέπει να στραβώσουμε κάπως για να φανταστούμε τον καλοφτιαγμένο Τζόελ Χάρπερ-Τζάκσον (που αντικαθιστά τον Ματ Ντόιλ από το Μπέρμιγχαμ) με τους γραμμωμένους κοιλιακούς και τα καφέ μαλλιά του ως τον άσχημο καστανόξανθο καλλιτέχνη που ήταν τόσο ευαίσθητος για το ύψος του που περπατούσε με παπούτσια ανύψωσης.
Αυτή η αποσύνδεση γίνεται πολύ πιο έντονη αργότερα όταν βλέπουμε τον Σινάτρα να παρακαλεί με μανία τον κινηματογραφικό παραγωγό Χάρι Κοχ για τον ρόλο του Άντζελο Μάτζιο, παρά την σαφή προτίμηση του Κοχ για τον Ίλι Γουόλαχ. Ο Σινάτρα αμφισβητεί την απόφαση για κάστινγκ και ρωτά γιατί ο σπάνιος ρόλος ενός σημαντικού Ιταλοαμερικανού χαρακτήρα δεν παραχωρείται σε έναν ηθοποιό που πραγματικά μοιράζεται αυτή την προέλευση. Σε μια εποχή που γίνεται μια παρόμοια συζήτηση για τους γκέι, Ασιάτες και Εβραίους χαρακτήρες, οι διευθυντές κάστινγκ του Σινάτρα θα μπορούσαν να ρωτηθούν την ίδια ερώτηση.
Όσοι ελπίζουν να δουν την επαγγελματική εξέλιξη ενός από τους μεγαλύτερους φωνητικούς καλλιτέχνες της Αμερικής θα απογοητευτούν. Ο ΝτιΠιέτρο υπονοεί βασικές εμφανίσεις στη σκηνή και τον κινηματογράφο (η κακή επιλογή του ως ιερέας στην αποτυχία του 1948 Το Θαύμα των Καμπάνων αντιμετωπίζεται ως ένα συνεχές αστείο) αλλά αλλιώς το τοποθετεί τον τραγουδιστή με όρους της κρεβατοκάμαρας και των γυναικών της ζωής του.
Η Αυστραλή ηθοποιός Φοίβη Παναρέτος δίνει μια ισχυρή απόδοση ως η βασανισμένη σύζυγος που αντέχει τις λαγνές προθέσεις των θαυμαστών του συζύγου της. Η αφοσίωσή της τεντώνεται και τελικά σπάει όταν ο Σινάτρα μετακομίζει με την Γκάρντερ (Άνα Βιγιαφαϊνέ, εντυπωσιακή) μετά από καυτές νύχτες με τη φίλη της ηθοποιού Λάνα Τέρνερ (Μπέκι Άντερσον, λαμπερή) και Μαρλέν Ντίτριχ (Αλάνα Τέιλορ, ακριβής). Μέλισα Νέτλεφορντ με την κομψή Μπίλι Χόλιντεϊ εμφανίζεται αργότερα σαν να προέρχεται από άλλο μουσικό εντελώς, προσφέροντας σοφές συμβουλές και ένα όμορφα γλυκό ντουέτο.
Φυσικά, καμία ιστορία για έναν Ιταλό άντρα δεν μπορεί προφανώς να είναι ολοκληρωμένη χωρίς την εμφάνιση της Ιταλίδας μαμάς του. Αγαπητή από τους θαυμαστές του μουσικού θεάτρου και του Red Dwarf, Τζένα Ράσελ (που αντικαθιστά την Νταούν Μπάκλαντ από το Μπέρμιγχαμ) βυθίζεται αργά στο ρόλο: χρειάζεται περίπου μια ώρα για την προφορά της Ντόλι Σινάτρα να διασχίσει τον Ατλαντικό και, όταν το κάνει, ακούγεται σαν να έχει περάσει τον τελευταίο μήνα παρακολουθώντας Το Σόπρανος από το καπνιστό πίσω δωμάτιο του Bada Bing. Είτε αυτό είναι αλήθεια είτε όχι, δεν έχω ιδέα. Το μόνο που λέω είναι: αν με βρουν την επόμενη εβδομάδα να κοιμάμαι με τα ψάρια στον πυθμένα του Τάμεση, πες μια προσευχή για μένα και προχώρα.
Η σκηνοθέτις Καθλίν Μάρσαλ είναι επίσης χορογράφος και βγάζει ηλεκτρισμένα χορευτικά που αναπληρώνουν με φαντασία ό,τι τους λείπει από ποικιλία. Τα εύσημα πηγαίνουν στον Πίτερ ΜακΚίντος’ σαγηνευτικό σκηνικό που εισχωρεί ομαλά από αριστερά, δεξιά, πίσω και πάνω, καθώς μας μεταφέρουν από την αίθουσα συναυλιών της Νέας Υόρκης σε κρεβατοκάμαρες του Χόλιγουντ και το οικογενειακό σπίτι του Σινάτρα. Οι προβολές από τον Ακίλα Κρίσναν δίνουν βάθος και αντήχηση στην αίσθηση του χρόνου και του τόπου και καλύπτουν τις ελλείψεις του ΝτιΠιέτρο σε αυτούς τους τομείς ενώ ο σχεδιαστής φωτισμού Μπρούνο Πόετ (υποψήφιος για βραβείο για τη δουλειά του στο Broadway για Τίνα: Το Μουσικό της Τίνα Τέρνερ) θέτει θαυμάσια τη διάθεση. Ο μουσικός επιβλέπων Γκάρεθ Βαλεντίν και η ορχήστρα του βγάζουν όλα τα όργανα για να αναδημιουργήσουν τον ήχο της μεγάλης μπάντας.
Η απεικόνιση ενός αμερικανικού μουσικού εικονίδιο του μέσου του 20ού αιώνα τώρα στο Λονδίνο δεν είναι εύκολη υπόθεση: η καταστροφή που ήταν το Elvis Evolution οδήγησε στο κλείσιμο όχι μόνο αυτού του σόου αλλά και της Layered Reality και όλων των άλλων παραγωγών της. Sinatra δουλεύει σκληρά για να εδραιώσει τον ήρωά μας δείχνοντας τις μάχες που έδωσε για τον εαυτό του και τους άλλους, τους λόφους που ανέβηκε και, από απόγνωση, πόσο κοντά έφτασε να πάρει τη ζωή του. Παρά όλα αυτά, και με διάρκεια που πλησιάζει τις τρεις ώρες, ο άνθρωπος και τα κίνητρά του παραμένουν απογοητευτικά ασαφή. Επιπλέον, η συναισθηματικά κενή πλοκή καταλήγει σε μια κοινή ιστορία ενός ανθρώπου που καταδιώκεται από τις σωματικές του επιθυμίες και των γυναικών που πρέπει να μαζέψουν τα κομμάτια μετά από εκείνον. Η τραγικά υποτιμημένη Walk Hard παρωδεί όλα αυτά με περισσότερη εξυπνάδα και διορατικότητα το 2007.
Ο ΝτιΠιέτρο έχει σκόπιμα επιλέξει να απεικονίσει το θέμα του από μια παλέτα βασισμένη σε μια μικρή αλλά κρίσιμη περίοδο της καριέρας του. Με το να περιορίσει την έκταση του μουσικού στην πρώιμη ζωή του, ωστόσο, η παραγωγή τελειώνει πολύ μακριά από τα καλύτερα γνωστά κεφάλαια της ζωής του, αφήνοντας την αφήγηση να φαίνεται απογοητευτικά ελλιπής. Άλλες μουσικές παραστάσεις του Λονδίνου για Τίνα Τέρνερ, τη Σάκα Καν και τον Μάικλ Τζάκσον αποτυπώνουν μια ευρύτερη εικόνα, αιχμαλωτίζοντας την πολυπλοκότητα των κληρονομιών τους με έναν τρόπο που αντανακλά πραγματικά το πώς έζησαν τη ζωή με τον τρόπο τους. Θα έχει ο ΝτιΠιέτρο μεταμέλεια για αυτήν την επιλογή; Ίσως μερικές.
Το Sinatra The Musical συνεχίζεται μέχρι τις 10 Απριλίου.
