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프란시스 알버트 시나트라에 대한 이야기는 끝이 없다. 비틀 매니아가 미국에 도착하기 이십 년 전, 수천 명의 소녀들이 블록 주변으로 줄을 서서 호보켄 출신의 짧고 마른 아이가 노래하는 모습을 보기 위해 울고, 소리고, 기절하기 위해 대기했다. 그는 두껍고 뉴저지 억양이 강했으며 비평가 한 명의 머리를 주먹으로 가격하고 다른 언론인에게 신체적 위협을 가했다. 그의 범죄자 친구들과의 관계는 그의 레코딩 계약에서 벗어나는 데 도움을 주었다고 전해지며, FBI는 수천 페이지에 달하는 그의 기록을 유지하고 있었다. 그는 마릴린 먼로와 가까운 친구였고, 그녀에게 흰색 말티즈 강아지를 선물했다. 그녀는 이를 ‘마프’라고 이름 지었는데, 이는 마피아 허니를 줄인 말로 그를 괴롭히기 위한 것이었다. 48세에는 십대 미아 패로우와 데이트를 했고, 두 사람은 결국 1966년에 결혼했다.
이는 그가 프랜시스 포드 코폴라의 대부에서 얇게 드러난 자신의 모습을 보고 폭력적으로 반응한 이야기, 그가 JFK를 도왔다는 소문, 그리고 로널드 레이건을 백악관으로 이끈 것, 그의 아들 프랭크 주니어의 납치와 몸값, “Strangers In The Night”에서 즉흥적으로 스캐팅하여 만화 개 스쿠비 두의 이름에 영감을 준 이야기, 그리고 그와 그의 롯 팩 친구들이 라스베가스에서 화려하게 무례한 행동을 했다는 이야기 전에 언급할 수 있는 것들이다.
하지만 실제로 Sinatra The Musical을 통해서는 그에 대한 많은 이야기를 알 수 없다. 이 뮤지컬은 2023년 버밍햄에서 공연되었고 이제 웨스트 엔드로 들어왔다. 이는 작가 조 디피에트로가 만든 최신 뮤지컬 전기 작품으로, 그는 토니상을 수상한 멤피스에서 큰 성공을 누린 반면, 다이애나는 뉴욕 타임스에서 “미적이고 도덕적으로 치욕적”이라는 평가를 받으며 큰 실패를 경험했다. 두 작품 모두 뉴저지 출신이자 본 조비의 키보디스트인 데이비드 브라이언이 음악을 작곡했지만, 여기에서 디피에트로는 시나트라의 수십 년에 걸친 백 카탈로그를 똑똑하게 활용한다.
이 쇼는 신문에서 “수호자”와 “더 보이스”라는 별명으로 불리던 가수의 초기 경력에 집중하며 (이 두 별명은 그의 촉망받는 PR 담당자 조지 에반스가 제안한 것이다), 올 블루 아이즈가 1942년 12월 31일 파라마운트 극장에서 첫 호응을 얻는 것부터 시작해, 할리우드의 여신 아바 가드너영원으로부터의 오스카로 성공적인 부활과 캐피틀 레코드 계약으로 이어지게 된다. 이런 촘촘한 타임라인에도 불구하고, “Fly Me To The Moon”과 같은 후속곡과 새로 추가된 “My Way”, 그리고 쇼를 마무리짓는 “New York, New York”이 끼워넣어지는 것은 아쉬운 부분이다.
시각, 청각 가끔은 심리적 요소가 요구되는 이 뮤지컬은 의장 하역 과정에서 의장 대국의 의장으로서의 모습을 상상해야 할 필요가 있다. 사실, 우리는 체격이 좋은 조엘 해퍼-잭슨 (버밍햄의 맷 도일을 대신하여)가 가진 탐스러운 갈색 머리와 6팩으로 시나트라라는 마른 검은 머리 속삭이는 싱어에게 가까이 다가가야 하는 어려움이 있다.
이러한 단절은 나중에 시나트라가 영화 제작자 해리 코헨에게 앙겔로 마지오 역을 간청하는 장면에서 더욱 선명해진다. 코헨은 분명히 엘리 월락을 선호하는 상황에서, 시나트라는 캐스팅 결정에 도전하며 주요 이탈리안-아메리칸 캐릭터의 희귀한 역할을 실제로 그 배경을 공유하는 배우에게 맡기지 않는 이유를 묻는다. 유사한 논의가 현재 게이, 아시아 및 유대인 캐릭터들에 대해 논의되고 있는 지금, Sinatra의 캐스팅 디렉터들도 같은 질문을 받을 수 있다.
미국에서 가장 위대한 보컬 재능 중 한 명의 직업적 발전을 보고자 하는 이들은 실망할 것이다. 디피에트로는 무대와 스크린에서의 중요한 작업들에 고개를 끄덕이며 (1948년 재앙 벨의 기적에서 잘못 캐스팅된 것을 굉장히 재밌는 농담으로 다룬다) 하지만 그렇지 않으면 그 가수를 그의 성욕과 그의 생활사에서의 여성들과의 관계라는 맥락 속에서 설명하고 있다.
호주 배우 피비 파나레토스는 남편의 팬들의 정욕적 의도에 맞서 싸우는 고통받는 아내로서 확실한 서비스를 제공한다. 그녀의 충성심은 시나트라가 가드너 (아나 빌라파에)가 자신과 함께 지내기 시작하고, 배우의 친한 친구 라나 터너 (베키 앤더슨, 빛나는)와 말렌 디트리히 (알라나 테일러, 적절한)의 격렬한 밤을 보내는 순간 경직되고 결국 끊어진다. 멜리사 네틀포드의 우아한 빌리 홀리데이는 마치 다른 뮤지컬에서 온 것처럼 나중에 등장하여 지혜로운 조언과 아름답고 달콤한 듀엣을 제공한다.
물론 이탈리안 남자에 관한 이야기에는 그의 이탈리안 엄마가 등장하지 않으면 완전하지 않을 것이다. 뮤지컬 팬들과 레드 드워프의 팬들에게 인기를 끌고 있는 제나 러셀 (버밍햄의 돈 벅랜드에서 인수)을 맡아 한 시간 가량이 지나야 돌리 시나트라의 억양이 대서양을 넘어 이동하고, 그럴 때 그녀의 목소리는 마치 지난 한 달간 배다 빙의 연기가 뿜어져 나오는 듯 했다. 이게 사실인지 아닌지는 모르겠지만, 만일 내가 다음 주 템즈 강 바닥에서 물고기와 잠들어 있는 것이 발견된다면, 내게 기도를 하고 넘어가 주길 바란다.
감독 캐슬린 마샬은 안무가 역할도 맡아 다채로운 종류는 부족하지만 화려한 댄스 루틴을 선보인다. 피터 맥킨토시의 화려한 무대 디자인은 왼쪽, 오른쪽, 뒤쪽, 그리고 위쪽에서 유동적으로 들어오며, 우리는 뉴욕 콘서트홀, 할리우드 침실, 시나트라의 가족 집으로 이동한다. 아키라 크리쉬난의 프로젝션은 시공간의 깊이와 음성을 부여하고, 디피에트로의 이러한 부분에서의 부족함을 메운다. 조명 디자이너 브루노 포에트는 티나: 티나 터너 뮤지컬로 브로드웨이에서 일했던 것으로 상을 수상한 바 있고, 분위기를 훌륭하게 설정한다. 음악 감독 가렛 발렌타인과 그의 오케스트라가 빅 밴드 사운드를 재현하는 데 모든 지원을 아끼지 않는다.
현재 런던에서 중세 미국 뮤지컬 아이콘을 재현하는 것은 쉬운 일이 아니다. 레이어드 리얼리티의 엘비스 에볼루션은 단지 그 쇼 뿐 아니라 레이어드 리얼리티의 다른 모든 작품들을 종료하게 만들었다. Sinatra는 우리의 주인공이 자신과 타인을 위해 싸운 전투, 그는 오른쪽으로 전진해 가는 언덕들을 보여주며, 절망 속에서 자신의 목숨을 끊으려 했던 순간까지를 보여주려 애쓴다. 그럼에도 불구하고, 거의 세 시간의 공연 시간을 고려하더라도, 그 남자와 그의 동기는 여전히 짜증 날 정도로 흐릿하다. 게다가 감정이 결여된 줄거리는 단순히 성욕에 시달리는 남자와 그 때문에 조각조각 나는 여성들의 이야기로 귀결된다. 비극적으로 과소평가된 Walk Hard는 이 모든 것을 더 많은 유머와 통찰력으로 패러디했다.
디피에트로는 그의 주제를 작은 규모지만 중요한 경력의 시기로 한정하여 보여주기로 의도적으로 선택했다. 그러나 이 뮤지컬의 범위를 그의 초기 시절로 좁힘으로써, 제작은 그의 생애에서 더 잘 알려진 장면들을 충분히 포함하지 못해 내러티브가 실망스러울 정도로 미완성처럼 느껴지게 한다. 런던의 다른 뮤지컬 티나 터너, 샤카 칸, 마이클 잭슨은 모두 그들의 복잡한 유산을 진정으로 반영하는 보다 넓은 그림을 그린다. 디피에트로는 이 선택에 후회할 일이 있을까? 아마 몇 가지는 있을 것이다.
Sinatra The Musical은 4월 10일까지 공연된다.
