Rezension: DER MISANTHROPE mit Sandra Oh

Der Begriff Misanthropie zitiert ein allgemeines Misstrauen, Abneigung und sogar Hass auf die Menschheit, die menschliche Natur und die Gesellschaft als Ganzes. Als Der Misanthrope, oder der mürrische Liebhaber sein Stück 1666 uraufgeführt wurde, war das politische Klima in Frankreich durch eine Phase intensiver Kontrolle unter König Ludwig XIV. geprägt. Der Adel neigte seine Köpfe und fügte sich in eine Kultur, in der man entweder zustimmte, zu gehorchen, oder die Konsequenzen für dissentualen Meinungen erfuhr. Martin Crimp ist sich sicher, dass wir darauf achten sollten.

Er erfindet Molières Komödie der Sitten als zeitgenössische Farce, in der eine erfolgreiche Romanautorin mit Hang zur dreisten Offenheit zur Paria wird. Kurz davor, einen Preis von 200.000 € abzulehnen, anstatt ein Interview zurückzuziehen, zerbrechen ihre Beziehungen – sowohl persönlich als auch beruflich. Wenn Molière sich mit Zensur und Vergeltung beschäftigte, zeigt Crimp einen obsessiven Fokus auf Cancel Culture. Er enthüllt eine anti-internet und anti-woke Haltung, wobei viele Schmähungen seine eigenen Ängste verraten.

Er verstärkt den sozialpolitischen Aspekt, endet aber damit, jede Reflexion, die er vorschlägt, zu verwässern. Wenn Alceste „la politesse“ (die höflichen gesellschaftlichen Konventionen der damaligen Zeit) abgelehnt hatte, weil er sie für heuchlerisch hielt, nimmt Alice eine düstere, zynische Sichtweise auf alles ein. Sie ist stolz darauf, gegensätzlich zu sein, verwandelt jedoch jede Diskussion, die sie führt, in eine kämpferische Tirade, ohne tatsächlich zum Kern der Sache vorzudringen. Wir streifen die Neigung zu übermäßig großzügigen kritischen Urteilen, den Mangel an Medienkompetenz, die Kluft zwischen Generationen, gesellschaftliches Gaslighting und all die Argumente, die man sicher bei einem Abendessen vorbringen kann. Das Problem ist, dass alles vereinfacht wird, selbst wenn der Dialog schwatzhaft ist.

Während das Skript nicht gerade die Quelle intellektueller Erleuchtung ist, die es verzweifelt sein möchte, hat Indhu Rubasingham eine klare Vision. Ihre Regie ist jedoch verwirrend und durcheinander. Sandra Oh führt mit einer scharfen Darbietung. Sie hat ihre eigene Vorstellung davon, was das Stück sein sollte, und scheut sich nicht, darin zu sein. Oh ist exquisit. Ihre Leidenschaft ist lebhaft, aber ihre Ausbrüche bleiben kalibriert und ihre Tiraden sind besonnen. Die Darstellung neigt nur zur Volatilität, wenn es um Alices Freund geht. Sie ist standhaft in ihrer Darstellung und völlig magnetisch in ihrem Power Suit.

Die übrigen Schauspieler umkreisen sie wie Satelliten. Die wenigen Höhepunkte der Produktion sind Paul Chahidi – bezaubernd als John, Alices schwuler bester Freund, der hart daran arbeitet, sie bei den Massen beliebt zu machen, während er Skandalen für beide aus dem Weg geht – und Tom Mison. Letzterer nutzt seine Position als Alices Freund, um eine Darbietung zu liefern, die zwischen düsterer Farce und spitzer Satire schwebt. Stefan, ein neu trockener Schauspieler, der der Cancelation nahe ist, ist die Personifizierung der Eitelkeit der Unterhaltungsindustrie – Crimps Erzrivale. Das Ergebnis ist eine Karikatur, eine Figur, ein Werkzeug. Leider gibt es erneut keine Tiefe.

Insgesamt liegen die Probleme in der mise-en-scène in ihren tonal-sichtbaren Unsicherheiten. Das Schreiben und die Regie scheinen separate Ziele zu verfolgen. Crimp möchte eine größere Untersuchung von Kompromiss, Gegenreaktion und der Heuchelei des sozialen Verhaltens anstoßen, indem er die gelehrte Elite unter ein Mikroskop legt. Rubasingham möchte es elegant und leicht halten. Einige der überwältigenden und überschäumenden Ausbrüche (Imogen Elliott und Rina Fatania führen den Angriff) schmettern gegen Oh’s Versuche, die Studie auf ein sachlicheres Niveau zu bringen. Es ist schade, dass das Ergebnis so verstreut ist, da es viele ansprechende Gedanken enthält. 

Der Misserfolg des Projekts mindert nicht die Tatsache, dass es visuell atemberaubend aussieht. Robert Jones suspendiert die Handlung in einem kubischen Design, das von Dunkelheit umhüllt ist. Opulente Räume mit reichhaltigen Kunstwerken und einer durchaus beeindruckenden Kohärenz beherbergen ebenso saubere Kostüme. Alles schreit nach Reichtum. Der visuelle Höhepunkt tritt am Ende ein, wenn (Spoiler-Alarm!) die Bühnenbilder sich heben, um einen flachen Ballsaal zu hinterlassen. Funkelnde Kronleuchter sinken rings herum herab, Synthesizer dröhnen. Es ist ein entwaffnender Moment. Schade, dass es unsere Verwirrung wiederholt; es ist schwer zu sagen, was diese traumhafte, alptraumhafte Wendung wirklich bedeutet, aber es ist so wunderschön.

Dieses Missgeschick ist für Das National Theatre ungewöhnlich. Sie versuchen weiterhin, das Publikum mit bedeutenden Namen und Adaptionen anzuziehen, die sichere Wetten sein sollten, aber die Qualität des Materials fehlt letztlich an Biss und kontextuellem Drama. Das Programm droht, als unzeitgemäß wahrgenommen zu werden, was problematisch für einen so mächtigen Ort ist.

Der Misanthrope läuft bis zum 1. August im National Theatre.

Fotografie von Marc Brenner