Reseña: EL MISÁNTROPO, protagonizado por Sandra Oh

La definición de misantropía cita una desconfianza general, desagrado e incluso odio hacia la raza humana, la naturaleza humana y la sociedad en su totalidad. Cuando El Misántropo, o el Amante Cascarrabias se estrenó en 1666, el clima político en Francia se caracterizaba por un período de intenso control del Rey Luis XIV. La aristocracia inclinó la cabeza y se conformó a una cultura donde o aceptabas cumplir o enfrentabas consecuencias por disentir. Martin Crimp es tajante en que debemos prestar atención.

Reimagina la comedia de costumbres de Molière como una farsa contemporánea donde una novelista exitosa con tendencia a ser desinhibidamente directa se convierte en un paria. A punto de rechazar un premio de 200.000€ en lugar de retractarse de una entrevista, sus relaciones—tanto personales como profesionales—se fracturan. Si Molière se preocupaba por la censura y la represalia, Crimp muestra una obsesión por la cancelación. Expone una postura anti-internet y anti-woke, con muchos insultos que traicionan sus propios miedos.

Él profundiza en lo socio-político, pero termina diluyendo cada reflexión que propone. Si Alceste había rechazado “la cortesía” (las convenciones sociales educadas de la época) porque las consideraba hipócritas, Alice adopta un punto de vista sombrío y cínico sobre todo. Se enorgullece de ser contradictoria, pero convierte cada discusión en un ataque combativo sin realmente profundizar en la esencia del asunto. Tocamos la propensidad por un juicio crítico excesivamente generoso, la falta de alfabetización mediática, el abismo entre generaciones, la manipulación social y todos esos argumentos que puedes proponer de manera segura en una cena. El problema es que todo resulta simplificado en exceso, incluso cuando el diálogo es grandilocuente.

Si bien el guión no es exactamente el pozo de iluminación intelectual que desesperadamente quiere ser, Indhu Rubasingham tiene una visión clara. Sin embargo, su dirección es confusa y desconcertante. Sandra Oh lidera con una actuación aguda. Ella tiene su propia idea de lo que debería ser la obra y no tiene miedo de estar en ella. Oh es exquisita. Su pasión es vibrante, pero sus explosiones permanecen calibradas y sus arrebatos son racionales. La interpretación solo roza la volatilidad cuando se trata del novio de Alice. Ella es firme en su representación y completamente magnética en su traje de poder.

El resto de los actores orbitan a su alrededor como satélites. Los pocos momentos destacados de la producción incluyen a Paul Chahidi—encantador como John, el mejor amigo gay de Alice, que intenta hacerla agradable al público mientras evita escándalos por el bien de ambos—y Tom Mison. Este último aprovecha su posición como el novio de Alice para ofrecer una actuación que se encuentra suspendida entre la farsa sombría y la sátira mordaz. Stefan, un actor recién sobrio que está a punto de ser cancelado, es la personificación de la vanidad de la industria del entretenimiento—el archienemigo de Crimp. El resultado es una caricatura, una figurita, una herramienta. Una vez más, desafortunadamente, no hay profundidad.

En su mayoría, los problemas en la mise-en-scène radican en sus inseguridades tonales. La escritura y la dirección parecen tener objetivos separados. Crimp quiere impulsar una investigación más amplia sobre el compromiso, la respuesta y la hipocresía del comportamiento social, colocando a la élite culta en un plato de Petri. Rubasingham quiere mantenerlo elegante y ligero. Algunas de las explosiones OTT y exuberantes (Imogen Elliott y Rina Fatania lideran la carga) chirrían contra los intentos de Oh por mantener el estudio en un nivel más cerebral. Es una pena que el resultado sea tan disperso, ya que hay mucho pensamiento atractivo en él. 

El desengaño del proyecto no elimina el hecho de que tiene un aspecto deslumbrante. Robert Jones suspendió la acción en un diseño cúbico envuelto en oscuridad. Habitaciones opulentas con obras de arte ricas y una cohesión francamente impresionante albergan trajes igualmente limpios. Todo grita riqueza. El apogeo visual llega al final cuando (¡alerta de spoiler!) las piezas del escenario se levantan para dejar un salón plano. Candelabros brillantes descienden por todas partes, con sintetizadores sonando. Es un momento desconcertante. Lástima que reitere nuestra confusión; es difícil decir lo que realmente significa este giro onírico y de pesadilla, pero es tan hermoso.

Este fracaso es inusual para El National Theatre. Siguen tratando de atraer al público con nombres significativos y adaptaciones que deberían ser apuestas seguras, pero la calidad del material, en última instancia, carece de mordacidad y dramaturgia contextual. La programación corre el riesgo de parecer desconectada, lo cual es problemático para un lugar tan poderoso.

El Misántropo se presenta en El National Theatre hasta el 1 de agosto.

Fotografía de Marc Brenner