EDINBURGH 2026: ADDING UP AMERICA FRAGE & ANTWORT

BWW traf sich mit der Autorin und Darstellerin Monique DeBose, um über die Präsentation von Adding Up America beim Edinburgh Festival Fringe 2026 zu sprechen.

Erzählen Sie uns ein wenig über Adding Up America

Es ist eine Soloshow über Rasse, Identität und die Kalkulationen, die wir zum Überleben anstellen – aber nicht auf die Art, die man erwarten könnte. Ich bin als Biracial in Amerika aufgewachsen – ein schwarzer Vater aus dem segregierten Süden und eine weiße irisch-katholische Mutter aus Upstate New York – und seit meiner frühesten Kindheit war in meiner Welt alles entweder schwarz oder weiß. Ich wurde Mathematikerin, weil Zahlen für mich auf eine Weise Sinn ergaben, wie es Menschen nicht taten. Eins plus eins ist immer zwei. Dagegen kann man nicht argumentieren. Ich entdeckte, dass Rasse nicht so funktioniert, aber Amerika versucht ständig, es so zu machen.

Also stellte ich die Gleichungen auf eine Tafel. Die echten. Die, mit denen ich mein ganzes Leben lang versucht habe herauszufinden, wo ich hingehöre, in wessen Welt ich sicher bin und welche Version meiner selbst in welchem Raum verlangt wird. Ich zeige dem Publikum meine Rechenwege – die tatsächlichen und nicht die Version, die mich gut dastehen lässt. Es ist witzig. Es führt an ernsthafte Orte. Und die Menschen gehen mit einem Gefühl heraus, das sie beim Eintritt so nicht erwartet hätten.

Was sind die Herausforderungen, eine so persönliche Geschichte zu präsentieren und aufzuführen?

Die Herausforderung ist, dass man es nicht halbherzig machen kann. Niemals. Bei einer persönlichen Show gibt es keinen Ort zum Verstecken. Das Publikum sieht sofort, ob man nicht voll präsent ist, weil es nah genug sitzt, um in deine Augen zu schauen. Bei jeder Aufführung musst du bereit sein, immer wieder an die Orte zurückzukehren, die dich etwas gekostet haben – und es jedes Mal ernst meinen.

Es gibt außerdem die Herausforderung der Proportionen, den Unterschied zwischen Verletzlichkeit und Selbstverliebtheit zu kennen. Ich erzähle meine Geschichte, aber ich erzähle sie nicht für mich. Ich erzähle sie so, dass jemand in diesem Raum ausatmen und denken kann: „Oh, ich bin nicht der Einzige, der das so gefühlt hat.“ In dem Moment, in dem es mehr um meine Katharsis als um ihre Anerkennung geht, verliere ich den Faden.

Und dann gibt es die besondere Herausforderung dieses Materials: In dieser Show sage ich Dinge, vor denen ich jahrzehntelang zu viel Angst hatte, sie auszusprechen – über Rasse, über Entscheidungen, auf die ich nicht stolz bin, und darüber, wie ich die Identitäten anderer Menschen benutzt habe, um meine eigene Sicherheit zu navigieren. Das erfordert jeden einzelnen Tag eine besondere Art von Mut. Während einer solchen Laufzeit mache ich Vergebungsarbeit – nicht weil ich hart zu mir selbst bin, sondern weil Offenheit genug zu bewahren, um die Wahrheit zu sagen, ständige Pflege braucht.

Wie wichtig ist Musik für das Stück?

Sie ist keine Dekoration. Das ist das Wichtigste, was ich darüber sagen kann. Die Lieder liegen nicht einfach über der Geschichte, sie sind Teil davon und leisten Arbeit, die das gesprochene Wort allein nicht vermag.

Es gibt Momente in dieser Show, in denen ich das Publikum an einen sehr spezifischen und sehr realen Ort mitnehme, und die einzige ehrliche Antwort darauf ist Musik. Keine Rede, keine Erklärung – ein Lied. Weil manche Dinge sich nur so vollständig ausdrücken lassen. Die Musik fängt das auf, was die Worte fallenlassen.

Ich bin in erster Linie Singer-Songwriterin. Ich bin seit Jahren international mit eigener Musik unterwegs. Wenn ich also ein Lied für diese Show schreibe, dann ist es kein Theaterlied, das eine Szene bedient, sondern ein echtes Lied, das zufällig Teil einer Geschichte ist. Ich denke, das Publikum fühlt diesen Unterschied, auch wenn es ihn nicht benennen kann. Genau das ist mein Ziel.

Was unterscheidet die Show von anderen beim Festival?

Ein paar Dinge, ehrlich gesagt.

Erstens: Das mathematische Element ist keine geliehene Metapher zum Effekt. Ich habe Mathematik an der UC Berkeley studiert. Wenn ich eine Gleichung an die Tafel schreibe, weiß ich wirklich, was sie bedeutet – und das Publikum spürt den Unterschied zwischen jemandem, der Mathematik als cleveres Theaterkonzept nutzt, und jemandem, für den Zahlen eine Muttersprache sind. Diese Genauigkeit verändert alles.

Zweitens: Die meisten Shows über Rasse fordern das Publikum zum Zeugen auf. Diese Show fordert dazu auf, etwas zu erkennen. Es ist ein Unterschied, jemandes Herausforderung zu beobachten und in einem Raum zu sitzen, in dem die Geschichte ständig etwas im eigenen Leben berührt. Ich stehe da nicht als Opfer irgendetwas. Ich zeige meine Arbeit, einschließlich der Teile, in denen ich das Problem war. Diese Ehrlichkeit ist seltener, als sie sein sollte.

Drittens: Ich bin eine amerikanische Frau, die gerade nach London gezogen ist, und spiele eine Show über Amerika hier in Edinburgh. Zeitpunkt und Blickwinkel sind kein Zufall. Amerika sieht von hier ganz anders aus. Und ich glaube, das britische Publikum wird mehr von sich selbst in dieser Geschichte erkennen, als es erwartet.

Was sollen die Zuschauer aus der Show mitnehmen?

Erlaubnis. Die Erlaubnis, kompliziert zu sein. Die Erlaubnis, Fehler gemacht zu haben. Die Erlaubnis, ehrlich auf die eigenen Kalkulationen zu schauen, die man im Leben über Rasse, Zugehörigkeit und die eigene Identität angestellt hat, und zu entscheiden, dass man zukünftig andere Berechnungen anstellen möchte.

Ich möchte nicht, dass die Leute einfach meine Geschichte gesehen haben, wenn sie gehen. Ich möchte, dass sie gehen und ihre eigene Geschichte wiedererkennen.

Die Show endet mit einer Frage, nicht mit einer Antwort, weil ich denke, dass das das Ehrlichste ist, was ich anbieten kann. Wenn sie ein Gespräch anstößt, das sonst nicht stattgefunden hätte, bedeutet mir das alles. Wenn sie hundert Gespräche anstößt, dann ist das der ganze Sinn.

Adding Up America läuft vom 5. bis 31. August

Foto: Ki Price

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