EDYNBURG 2026: POROZMAWIAJMY O ADDING UP AMERICA

BWW spotkało się z autorką i wykonawczynią Monique DeBose, aby porozmawiać o sprowadzeniu spektaklu Adding Up America na Festiwal Fringe w Edynburgu w 2026 roku.

Opowiedz nam trochę o Adding Up America

To solowy spektakl o rasie, tożsamości i kalkulacjach, które robimy, by przetrwać, ale nie w sposób, którego można by się spodziewać. Dorastałam jako osoba o mieszanym pochodzeniu rasowym w Ameryce – czarnoskóry ojciec z segregowanego Południa, biała, irlandzko-katolicka matka z północnego stanu Nowy Jork – i od najmłodszych lat wszystko w moim świecie było albo czarne, albo białe. Zostałam matematyczką, ponieważ liczby miały dla mnie sens w sposób, w jaki ludzie tego nie mieli. Jeden plus jeden zawsze daje dwa. Nie da się z tym dyskutować. Z rasą odkryłam, że tak to nie działa, ale Ameryka ciągle próbuje ją do tego dopasować.

Tak więc umieściłam równania na tablicy. Prawdziwe. Te, które całe życie pomagały mi zrozumieć, gdzie należę, w czyim świecie czuję się bezpiecznie, która wersja mnie jest potrzebna w jakim pomieszczeniu. Pokazuję publiczności moje obliczenia, prawdziwe obliczenia, a nie wersję, która dobrze mnie przedstawia. To jest zabawne. Spektakl idzie w naprawdę poważne miejsca. A ludzie wychodzą z poczuciem czegoś, czego się nie spodziewali poczuć na początku.

Jakie wyzwania wiążą się z prezentowaniem i graniem tak osobistej historii?

Wyzwanie polega na tym, że nie da się tego odwalić na pół gwizdka. Nigdy. W przypadku osobistego przedstawienia nie ma się gdzie ukryć. Publiczność natychmiast wyczuwa, czy nie jesteś w pełni obecny, ponieważ siedzi wystarczająco blisko, by zobaczyć twoje oczy. Każde przedstawienie musisz być gotowa, by powrócić do miejsc, które coś cię kosztowały i za każdym razem to naprawdę czuć.

Jest też wyzwanie proporcji, zrozumienia różnicy między byciem wrażliwym a samouwielbieniem. Opowiadam swoją historię, ale nie robię tego dla siebie. Opowiadam ją, aby ktoś w tej sali mógł odetchnąć i pomyśleć: „o, nie tylko ja to czułem”. W momencie, gdy staje się to moją katharsis, zamiast ich rozpoznaniem, tracę wątek.

A potem jest specyficzne wyzwanie tego materiału. Mówię w tym spektaklu rzeczy, których przez dziesięciolecia bałam się wypowiedzieć. O rasie, o wyborach, z których nie jestem dumna, o sposobach, w jakie używałam tożsamości innych ludzi, by nawigować własne bezpieczeństwo. To wymaga szczególnego rodzaju odwagi każdego dnia. Przez cały czas trwania spektaklu pracuję nad wybaczaniem – nie dlatego, że jestem dla siebie surowa, ale dlatego, że pozostanie otwartym na opowiadanie prawdy wymaga ciągłej troski.

Jak ważna jest muzyka w tym przedstawieniu?

To nie jest dekoracja. To najważniejsza rzecz, jaką mogę o tym powiedzieć. Piosenki nie leżą na historii jak ozdoba, one są jej częścią, wykonują pracę, której sama mowa nie jest w stanie zrobić.

Są momenty w spektaklu, kiedy zabieram publiczność w bardzo konkretne i prawdziwe miejsce, a jedyną uczciwą odpowiedzią jest muzyka. Nie przemowa, nie wyjaśnienie, lecz piosenka. Bo niektórych rzeczy można pełniej wyrazić tylko w ten sposób. Muzyka łapie to, co słowa upuszczają.

Jestem przede wszystkim piosenkarką-autorką tekstów. Od lat występuję z oryginalną muzyką na arenie międzynarodowej. Więc kiedy piszę piosenkę do tego spektaklu, nie jest to piosenka teatralna, napisana, by obsłużyć scenę, lecz prawdziwa piosenka, która akurat mieszka w opowieści. Sądzę, że publiczność wyczuwa tę różnicę, nawet jeśli nie potrafi jej nazwać. To właśnie staram się osiągnąć.

Czym się wyróżnia na tle innych spektakli na festiwalu?

Szczerze mówiąc, kilkoma rzeczami.

Po pierwsze, matematyczne narzędzie nie jest metaforą pożyczoną dla efektu. Studiowałam matematykę na UC Berkeley. Kiedy rysuję równanie na tablicy, naprawdę wiem, co ono oznacza, a publiczność czuje różnicę między kimś, kto używa matematyki jako sprytnego teatralnego konceptu, a kimś, dla kogo liczby są prawdziwym językiem ojczystym. Ta specyficzność zmienia wszystko.

Po drugie, większość spektakli o rasie prosi cię, byś był świadkiem czegoś. Ten spektakl prosi cię, byś coś rozpoznał. Różnica między oglądaniem czyjegoś wyzwania a siedzeniem w sali, gdzie opowieść ciągle dotyka czegoś w twoim własnym życiu. Nie występuję tam jako ofiara czegokolwiek. Pokazuję moją pracę, włącznie z tymi momentami, gdzie byłam problemem. Taka uczciwość jest rzadsza niż powinna.

Po trzecie, jestem Amerykanką, która właśnie przeprowadziła się do Londynu i gra przedstawienie o Ameryce, w Edynburgu, właśnie teraz. Czas i punkt widzenia nie są przypadkowe. Ameryka wygląda stąd zupełnie inaczej. I myślę, że brytyjska publiczność rozpozna więcej z siebie w tej historii, niż się spodziewa.

Co chciałabyś, by publiczność wyniosła ze spektaklu?

Pozwolenie. Pozwolenie by być skomplikowanym. Pozwolenie na to, że popełnili błędy. Pozwolenie na szczere przyjrzenie się kalkulacjom, które prowadzili w swoim życiu dotyczącym rasy, przynależności, tego, kim wybrali być i dlaczego, i decyzję, że chcą prowadzić inne kalkulacje w przyszłości.

Nie chcę, żeby ludzie wychodzili po prostu oglądając moją historię. Chcę, żeby wychodzili, pamiętając swoją własną.

Spektakl kończy się pytaniem, a nie odpowiedzią, bo uważam, że to najuczciwsze, co mogę zaoferować. Jeśli rozpocznie choćby jedną rozmowę, która inaczej by się nie odbyła, to dla mnie wszystko. Jeśli rozpocznie ich sto, to właśnie o to chodzi.

Adding Up America będzie wystawiane od 5 do 31 sierpnia

Zdjęcie: Ki Price

Treść sponsorowana