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音乐剧的历史几乎会有截然不同的面貌。1943年，一部名为月夜的“音乐剧”险些被选中在康涅狄格州进行外地试演，却最终让位于定义该类型的经典剧作俄克拉荷马！。如今，在2023年加利福尼亚首演后，月夜首次抵达伦敦。
与俄克拉荷马！一样，月夜在一个小美国城镇的肮脏阴暗面中弥漫着有毒的、竞争激烈的男性气质（这次发生在阿巴拉契亚山脉），最终情节升级至枪击事件。然而，与俄克拉荷马！不同的是，这个小镇隐约透出一些超自然的色彩。
这部音乐剧松散基于一首苏格兰民谣，讲述了本地异类芭芭拉·艾伦（劳伦·琼斯）和神秘的约翰（格伦·亚当森）之间的绝望恋情。约翰在出生的女巫群体（各性别）中从未感到归属，但却遭受了来自芭芭拉那敬虔小镇的猛烈排斥。乔纳森·普林斯的剧本暗示出对死亡的某种思考——约翰与女巫群体签订了一份浮士德式的契约，他获得了作为人类生活的机会，前提是如果他以不死女巫的身份复生，芭芭拉将会死去。
与此同时，芭芭拉的角色刻画并没有超越一个被社区模糊误解的女孩，心中憧憬着更大目标（开场曲目效果明显有借鉴美女与野兽）。涉及到她过去的放荡，可能会为她的角色增添深度和历史，却令人感到可惜的是这些暗示只是昙花一现。不过，亚当森和琼斯以丰富的和声与令人陶醉的化学反应传递了约翰与芭芭拉之间高风险的禁忌恋情，定能吸引浪漫幻想的粉丝。
考虑到故事的起源在于凯尔特民间传统，遗憾的是乐曲（由林迪·罗宾斯、戴夫·巴塞特和史蒂夫·罗布森创作）并没有更多地挖掘这些传统，除了由合唱团成员基娅·林赛演绎的一组萦绕心头的曼陀林插曲。剧中一些后来的歌曲，尤其是约翰与芭芭拉之间低调的浪漫二重唱，可能会从更简单的管弦乐编排中受益，而不是重金属弦乐的过于浓厚的依赖。
更成功的是赋予了三位非二元性别、性暗示明显女巫（阿尔·诺特、阿波莉莉·斯瓦尔茨和乔丹·布罗奇）的高能量的华丽摇滚风格的数字。这个三人组以奢靡的承诺和动物般的舞蹈将约翰召回家，乔西·本森作为邪恶首领的强有力的嗓音表演为这个场景奠定了权威感。
女巫只是《月夜》这一制作丰富视觉世界中的一个元素，由乔治·兰克姆导演。她们穿着肉色的紧身衣和破旧的网纱裙，潜伏在利比·托德的舞台上，体现了巴芭拉小镇边缘的另一种世界（尽管剧本没有为这个世界提供太多深度，除了贪婪的欲望）。灯光设计师乔纳森·陈也擅长暗示超自然现象，用诡异的蓝色光芒浸透亚当森和其他女巫的表现。
随着约翰与芭芭拉的爱情故事逐渐走向悲惨的高潮，普林斯的剧本开始拖沓，并落入一条相当平淡的谴责小镇狭隘思想的信息中。这本质上是一则简单的道德寓言，似乎不太可能对观众产生1943年俄克拉荷马！所带来的影响，但不乏引人思考的新发现之宝。
月夜将在查令十字剧院演出至8月8日
照片来源：汤姆·鲍尔斯
