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A história do teatro musical poderia ter sido muito diferente. Em 1943, uma 'peça com música' chamada Dark of the Moon quase foi selecionada para testes fora da cidade em Connecticut, em favor do clássico que define o gênero Oklahoma!. Agora, após ser reformulada em um musical que estreou na Califórnia em 2023, Dark of the Moon chega a Londres pela primeira vez.
Assim como Oklahoma!, Dark of the Moon transborda com a masculinidade tóxica e competitiva no submundo sujo de uma pequena cidade americana (exceto que desta vez é nos Apalaches), e eventualmente se intensifica até tiros. No entanto, ao contrário de Oklahoma!, esta pequena cidade tem mais do que uma dica do sobrenatural.
Baseado livremente em uma balada folclórica escocesa, o musical conta a trágica história de amor da marginal local Barbara Allen (Lauren Jones) e do enigmático John (Glenn Adamson), que nunca se sentiu totalmente em casa entre o clã de bruxas (de todos os gêneros) em que nasceu, mas enfrenta ostracismo violento da pequena cidade religiosa de Barbara. O texto de Jonathan Prince sugere uma meditação sobre a mortalidade – John assina um pacto faustiano com o clã, no qual lhe é concedida a oportunidade de viver como humano, sob a condição de que, se voltar à vida como uma bruxa imortal, Barbara morrerá.
A caracterização de Barbara, por sua vez, não vai além da de uma garota vagamente incompreendida pela sua comunidade, com sonhos indefinidos de algo maior (o número de abertura parece efetivamente tirado de A Bela e a Fera). Dicas de sua promiscuidade passada, que poderiam ter adicionado profundidade e história à sua caracterização, permanecem frustrantemente efêmeras. Ainda assim, Adamson e Jones levam o romance proibido de alto risco entre John e Barbara com ricas harmonias vocais e uma química intoxicante que certamente agradará aos fãs de romantasy.
Dada a origem da história na tradição folclórica celta, é uma pena que a trilha sonora (de Lindy Robbins, Dave Bassett e Steve Robson) não explore mais essas tradições, exceto por um conjunto assombroso de interlúdios de bandolim executados pela integrante do elenco Kiah Lindsay. Algumas das músicas mais adiante no espetáculo, especialmente os duetos românticos contidos entre John e Barbara, poderiam se beneficiar de uma orquestração mais esparsa, baseada menos em cordas.
Muito mais exitosos, no entanto, são os números influenciados pelo glam rock dados ao coro de três bruxas andróginas e sexualmente explícitas (Al Knott, Appolilly Szwarc e Jordan Broatch). O trio chama John para casa com promessas de relações a três e hedonismo, e uma coreografia ágil e animalística, ancorada por uma performance vocal autoritária de Josie Benson como a líder sinistra do clã.
As bruxas são apenas um elemento do rico mundo visual desta produção, dirigida por Georgie Rankcom. Vestidas com bodysuits nus e saias de rede desgastadas, e espreitando nos andaimes do cenário de Libby Todd, elas incorporem a sensação de outro mundo à beira da cidade de Barbara (mesmo que o roteiro não ofereça muita profundidade a esse mundo além da libido insaciável). O designer de iluminação Jonathan Chan também é hábil em sugerir o sobrenatural, banhando Adamson e suas bruxas em um brilho azul desagradável.
À medida que a história de amor de John e Barbara se encaminha para seu clímax trágico, o texto de Prince se arrasta e aterrissa em uma mensagem relativamente sem graça condenando a mentalidade limitada da cidade. No fundo, esta é uma fábula moral simples, pouco provável de ter tido o impacto que Oklahoma! teve em 1943, mas um intrigante diamante recém-descoberto, sem dúvida.
Dark of the Moon está em cartaz no Charing Cross Theatre até 8 de agosto
Créditos das fotos: Tom Bowles
