Ngôn ngữ có sẵn
Ít vở nhạc kịch nào để lại dấu ấn trong lịch sử sân khấu queer như LA CAGE AUX FOLLES, với kịch bản hài hước của Harvey Fierstein và âm nhạc, lời bài hát rực rỡ của Jerry Herman. Hơn bốn thập kỷ sau khi ra mắt tại Broadway, vở nhạc kịch được yêu mến này vẫn là một lễ hội vui vẻ về tình yêu, gia đình, và sự xác thực. Hiện tại, sản xuất Encores! của Trung tâm Thành phố New York đang mang đến cho khán giả một góc nhìn mới về tác phẩm kinh điển này, với dàn diễn viên toàn người da đen bao gồm nghệ sĩ đoạt giải Emmy Wayne Brady trong vai Georges và Billy Porter trong vai Albin.
Đối với Brady, cơ hội tham gia sản xuất này không chỉ đơn thuần là một vai diễn trên sân khấu. Đó là sự hiện thực hóa một tầm nhìn mà anh đã hy vọng thấy nhiều năm qua. “Nhiều năm trước, Titus Burgess và tôi đã tiếp cận Harvey [Fierstein] về việc một phiên bản Black của tác phẩm này sẽ trông như thế nào,” anh nhớ lại.
“Tôi đã thấy đây là một câu chuyện đẹp về tình yêu giữa Albin và George và sự khác biệt, vì vậy việc đặt trải nghiệm queer da đen lên trên đó là điều hoàn toàn hợp lý,” Brady giải thích. “Tôi nhìn vào nó và thấy hoàn toàn hợp lý.”
Ảnh bởi Joan Marcus.
Vì vậy, khi sản xuất của đạo diễn Robert O’Hara cuối cùng trở thành hiện thực, Brady không do dự. “Nhanh chóng tiến đến khi tầm nhìn đó trở thành hiện thực và khi tôi biết rằng nó đang diễn ra, tôi đã được mời tham gia dàn diễn viên lịch sử này. Đó là một cái ‘Có’ ngay lập tức,” anh nói. “Đó là một cái có vui vẻ, xinh đẹp, đầy nước mắt.”
Đam mê đó chỉ tăng lên khi anh nghe thấy tầm nhìn của O’Hara cho sản xuất. “Nếu bạn đã mất công reboot hoặc tái tạo hoặc tưởng tượng lại một thứ gì đó, tại sao lại tưởng tượng nó theo cùng một cách như khi nó xảy ra?” Brady hỏi. “Và nếu bạn nói, ‘Tôi đang nhìn vào điều này qua lăng kính người da đen,’ thì hãy thực sự để cho chúng ta thấy lăng kính đó trông như thế nào.”
Đối với Brady, lăng kính đó không chỉ giới hạn ở thẩm mỹ mà còn vào trái tim cảm xúc của câu chuyện. “Lăng kính của Robert [O’Hara] rất đẹp,” anh khẳng định. Ví dụ, “những Cagelles [đại diện] cho hình mẫu của vẻ đẹp và sự xuất sắc của những biểu tượng da đen của chúng tôi, từ Beyoncé đến Mary J. Blige và từ Janet Jackson đến Rihanna.”
Cũng quan trọng không kém, Brady, Porter và O’Hara đã dành thời gian thảo luận về cách mối quan hệ giữa Georges và Albin nên được thể hiện trên sân khấu. “Mối quan hệ giữa hai chủ sở hữu câu lạc bộ yêu nhau sẽ trông như thế nào?” Brady đặt câu hỏi. “Hãy để chúng ta thấy hai người đàn ông da đen này nhìn nhau với tình yêu. Hãy để chúng ta thấy họ thân mật. Điều đó sẽ trông như thế nào ở không gian này?”
Brady thêm vào, “Tôi yêu mọi khía cạnh của tầm nhìn của Robert.”
Dù sự nghiệp của Brady đã trải dài qua truyền hình, âm nhạc, hài kịch, và phim ảnh, anh sáng rực lên khi nói về sự trở lại sân khấu. “Quay trở lại sân khấu, nó nuôi dưỡng tâm hồn tôi,” anh tươi cười. Anh chỉ ra một câu nói cũ hoàn hảo để nắm bắt sự khác biệt giữa công việc trên màn ảnh và biểu diễn trực tiếp. “Tôi nghĩ ai đó đã từng nói, ‘Bạn làm truyền hình và phim để sống hoặc để trả tiền cho cuộc sống của bạn, và bạn làm sân khấu cho tâm hồn của bạn.’ Và đó là sự thật.”
Brady nhanh chóng làm rõ rằng anh thích công việc truyền hình của mình. “Tôi rất yêu công việc của tôi. Tôi yêu làm Let’s Make a Deal. Tôi yêu làm sitcoms. Tôi yêu được có mặt trên truyền hình,” anh nhấn mạnh. Nhưng sân khấu giữ một vị trí khác trong trái tim anh. “Tôi cần được đứng trên sân khấu,” anh thừa nhận, nhấn mạnh từ cần. “Nó có tác dụng gì đó cho trái tim tôi. Nó làm điều gì đó cho tâm hồn tôi. Tôi cảm thấy vững vàng. Tôi cảm thấy thật.”
Đối với Brady, diễn xuất luôn liên quan đến sự chuyển biến và kể chuyện. “Tôi yêu việc có thể kể những câu chuyện con người thật,” anh nói. “Tôi yêu việc chiếm lĩnh một nhân vật. Đó là lý do tôi trở thành một diễn viên. Tôi không trở thành diễn viên để trở thành Wayne Brady. Tôi trở thành một diễn viên để trở thành bất cứ ai ngoài Wayne Brady.”
“Đó chính là điều mà sân khấu mang đến cho tôi. Nó cho tôi sự sống,” anh chỉ ra.
Tại cốt lõi, LA CAGE AUX FOLLES vẫn là một câu chuyện tình yêu, và Brady hy vọng khán giả sẽ rời khỏi rạp hát với cái nhìn đúng về mối quan hệ của Georges và Albin. “Sự bình thường,” anh nói. “Sự bình thường của điều đó. Hãy nhìn vào hai người này yêu nhau.”
“Không quan trọng nếu họ là hai người đàn ông, không quan trọng nếu đó là hai người phụ nữ, không quan trọng bất kỳ ai,” anh tiếp tục. “Chỉ cần có tình yêu giữa hai con người, hãy để nó tồn tại.”
Niềm tin đó cũng kết nối trực tiếp với vai diễn sắp tới của Brady vào cuối năm nay trong MS. BLAKK FOR PRESIDENT, được truyền cảm hứng từ cuộc sống của nghệ sĩ drag và nhà hoạt động Joan Jett Blakk. “Tôi thấy có một mối liên hệ,” Brady nói về hai dự án. “Tôi thấy bất kỳ tác phẩm nào đẩy ranh giới và bình thường hóa những gì mà đa số có thể nghĩ là không bình thường.”
Anh lập luận rằng cuộc trò chuyện cuối cùng đơn giản hơn nhiều so với những gì nhiều người nghĩ. “Sợi chỉ liên kết giữa hai dự án là chiến đấu cho sự bình thường của những mối quan hệ này,” anh cho rằng. “Mọi người trong cộng đồng LGBTQIA+ không đang chiến đấu để chạy vào nhà vệ sinh của bạn và gây khủng hoảng cho bạn. Mọi người trong cộng đồng của chúng tôi đang chiến đấu chỉ để có tình yêu, để có cuộc sống, để có cơ hội bình đẳng trên mọi lĩnh vực.”
Brady tin rằng sự liên quan bền vững của LA CAGE AUX FOLLES xuất phát từ thực tế là nhiều cuộc đấu tranh tương tự đã truyền cảm hứng cho vở nhạc kịch gốc vẫn tồn tại đến hôm nay. “Các chủ đề mà Harvey đã viết khi ông sáng tác tác phẩm này vẫn còn hiện hữu ngày nay vì cuộc đấu tranh vẫn giống nhau,” anh thừa nhận. “Chừng nào chúng ta còn một thế giới mà ai đó có thể bị coi là khác biệt—và tôi đang nói về chủng tộc, tình dục, giới tính—chừng nào một 'khác' còn tồn tại, và chừng nào ai đó vẫn cố gắng từ chối tự do, niềm vui, tình yêu, và cuộc sống của ai đó dựa trên những gì họ thấy là sự khác biệt, thì những chủ đề này sẽ vẫn tồn tại.”
Thực tế đó, anh nói, chính là lý do tại sao nghệ thuật quan trọng. “Chừng nào cuộc chiến ấy vẫn tồn tại, thì chúng ta cần có các vở kịch và nhạc kịch. Chúng ta cần có nghệ thuật để chống lại.”
Khi khán giả rời khỏi Trung tâm Thành phố New York, Brady hy vọng họ sẽ ra về không chỉ với sự ngưỡng mộ cho các màn trình diễn. Anh hy vọng họ cũng sẽ để lại một sự hiểu biết sâu sắc hơn về cặp đôi trung tâm của câu chuyện. “Tôi hy vọng cuộc trò chuyện sẽ là ‘Wow, làm thế nào tôi có thể là một đồng minh?,’ hoặc cuộc trò chuyện sẽ là, ‘Wow, tôi thực sự, thực sự thích cặp đôi ấy trên sân khấu,’” anh nói.
“Và nếu họ nói, ‘Tôi yêu cặp đôi ấy trên sân khấu,’ thì một phần công việc của chúng tôi đã được thực hiện,” anh giải thích. “Bởi vì thay vì nói, ‘Hãy nhìn cặp đôi da đen đó, hãy nhìn cặp đôi gay đó,’ nó sẽ chỉ là ‘Hãy nhìn cặp đôi đó.’”
LA CAGE AUX FOLLES diễn ra đến hết ngày 28 tháng 6 năm 2026 tại Trung tâm Thành phố New York (131 W 55th Street, New York). Vé và thông tin bổ sung có sẵn tại www.NYCityCenter.org.
.jpg?format=auto&width=365)
