Джордж С. Вулф: За завісою візіонерного режисера Бродвею

Чарльз Кірш – 17-річний ведучий театрального подкасту Backstage Babble, де він провів понад 250 глибоких інтерв'ю з деякими з найкращих представників Бродвею. У "Сценічній директиві" він використовуватиме матеріал з подкасту та додаткові інтерв'ю, щоб хронікувати кар'єру та вплив деяких найвпливовіших театральних режисерів. 

У 2024 році піонерський режисер Джордж С. Вулф, який вперше представив такі іконічні твори, як Янголи в Америці та Нормальне серце, отримав Премію Тоні за життя досягнень. Але якщо ця нагорода покликана сигналізувати про захід кар'єри, не турбуйтеся: Вулф повернувся до Нью-Йорка вже наступного року з його критично визнаним відновленням Гіпсі за участю Аудри МакДональд. 

Леслі Маргеріта, яка виконала роль Тессі Тури в постановці Вулфа, згадує, що вони з Брітанні Джонсон, актрисою, яка виконала роль Агнес, спочатку придумали ідею, що Тессі дає Агнес свій г-стрінг, який Агнес наївно помилково приймає за necklace, коли вперше входить до бурлескного клубу, як подарунок на прощання. Спершу Вулф турбувався, що ця сцена сповільнить темп вистави – Маргеріта згадує, що він часто говорив акторському складу: "у цій виставі є дві паузи, і вони не ваші" – але врешті-решт він придумав рішення, що Тессі надягло г-стрінг на шию Агнес, ніби помазуючи її. Маргеріта жартує, що "досі сердиться" на себе, що не придумала цю жарт сама, але, як вона сказала, "[Вулф] має нереальну здатність бачити щось, що ти приносиш до столу, і робити це в десять разів краще.” 

Немає сумніву, що Вулф є режисером для акторів: Кетлін Чалфант, яка вперше зіграла роль Ганни Піт у Янголи в Америці, розповіла: "У ту ніч, коли The New York Times прийшла подивитися виставу, Джордж говорив з кожним з нас окремо, коли ми чекали, поки піднімуться завіси. Він сказав мені: 'Будь ЯСНОЮ.' Почувши це, я наче провела яскраву лінію навколо всього, що я робила тієї ночі – геніально з його боку." Степані Поуп, яка була однією з трьох Ханнес у шедеврі Вулфа Остання джем Jelly, сказала: "Я пам'ятаю, як містер Вулф сказав мені, що мені потрібно носити сонцезахисні окуляри, коли я приходила на репетицію, щоб він міг бачити все, що я думаю. Для мене це був його спосіб сказати: 'Я тебе бачу... і я ціную те, що ти приносиш до столу.' Для тих , хто часто відчував потребу зменшитися, щоб інші відчувалися комфортно, мати такого блискучого Джорджа С. Вулфа, який визнає та заохочує моє мистецтво, говорить дуже багато про нього як про людину, режисера та артиста.” 

Вулф справив такий надихаючий ефект на багатьох артистів: Капатія Дженкінс, яка виконувала помітну роль у Кероліні, або Зміню, згадала: "Під час технічної репетиції [Вулф] відвів мене вбік і сказав мені: 'У сцені першій, акті першому, я відчуваю, що ти доходиш лише до певного моменту, а потім зупиняєшся, і це дратує. Ти зрозуміла зауваження?' Я одразу зрозуміла, про що він говорить і знала, що я можу дати більше. До цього дня я ніколи не стримуюсь і завжди віддаю повністю. Він навчав мене так багато про себе, і я завжди буду йому вдячна за цей безцінний урок.” 

Серед його численних талантів, Вулф має надзвичайну здатність знайти правильного актора для ролі. Лея Деларія, яка вразила на сцені у постановці Вулфа На місті, яка почалась у театрі Делакорта та перейшла на Бродвей, зазначила, що її кастинг був результатом довгого і пригодницького пошуку. Як вона каже: "Він бачив усіх, від Фейт Прінс до 

Аудри МакДональд до Чарльза Буша – він намагався думати нестандартно. Врешті-решт Джордж сказав: 'Що робить Хілді смішною? Ну, вона жінка, яка поводиться як чоловік.' А потім він сказав: 'Нам потрібна лесбійка.' І Джордан та Хейді, кастинг-директори, сказали: 'Ми маємо для вас лесбійку,' і вони привели мене.”

Однією з найбільш плідних співпраць Вулфа стала співпраця з продюсером Дарлом Ротом, ще одним артистом, який прагне принести революційні історії на сцену. Рот, який вперше дізнався про Вулфа під час його перебування художнім керівником Громадського театру, почав співпрацювати з Вулфом над епічною п'єсою Анни Дівер Сміт Сутінки: Лос-Анджелес, 1992. Але, як сказав Рот: 'Співпраця з Джорджем, яка для мене завжди буде найзначнішою, це бродвейська прем'єра Ларрі Крамера's Нормальне серце. Джордж і наш сценічний дизайнер Девід Роквелл використали дуже мало декорацій, щоб зобразити кілька локацій, передбачених у сценарії. Центральним елементом були імена, які вони проектували на цих стінах усіх людей у нашій спільноті, які загинули під час епідемії СНІДу. Це було так вражаюче, і зображення, яке створили ці імена, назавжди зафіксовано в моїй пам'яті та у тих, хто мав щастя побачити цю продукцію. Інший незабутній момент для мене, Джорджа і всіх у складі був під час вистави ввечері 24 червня 2011 року, коли в Альбани було ухвалено законопроект про шлюбну рівність у Нью-Йорку. Під час завершального акта ми оголосили цю важливу новину нашій аудиторії, що призвело до овацій і сліз. Це був найідеальніший шлюб мистецтва та життя, який зіткнувся в величний спосіб.” 

Нормальне серце не було єдиною періодичною п'єсою, яку Вулф втілив у життя: він також вніс свої таланти у адаптацію Майкла Джона ЛаЧіуси Дика вечірка, розташовану у бурхливому світі 1920-х років. Номінант на Тоні Джейн Саммерхейс, яка виконала роль міс Мадлен Трю в цій постановці, сказала: "Знання та захоплення Джорджа цим періодом були і відчутними, і заразними. Акторський склад прибув на перші репетиції, щоб знайти книжкову шафу, повну літератури, відео та фільмів про Нью-Йорк у '20-х. Ми занурились у Гарлемське Відродження, мистецтво, музику, музикантів, співаків, письменників та міжкультурне нічне життя. Цей занурювальний процес вплинув на наші виступи, надаючи їм нюансу та глибини.” 

Вулф не ухилявся від глибини чи ризиків у будь-якій з його робіт. Стівен Дероса, який підмінював головну роль у Тейлора Мака's експериментальній п'єсі Гарі, яку Вулф привіз на Бродвей у 2019 році, сказав: "Є дуже мало режисерів, які майстерно поєднують куєрність і бродвейський показ з підвищеною поетичною мовою, і саме це Гарі потребував. Мені подобалося, як він зміг зберегти активність і сміх, незважаючи на хаос процесу, при цьому зберігаючи свою лазерну концентрацію та увагу до деталей. Вистава переходить від зображення купи тіл після війни до танцювального кілька гарячих хлопців з величезними фалосами! І чи згадував я, що посередині є чайна вечірка? В кінці, Гарі був, мабуть, занадто авангардним для досягнення комерційного успіху, але з художньої точки зору я вважав це величним.” 

Незалежно від того, це Гарі, Кероліна чи Джелі, Вулф показав видатну відданість розповіді складних і нюансованих історій, які інакше могли б залишитися непоміченими. Ветеранка театру Дарлессія Сірсі, яка працювала з Вулфом над Shuffle Along, висловила думку, яку, здається, поділяють всі співробітники Вулфа: "Джордж С. Вулф - усілякі різновиди генія, і я так рада, що мала можливість жити в роботі з ним, щоб це знати.”

Слухайте повні епізоди Backstage Babble тут!