جورج سي. وولف: وراء الستار لمخرج برودواي الرؤيوي

تشارلز كيرش هو مضيف بودكاست المسرح من وراء الكواليس Backstage Babble، حيث أجرى أكثر من 250 مقابلة متعمقة مع بعض من أفضل شخصيات برودواي. في "إخراج المسرح"، سيستخدم مواد من البودكاست ومقابلات إضافية لتوثيق مسيرة وتأثير بعض من أكثر مخرجي المسرح تأثيراً.

في عام 2024، تم تكريم المخرج الرائد جورج سي. وولف، الذي قدم قطعاً أيقونية مثل ملايكة في أمريكا والقلب الطبيعي إلى مسارح برودواي لأول مرة، بجائزة توني لإنجاز العمر. ولكن إذا كانت تلك الجائزة تهدف إلى الإشارة إلى غروب الشمس في مسيرته، فلا داعي للقلق: عاد وولف إلى نيويورك في العام التالي مع إعادته المحبوبة لعرض جسبي الذي تقوم ببطولته أودرا مكDonald.

ليزلي مارغيريتا، التي لعبت دور تيسي تورا في إنتاج وولف، تذكرت أنه هي وبريتني جونسون، الممثلة التي قامت بدور أغنيس، اقترحوا في البداية فكرة أن تعطي تيسي أغنيس سلكها الشفاف، الذي تظنه أغنيس بسذاجة قلادة عندما تدخل دار السيرك لأول مرة، كهدية وداع. في البداية، كان وولف قلقًا من أن هذه الفقرة ستبطئ من زخم العرض - تذكرت مارغيريتا أنه كان يقول دائماً للطاقم "هناك وقفتان في هذا العرض، وهما ليستا لك" - لكنه توصل في النهاية إلى الحل المتمثل في جعل تيسي تضع السلك حول عنق أغنيس، كما لو كانت تعينها. مارغيريتا مازحت بأنها "لا تزال غاضبة" لعدم ابتكارها تلك النكتة بنفسها، لكنها قالت: "[وولف] لديه القدرة الغير عادية على رؤية شيء تقدمه وتحسينه عشرة أضعاف."

لا شك أن وولف هو مخرج يفضل التعاون مع الممثلين: كاتلين شالفانت، التي كانت تلعب دور هانا بيت في ملايكة في أمريكا، استذكرت: "في الليلة التي جاءت فيها نيويورك تايمز لرؤية العرض، تحدث جورج مع كل منا على حدة بينما كنا في انتظار رفع الستار. قال لي: 'كوني واضحة.' سماع ذلك جعلني أرسم خطًا واضحًا حول كل ما فعلته تلك الليلة - كان عبقرياً من جانبه." ستيفاني بوب، التي كانت واحدة من ثلاث حُبيبات في تحفة وولف جيليز لست جام، قالت: "أذكر أن السيد وولف قال لي إنه يجب أن أرتدي نظارات شمسية عندما أتيت إلى البروفات لأنه كان يستطيع رؤية كل ما كنت أفكر فيه. بالنسبة لي، كان ذلك طريقتة في القول 'أنا أراك... وأقدر ما تقدمه." بالنسبة لشخص شعر كثيرًا بالحاجة إلى التقلص حتى يشعر الآخرون بالراحة، فإن وجود شخص بارع مثل جورج سي. وولف يعترف ويشجع فني يقول الكثير عنه كإنسان، ومخرج، وفنان."

لقد كان لدى وولف هذا التأثير الملهم على العديد من الفنانين: كاباتيا جينكينز، التي كان لها دور مميز في كارولين أو تغيير، تذكرت: "خلال بروفات التقنية، أخذني وولف جانبًا وقال لي 'في الفصل الأول، المشهد الأول، أشعر أنك تذهب بعيدًا ثم تتوقف، وهذا مزعج. هل تفهم الملاحظة؟' فهمت فورًا ما كان يقوله وعرفت أن لدي المزيد لأقدمه. حتى يومنا هذا، لا أحتفظ بشيء دائمًا وأذهب بكل طاقتي. لقد تعلمت الكثير عن نفسي، وأنا ممتنة له إلى الأبد لهذه الدرس الثمين."

من بين مواهبه العديدة، لدى وولف قدرة غير عادية على إيجاد الممثل المناسب للدور. ليا ديلاريا، التي قدمت أداءً لا يُنسى كهيلدي في إعادة وولف لعرض في المدينة، الذي بدأ في مسرح ديلاكورت وانتقل إلى برودواي، لاحظت أن اختيارها جاء نتيجة بحث طويل ومغامر. كما قالت: 'لقد رأى الجميع من فايث برينس إلى 

أودرا مكDonald إلى تشارلز بوش - كان يحاول التفكير خارج الصندوق. وفي النهاية، قال جورج، 'ما الذي يجعل هيلدي مضحكة؟ حسنًا، إنها امرأة تتصرف وكأنها رجل.' ثم قال، 'نحن بحاجة إلى مثلية.' فقالت جوردان وهايدي، مديري الاختيار، 'امهلنا، لدينا مثلية لك،' ثم أحضروني."

واحدة من أكثر الشراكات إنتاجية لوولف كانت مع المنتج داريل روث، فنان آخر ملتزم بتقديم قصص ثورية على المسرح. كان روث، الذي أصبح أول مرة على علم بعمل وولف خلال فترة توليه منصب المدير الفني لـالمسرح العام، بدأ العمل مع وولف على مسرحية آنا ديفير سميث الملحمية غروب الشمس: لوس أنجلوس، 1992. لكن، كما قال روث، "إن التعاون مع جورج الذي سيكون له دائمًا المعنى الأكبر بالنسبة لي هو العرض الأول في برودواي لـلاري كرايمر القلب الطبيعي. استخدم جورج ومصمم المناظر لدينا، دايفيد روكويل، مشاهد قليلة جدًا لتصوير المواقع المتعددة المطلوبة في النص. كانت النقطة المحورية هي الأسماء التي تم عرضها على تلك الجدران لكل الأشخاص في مجتمعنا الذين توفوا بسبب وباء الإيدز. كان ذلك مؤلمًا، والصورة التي أنشأتها تلك الأسماء مثبتة بشكل دائم في ذاكرتي وذاكرة أولئك الذين كانوا محظوظين بما فيه الكفاية لتجربة هذا الإنتاج. كانت اللحظة الأخرى التي لا تُنسى بالنسبة لي، لجورج، وللشركة بأكملها هي أثناء عرض في مساء 24 يونيو 2011، تم تمرير قانون مساواة الزواج في ولاية نيويورك في ألباني. في النداء المستدعى، أعلننا الخبر المثير للجمهور، مما أدى إلى تصفيق وبكاء. كانت أقوى تجسيد للتمازج بين الفن والحياة بطريقة رائعة."

القلب الطبيعي لم تكن العمل الوحيد الذي عادت وولف لإحيائه: بل أضاف أيضًا مواهبه إلى مايكل جون لاكيوسا في تقديم الحفلة البرية، التي تدور أحداثها في عالم العشرينات السريع والمتقلب. المتقدمة في جوائز توني جين سمرهايس، التي قامت بدور الآنسة مادلين ترو في ذلك الإنتاج، قالت، "كانت معرفة جورج وحماسه لهذه الفترة ملموسة ومعدية. وصلت الفرقة إلى البروفات الأولى لتجد مكتبة مليئة بالأدب، والفيديو، والأفلام عن مدينة نيويورك في العشرينات. لقد غصنا في النهضة الهارلمية، والفن، والموسيقى، والموسيقيين، والمغنين، والكتّاب، والحياة الليلية المتعددة الثقافات. كانت هذه العملية الغامرة تغذي عروضنا، وتمنحها نغمة وعمقًا."

لم يتردد وولف في الغوص في العمق أو المخاطرة في أي من أعماله. ستيفن ديروزا، الذي غطى الدور الرئيسي في تايلور ماك في المسرحية التجريبية غاري، التي قدمها وولف في برودواي في عام 2019، قال: "يوجد عدد قليل جدًا من المخرجين الذين يجمعون بشكل بارع بين الاغتراب ونجومية برودواي باستخدام لغة شاعرية متزايدة، وهذا ما كان يحتاجه غاري. أحببت كيف أنه كان قادرًا على الحفاظ على الأجواء مريحة ومضحكة طوال فوضى العملية بينما كان لا يزال يحتفظ بتركيزه الدقيق واهتمامه بالتفاصيل. ينتقل العرض من تصوير كومة من الجثث في aftermath of war إلى فرقة راقصة من الرجال الجذابين بأعضاء ذكورية ضخمة! وهل ذكرت أن هناك حفلة شاي في المنتصف؟ في النهاية، ربما كان غاري متقدمًا جدًا ليحقق نجاحًا تجاريًا ولكن فنياً رأيته رائعاً."

سواء كنا نتحدث عن غاري، كارولين، أو جيلي، أظهر وولف التزامًا ملحوظًا بسرد قصص معقدة ومتعددة الأبعاد قد تمر بدون رؤية. الممثلة المخضرمة دارلسيا سيرسي، التي عملت مع وولف على شوفل ألونغ، عبرت عن رأي يبدو أن جميع المتعاونين مع وولف يشاركونه: "جورج سي. وولف عبقري بكل معنى الكلمة وأنا سعيدة جدًا أنني حصلت على الفرصة للعيش داخل العمل معه ومعرفة ذلك."

استمع إلى الحلقات الكاملة من من وراء الكواليس هنا!