Mevcut Diller
"Tempress" Chasity Moore için CATS: THE JELLICLE BALL'a adım atmak sadece bir performans değil. Bu, yaşanmış deneyim, kültürel miras ve bir topluluğun içten değil, dışarıdan kutlandığı uzun beklenen bir görünürlük anının birleşimidir.
Bu prodüksiyon hayatına girmeden önce, Moore'un CATS ile bağlantısı minimaldi; biçimlenen ilişki daha çok kültürel osmozdan kaynaklanıyordu. "CATS ile olan tek ilişkim çocukken yaşadıklarımdı. Reklamlarını her yerde görmeyi hatırlıyorum. O zamanlar bir fenomen gibiydi," diyor. "Gerçekten yalnızca Betty Buckley'yi 'Memory' şarkısından biliyordum. O kadar popüler bir şarkıydı. Gerçekten bildiğim tek şey buydu."
Bu ilk belirsizlik projeye de uzandı. "Bana bu projeyi ve ballroom yeniden şekillendirmesini getirdiklerinde, 'Bu ne olacak?' diye düşündüm," diyor gülümseyerek.
Ancak netlik hızla geldi. "Atölyeye katıldıktan, konuyla ilgili konuştuğumda ve CATS'ın temelde kabileler hakkında olduğunu, ve ballroom'un da gerçekten kabileler olduğunu—yani evler, seçilmiş aileler—fark ettiğimde, her şey anlam kazanmaya başladı," diyor.
Bu bağlantılar, eseri ele alışını sadece sanatsal bir seçim olarak değil, daha derin bir şey haline getiriyor. "Yaşanmış tecrübem olduğu için, bu sadece bir oyunculuk değil. Bir parçası benim," diye açıklıyor Moore. Ve bu yaşanmış deneyim, onu kırık değil, dayanıklı olarak yeniden şekillendirdiği Grizabella'nın kalbinde yatıyor.
Fotoğraf: Xavier Duah.
Moore’un ellerinde, Grizabella, kendisinden önce gelen kadınların bir taşıyıcısı haline geliyor, özellikle de hikayeleri tam olarak görülmeyen ballroom kültüründeki kadınların. "Benim için, ballroom'da hayranlık duyduğum kadınlarla konuşabilmek," diyor. "Onları kendilerini temsil edemedikleri bir şekilde temsil edebilmek. Onları sırtımda taşımak ve seslerini kısılan kadınlar için bir ses olabilmek."
Bu sorumluluk duygusu Grizabella'nın anlatısını tamamen dönüştürüyor. Pişmanlıkla tanımlanan bir figür yerine, "benim Grizabella'm dayanıklı," diyor açıkça. Bu dayanıklılığı hem kişisel hem de kültürel gerçekliğe dayandırıyor. "Yol kenarında düşmüş, ama dayanıklı. Toplumda yaşayabilmiş. Ballroom'da yaşayabilmiş. Ve bu zorluklarla karşılaşsa bile, hala ayakta kaldığını biliyor."
Bu hayatta kalma durumu soyut değil. Yaşanmış bir gerçekliğe kök salmış. "Trans kadınlar için yaş sınırı 35 yaşına kadardır," diyor Moore somurtarak. "Ve Grizabella bunun çok üzerinde. Ve ben de bunun çok üzerindeyim. Bu yüzden, dayanıklı. Güçlü."
Bu prodüksiyonda, Grizabella'nın varlığı pasif değil. İfade edici. Moore, "yürüyüşünü" hem kelime anlamıyla hem de mecazi olarak, hiçbir yere ait olmadığını hissetmiş olanlara bir mesaj olarak tanımlıyor. "O, 'Eğer benim olmamış olsaydı, sen de olmazdın,' diyerek adeta öyle söylüyor," diyor Moore.
Yine de, Moore'un performansı daha geniş bir şeye hitap ediyor. "Grizabella, hiç farklı hissetmiş, dışlanmış olan herkesle konuşuyor," diyor. "Tam olarak kim olduğunla yaşamalısın."
Bu felsefe, müzikalin en ikonik anlarından birine de uzanıyor. Moore'a göre, "Memory" sadece bir şarkı değil, bir arşiv. "Her zaman hafızada çok acı ve rahatlık olduğunu söylerim," diye yansıtıyor.
Moore'un gözünde Grizabella, ballroom tarihinin canlı bir deposudur. "O, ballroom tarihini taşır," diyor Moore. "Günümüzdeki bazı yavru kedilerin bilmediği şeyleri biliyor çünkü bazıları tarihlerini araştırmıyor."
Grizabella, sürekli kazanan biri olmaktan arka plana düşüp unutulmuş bir lider olmaya kadar ballroom'un inişleri ve çıkışlarını taşıyor. "O, görünüşü gibi yüzeysel şeyler için övüldüğü anları taşır. Şimdi ise insanlar yaşlandığı için ona farklı bakıyorlar," diye ekliyor Moore. "İyi zamanları hatırlıyor ama bu da bir acı getiriyor çünkü bu şeylerin artık sorgulandığını görüyor. Bazen eğer tarihini bilmezsen veya tarihin verilmezse, o silinir."
CATS: THE JELLICLE BALL'dan.
Fotoğraf: Matthew Murphy ve Evan Zimmerman for MurphyMade.
Bu sevinç ve kayıp, onur ve silinme ikiliği, Grizabella'nın ball dünyasında dolaşma biçiminde de mevcut. Moore, karakterin muamelesi ile gerçek yaşam ballroom efsanelerinin deneyimleri arasında doğrudan benzerlikler kuruyor. "Ballroom'da, bazen son balından daha iyi olamazsın," diyor.
Bu gerçeklik her etkileşimi etkiliyor. "Artık konfor alanın olduğunu düşündüğün yere geri dönüyorsun, ama orası artık öyle değil," diyor, "Bu yüzden öfke haline geliyor, bu bir hüzün haline geliyor."
Ve yine de, o duygusal karmaşıklıkta bile, Moore Grizabella'yı bir kurban olarak görme fikrine direniş gösteriyor. "Onun zayıf olduğunu düşünmüyorum. O bir kurban değil," diye savunuyor Moore. Bunun yerine onu, katlanmış ve katlanmaya devam eden biri olarak çerçevelemekte. "O, 'Bana dokun, ve neşenin ne olduğunu anlayacaksın,' diyor. Eğer beni tanısan ve hikayelerimi duyarsan, o zaman iyi bir hayatım olduğunu bilirsin. Karşılaştığım bazı zorluklar oldu ama bu da geçecek."
Bu dayanıklılık sadece karakterle sınırlı kalmıyor; prodüksiyona da uzanıyor. CATS'ın PAC NYC'deki merkez mahalledeki gösteriminde rolü oluşturmuş olan Moore, Broadway sahnesine böyle samimi bir şey getirmeye ne anlama geldiğini birinci elden deneyimledi. "Bu duygu tarif edilemez. Yürüyordum. Hayalimdeki hayatı yaşıyordum," diyor.
Moore için, Broadway transferi sadece bir profesyonel dönüm noktası değil. Kültürel bir dönüm noktası. "Bunu Broadway gibi büyük bir platformda kutlamak, benim için çok mantıklıydı," diyor. "Bu, ballroom'a olan bir saygı duruşu."
Bu kutlama, prodüksiyon içerisindeki ballroom efsanelerinin varlığı ile daha da güçleniyor. "Çoğu zaman bizim hakkında konuşuluyordu, ama biz o odalarda yoktuk," diyor Moore. Artık bu değişti. "Junior LaBeija ve Leiomy Maldonado'nun bunu yapmalarını görmek ve onlara böyle bir saygı gösterildiğini görmek, beni şaşkına çeviriyor. Büyülenmiş durumdayım. Bu beni ilham veriyor," diyor.
Oyun Broadway'deki koşusuna devam ederken, Moore hala etkisini işliyor. Sadece izleyiciler değil, kendisi için de. "Hala bunun farkına varıyorum," diyor. "6 yaşından 80 yaşına kadar insanlarla tanışırken ve bunun onları farklı şekillerde etkilediğini gördüğümde, bu durumun benim ve bizim üzerimizden daha büyük olduğunu fark ettim."
Bölünme ve silinmenin hüküm sürdüğü bir zamanda, CATS: THE JELLICLE BALL, otantik ve somut bir görünürlük, sevinç ve sahiplenme sunuyor. "Görevimde yürüdüğümü biliyorum ve hepimiz görevimizi yerine getiriyoruz," diyor Moore. "Ve özellikle şimdi, çünkü bu queer sevinci. Birçok öfke tuzağı ile, dünyada olup biten her şeyle, hükümetle ve her şeyle THE JELLICLE BALL mutlu bir yer. Böyle bir uyum içinde olduğu için, bu bir kurtuluş hikayesi. Grizabella kurtuluşunu buluyor ve bence herkes kurtuluşunu bulacak."
Şimdi Broadhurst Tiyatrosu'nda sahnelenen CATS: THE JELLICLE BALL, izleyicileri ballroom dünyasına davet ediyor. Sadece içeri bakan izleyiciler olarak değil, her zaman ışığı hak eden bir mirasa tanıklık eden kişiler olarak.
