Dostępne języki
Dla „Tempress” Chasity Moore wystąpienie w CATS: THE JELLICLE BALL to nie tylko występ. To ukoronowanie życiowego doświadczenia, kulturowego dziedzictwa oraz wyczekiwanego momentu widoczności dla społeczności, która zbyt często była celebrowana z dystansu, a nie od wewnątrz.
Przed tym przedsięwzięciem związek Moore z CATS był minimalny, kształtowany bardziej przez kulturową osmozę niż osobiste przywiązanie. „Mój jedyny związek z CATS miał miejsce, gdy byłam młodsza. Pamiętam, jak widziałam reklamy wszędzie. Wtedy to było fenomenem,” wspomina. „Znałam tylko Betty Buckley z 'Memory.' To była tak popularna piosenka. Więc to wszystko, co naprawdę wiedziałam.
Ten początkowy niepokój rozciągał się na same przedsięwzięcie. „Kiedy mi to przynieśli, razem z reinterpretacją ballroom, pomyślałam: 'Cóż, co to będzie?'” mówi z uśmiechem.
Jednak szybko przyszła jasność. „Po uczestnictwie w warsztatach, omówieniu tego i zrozumieniu, że CATS zasadniczo opowiada o plemionach, a ballroom to rzeczywiście plemiona - jak domy, wybrana rodzina - zaczęło to wszystko nabierać sensu,” wspomina.
Te połączenia pozwalają jej spojrzeć na ten utwór w sposób głębszy niż tylko artystyczny wybór. „Ponieważ mam życiowe doświadczenie, to nie jest tylko aktorstwo. Jest w tym część mnie,” wyjaśnia Moore. A to życiowe doświadczenie jest sercem jej Grizabelli, postaci, którą przekształca nie w osobę złamaną, ale wytrwałą.
Zdjęcie autorstwa Xavier Duah.
W rękach Moore Grizabella staje się naczyniem dla kobiet, które przyszły przed nią, szczególnie tych w kulturze ballroom, których historie nigdy nie były w pełni dostrzegane. „Dla mnie to sposobność, by mówić do kobiet, na które patrzyłam w ballroom,” mówi. „Mogę je reprezentować w sposób, w jaki one nie mogły się reprezentować. Mogę je nosić na swoich plecach i być głosem dla tych kobiet, które zostały uciszone.”
Poczucie odpowiedzialności całkowicie przekształca narrację Grizabelli. Zamiast postaci zdefiniowanej przez żal, „moja Grizabella jest odporna,” stwierdza jasno. Kontynuuje, osadzając tę odporność zarówno w rzeczywistości osobistej, jak i kulturowej. „Ona znalazła się na uboczu, ale jest odporna. Udało jej się żyć w społeczeństwie. Udało jej się żyć w ballroomie. A nawet mimo tych wszystkich trudności wie, że nadal przetrwała.”
To przetrwanie nie jest abstraktem. Jest zakorzenione w doświadczeniu. „Limit wieku dla kobiet transpłciowych ma wynosić 35 lat,” mówi Moore smutno. „A Grizabella ma znacznie więcej niż to. A ja również. Więc to jest odporne. To jest potężne.”
W tym produkcie obecność Grizabelli nie jest pasywna. Jest deklaratywna. Moore opisuje jej „chodzenie,” zarówno dosłownie, jak i w przenośni, jako przekaz dla wszystkich, którzy kiedykolwiek czuli, że nie pasują. „Ona w zasadzie mówi, że gdyby nie ja, nie byłoby ciebie,” wyjaśnia Moore.
Jednak występ Moore odnosi się do czegoś szerszego. „Grizabella mówi do każdego, kto kiedykolwiek czuł się inny, kto kiedykolwiek był traktowany jako 'inny',” ujawnia. „Musisz żyć tym, kim naprawdę jesteś.”
Ta filozofia rozciąga się na jeden z najbardziej ikonicznych momentów musicalu. Dla Moore „Memory” nie jest po prostu piosenką, to archiwum. „Zawsze mówię, że w pamięci jest wiele bólu i pocieszenia,” reflektuje.
Grizabella, jak ją widzi Moore, jest żywym archiwum historii ballroomu. „Ona niesie historię ballroomu,” wyjaśnia Moore. „Zna rzeczy, których niektórzy z tych kotów tam nie znają, ponieważ niektórzy z nich nie badają swojej historii.”
Grizabella przechowuje w sobie wzloty i upadki ballroomu, od bycia kimś, kto przyzwyczaił się do ciągłych wygranych, po stawanie się liderką, która zniknęła w tle i została zapomniana. „Ona niesie momenty, w których była chwalona za powierzchowne rzeczy, takie jak jej wygląd. A teraz ludzie patrzą na nią inaczej, ponieważ starzeje się,” dodaje Moore. „Ona pamięta te dobre czasy, ale to także przynosi ból, że teraz te rzeczy są kwestionowane. Czasami, jeśli nie znasz swojej historii lub nie dostajesz jej, zostaje ona wymazana.”
z CATS: THE JELLICLE BALL.
Foto autorstwa Matthew Murphy oraz Evan Zimmerman dla MurphyMade.
Ta dwoistość radości i straty, dumy i wymazania jest także obecna w sposobie, w jaki Grizabella porusza się w świecie balu. Moore rysuje bezpośrednie paralele między traktowaniem postaci a rzeczywistymi doświadczeniami legend ballroomu. „W ballroomie jesteś tak dobry, jak twój ostatni bal czasami,” mówi.
Ta rzeczywistość informuje każdą interakcję. „Wracasz do miejsca, które myślałeś, że jest twoim miejscem komfortu, a już nim nie jest,” zauważa, „więc staje się to jakąś złością, staje się to smutkiem.”
I chociaż w tej emocjonalnej złożoności, Moore odrzuca pomysł, że Grizabella jest ofiarą. „Nie czuję, że ona jest słaba. Nie jest ofiarą,” zapewnia Moore. Zamiast tego przedstawia ją jako kogoś, kto przetrwał i nadal przetrwa. „Jak mówi, 'dotknij mnie, a zrozumiesz, czym jest szczęście.' Jeśli poznasz mnie i usłyszysz moje historie, wiesz, że miałam dobre życie. Były pewne trudności, które napotkałam i pewne rzeczy, które się wydarzyły, ale to też minie.”
Ta odporność przekracza granice postaci i wnika w samą produkcję. Po tym, jak stworzyła tę rolę podczas miejskiego pokazu w PAC NYC, Moore doświadczyła na własnej skórze, co oznacza przynieść coś tak intymnego na scenę Broadwayu. „Nie potrafię nawet opisać uczucia. Idę. Żyję marzeniem,” mówi.
Dla Moore transfer na Broadway to nie tylko zawodowy kamień milowy. To także kamień milowy kulturowy. „Możliwość świętowania tego na tak dużej platformie jak Broadway to była oczywistość,” mówi. „Dla mnie to hołd dla ballroomu.”
To świętowanie jest potęgowane obecnością legend ballroomu w samej produkcji. „Wiele razy mówiono o nas, ale nas nie było w tych pokojach,” zauważa Moore. Teraz to się zmieniło. „Widząc Junior LaBeija i Leiomy Maldonado, którzy dostają szansę, by to zrobić, i widząc, jak dostają swoje kwiaty w ten sposób, jestem zdumiona. Jestem po prostu zachwycona tym. Jestem tym zainspirowana,” mówi.
Gdy pokaz kontynuuje swój bieg na Broadwayu, Moore nadal przetwarza jego wpływ. Nie tylko na widzów, ale i na siebie. „Wciąż to sobie uświadamiam,” przyznaje. „Gdy spotykałam ludzi od 6 do 80 lat, i to wpływało na nich w różny sposób, zrozumiałam, że to jest większe niż ja i my.”
W czasach naznaczonych podziałem i wymazaniem, CATS: THE JELLICLE BALL oferuje autentyczną i namacalną widoczność, radość i odzyskanie. „Uświadamiam sobie, że idę w moim celu, a my wszyscy działamy w naszym celu,” dodaje Moore. „A szczególnie teraz, ponieważ to jest radość queerowa, a w obliczu tak wielu oskarżeń o złość i wszystkiego, co się dzieje na świecie, z rządem i tak dalej, THE JELLICLE BALL to szczęśliwe miejsce. W sposób, w jaki to zostało zaplanowane, to historia odkupienia. Grizabella dostaje swoje odkupienie, a ja wierzę, że każdy dostanie swoje odkupienie.”
Aktualnie grane w teatrze Broadhurst, CATS: THE JELLICLE BALL zaprasza widzów do świata ballroomu. Nie jako widzów patrzących z boku, ale jako świadków dziedzictwa, które zawsze zasługiwało na światło reflektorów.
