Διαθέσιμες Γλώσσες
Για την "Tempress" Chasity Moore, το να συμμετάσχει στο CATS: THE JELLICLE BALL δεν είναι απλώς μια παράσταση. Είναι μια κορύφωση βιωμένης εμπειρίας, πολιτιστικής κληρονομιάς και μιας πολυαναμενόμενης στιγμής ορατότητας για μια κοινότητα που έχει συχνά γιορταστεί από απόσταση, αντί από μέσα.
Πριν η παραγωγή εισέλθει στη ζωή της, η σύνδεση της Moore με το CATS ήταν ελάχιστη, διαμορφωμένη περισσότερο από πολιτιστική διείσδυση παρά από προσωπική προσκόλληση. "Η μοναδική σχέση μου με το CATS ήταν όταν ήμουν μικρότερη. Θυμάμαι να βλέπω τις διαφημίσεις παντού. Ήταν ένα φαινόμενο τότε," θυμάται. "Μόνο πραγματικά ήξερα την Betty Buckley από το 'Memory'. Ήταν ένα τόσο δημοφιλές τραγούδι. Έτσι, αυτό είναι το μόνο που ήξερα."
Αυτή η αρχική αβεβαιότητα επεκτάθηκε στο ίδιο το έργο. "Όταν το έφεραν και την επαναφαντασία της ballroom σε μένα, έλεγα, 'Τι θα είναι αυτό;,'" λέει με χαμόγελο.
Ωστόσο, η σαφήνεια ήρθε γρήγορα. "Μετά από την παρακολούθηση του εργαστηρίου, μιλώντας γι' αυτό και συνειδητοποιώντας ότι το CATS είναι σχεδόν για φυλές και η ballroom είναι πραγματικά φυλές από μόνη της - όπως τα σπίτια, η επιλεγμένη οικογένεια - άρχισε να βγάζει νόημα," θυμάται.
Αυτές οι συνδέσεις επιτρέπουν στη Moore να προσεγγίσει το κομμάτι με μια πιο βαθιά προοπτική από μια απλή καλλιτεχνική επιλογή. "Επειδή έχω βιωμένη εμπειρία, δεν είναι μόνο υποκριτική. Υπάρχει ένα μέρος που είναι ο εαυτός μου," εξηγεί η Moore. Και αυτή η βιωμένη εμπειρία είναι στην καρδιά της Grizabella, ενός χαρακτήρα που ανασκευάζει όχι ως ραγισμένο, αλλά ως ανθεκτικό.
Φωτογραφία από Xavier Duah.
Στα χέρια της Moore, η Grizabella γίνεται ένα όχημα για τις γυναίκες που ήρθαν πριν από αυτήν, ιδιαίτερα εκείνες μέσα στην πολιτιστική ballroom των οποίων οι ιστορίες δεν έχουν ποτέ πλήρως διερευνηθεί. "Για μένα, είναι να μπορέσω να μιλήσω στις γυναίκες που θαύμαζα στην ballroom," λέει. "Μπορώ να τις εκπροσωπήσω με τρόπο που δεν μπορούσαν να εκπροσωπήσουν μόνες τους. Μπορώ να τις κουβαλήσω στην πλάτη μου και να είμαι φωνή για αυτές τις γυναίκες που σιώπησαν."
Αυτή η αίσθηση ευθύνης μετασχηματίζει πλήρως την αφήγηση της Grizabella. Αντί να είναι μια φιγούρα καθορισμένη από μεταμέλεια, "η Grizabella μου είναι ανθεκτική," δηλώνει ανοικτά. Συνεχίζει, θεμελιώνοντας αυτή την ανθεκτικότητα τόσο στην προσωπική όσο και στην πολιτιστική πραγματικότητα. "Έχει πέσει στην άκρη, αλλά είναι ανθεκτική. Έχει μπορέσει να ζήσει στην κοινωνία. Έχει μπορέσει να ζήσει στη ballroom. Και ακόμα κι αν αυτά τα πράγματα έρχονται εναντίον της, ξέρει ότι έχει επιβιώσει."
Αυτή η επιβίωση δεν είναι αφηρημένη. Είναι ριζωμένη στην βιωμένη αλήθεια. "Το όριο ηλικίας για τις τρανς γυναίκες υποτίθεται ότι είναι τα 35 χρόνια," λέει η Moore σοβαρά. "Και η Grizabella είναι πολύ παραπάνω από αυτό. Και εγώ είμαι πολύ παραπάνω από αυτό. Έτσι είναι ανθεκτική. Είναι ισχυρή."
Σε αυτή την παραγωγή, η παρουσία της Grizabella δεν είναι παθητική. Είναι δηλωτική. Η Moore περιγράφει το "βάδισμά" της, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά, ως ένα μήνυμα σε όποιον έχει ποτέ νιώσει ότι δεν ανήκει. "Δηλώνει βασικά, αν δεν ήμουν εγώ, δεν θα υπήρχε εσείς," εξηγεί η Moore.
Ωστόσο, η παράσταση της Moore απευθύνεται σε κάτι ευρύτερο. "Η Grizabella μιλά σε όλους όσοι έχουν νιώσει ποτέ διαφορετικοί, που έχουν νιώσει ποτέ ξένοι," αποκαλύπτει. "Πρέπει να ζείτε πλήρως ποιοι είστε."
Αυτή η φιλοσοφία επεκτείνεται σε μία από τις πιο εμβληματικές στιγμές του μιούζικαλ. Για τη Moore, το "Memory" δεν είναι απλώς ένα τραγούδι, είναι ένα αρχείο. "Πάντα λέω ότι υπάρχει πολύ πόνος και άνεση στη μνήμη," αναλογίζεται.
Η Grizabella, όπως τη βλέπει η Moore, είναι ένα ζωντανό αρχείο ιστορίας της ballroom. "Φέρνει την ιστορία της ballroom," εξηγεί η Moore. "Γνωρίζει πράγματα που μερικές από αυτές τις γατούλες που υπάρχουν τώρα δεν ξέρουν επειδή μερικές απ' αυτές δεν ερευνούν την ιστορία τους."
Η Grizabella κρατά μέσα της τα υψηλά και τα χαμηλά της ballroom, από το να είναι κάποια που συνήθιζε να κερδίζει συνεχώς μέχρι το να γίνει μια ηγέτης που έχει ξεθωριάσει στο παρασκήνιο και έχει ξεχαστεί. "Φέρει τις στιγμές όπου επαινέθηκε για επιφανειακά πράγματα όπως η εμφάνιση της. Και τώρα οι άνθρωποι την κοιτούν διαφορετικά επειδή γερνά," προσθέτει η Moore. "Θυμάται τις καλές στιγμές, αλλά φέρνει και τον πόνο ότι τώρα αυτά τα πράγματα αμφισβητούνται. Μερικές φορές αν δεν γνωρίζεις την ιστορία σου ή δεν σου δίνεται η ιστορία, αυτό διαγράφεται."
από το CATS: THE JELLICLE BALL.
Φωτογραφία από Matthew Murphy και Evan Zimmerman για MurphyMade.
Αυτή η διπλότητα της χαράς και της απώλειας και του υπερηφάνειας και της διαγραφής είναι επίσης παρούσα στον τρόπο που η Grizabella κινείται στον κόσμο της ballroom. Η Moore δι drawsος άμεσες παραλλαγές μεταξύ της μεταχείρισης του χαρακτήρα και των πραγματικών εμπειριών θρύλων της ballroom. "Στη ballroom, είσαι τόσο καλός όσο η τελευταία σου παράσταση μερικές φορές," λέει.
Αυτή η πραγματικότητα επηρεάζει κάθε αλληλεπίδραση. "Επιστρέφεις σε αυτό το μέρος που νόμιζες ότι ήταν το καταφύγιό σου, και δεν είναι πια," επισημαίνει, "οπότε γίνεται σαν αυτή η οργή, γίνεται αυτή η θλίψη."
Και όμως, ακόμα και σε αυτήν την συναισθηματική πολυπλοκότητα, η Moore αντέχει την ιδέα της Grizabella ως θύμα. "Δεν νομίζω ότι είναι αδύναμη. Δεν είναι θύμα," δηλώνει η Moore. Αντίθετα, την πλαισιώνει ως μια γυναίκα που έχει αντέξει και συνεχίζει να αντέχει. "Όπως λέει, 'Άγγιξέ με, και θα καταλάβεις τι είναι η ευτυχία.' Αν με γνώριζες και άκουγες τις ιστορίες μου, τότε ξέρεις ότι είχα μια καλή ζωή. Υπήρξαν κάποιες δυσκολίες που αντιμετώπισα και κάποια πράγματα που συνέβησαν, αλλά και αυτό θα περάσει."
Αυτή η ανθεκτικότητα εκτείνεται πέρα από τον χαρακτήρα και στην παραγωγή ίδια. Έχοντας προσεγγίσει τον ρόλο κατά τη διάρκεια της χαμηλής βίας της παράστασης στο PAC NYC, η Moore έχει βιώσει πρώτα απ' όλα τι σημαίνει να φέρνεις κάτι τόσο οικείο στη σκηνή του Broadway. "Δεν μπορώ καν να εξηγήσω το συναίσθημα. Βαδίζω. Ζω το όνειρο," λέει.
Για τη Moore, η μεταφορά στο Broadway δεν είναι απλώς ένα επαγγελματικό ορόσημο. Είναι και ένα πολιτιστικό ορόσημο. "Το να μπορώ να γιορτάσω αυτό σε μια τόσο μεγάλη πλατφόρμα όπως το Broadway, ήταν μια αυτονόητη απόφαση," λέει. "Είναι μια αφιέρωση στην ballroom για μένα."
Αυτή η γιορτή ενισχύεται από την παρουσία θρύλων της ballroom στην ίδια την παραγωγή. "Πολλές φορές, μιλούσαμε για μας, αλλά δεν ήμασταν σε αυτές τις αίθουσες," σημειώνει η Moore. Τώρα, αυτό έχει αλλάξει. "Για να δω τον Junior LaBeija και τη Leiomy Maldonado να το κάνουν αυτό, και να τους δω να συμμορφώνονται με αυτόν τον τρόπο, είμαι κατάπληκτη. Είμαι απλώς θαυμάζω από αυτό. Είμαι εμπνευσμένη από αυτό," λέει.
Καθώς η παράσταση συνεχίζει την εκπροσώπησή της στο Broadway, η Moore εξακολουθεί να επεξεργάζεται την επίδρασή της. Όχι μόνο στο κοινό, αλλά και στον εαυτό της. "Ακόμα το συνειδητοποιώ," παραδέχεται. "Όταν γνώριζα ανθρώπους από 6 έως 80 ετών, και επηρεάστηκαν με διαφορετικούς τρόπους, συνειδητοποίησα ότι ήταν μεγαλύτερο από μένα και από εμάς."
Σε μια εποχή που χαρακτηρίζεται από διαχωρισμό και διαγραφή, το CATS: THE JELLICLE BALL προσφέρει αυθεντική και απτή ορατότητα, χαρά και εκ νέου διεκδίκηση. "Συνειδητοποιώ ότι ξέρω ότι περπατώ στη σκοπιμότητά μου, και όλοι εργαζόμαστε στην σκοπιμότητά μας," προσθέτει η Moore. "Και ειδικά τώρα, γιατί είναι queer χαρά, και με τόση οργή, με τόσα πολλά που συμβαίνουν στον κόσμο, με την κυβέρνηση και τα πάντα, το THE JELLICLE BALL είναι ένα ευτυχισμένο μέρος. Ο τρόπος που έχει ευθυγραμμιστεί, είναι μια ιστορία σωτηρίας. Η Grizabella αποκτά τη σωτηρία της, και πιστεύω ότι όλοι θα πάρουμε τη σωτηρία μας."
Τώρα που παίζεται στο Θέατρο Broadhurst, το CATS: THE JELLICLE BALL προσκαλεί το κοινό στον κόσμο της ballroom. Όχι ως θεατές που κοιτούν μέσα, αλλά ως μάρτυρες μιας κληρονομιάς που πάντα άξιζε το φως.
