Broadway'in Bir Vampir Müzikali Laneti Var mı?

Yanıcı bir Broadway sorunuz mu var? Nadir bir Broadway gerçeğini öğrenmek için sabırsızlanıyor musunuz? Broadway tarihçisi ve kendini tiyatro meraklısı olarak tanımlayan Jennifer Ashley Tepper, Broadway Derinlemesine adlı köşesi ile yardımcı olmaya hazır. BroadwayWorld, sizin gibi tiyatro hayranlarından sorular kabul ediyor. Şanslıysanız, sorunuz bir sonraki köşe yazısının konusu olabilir!

Broadway sorunuzu buradan gönderin!

The Lost Boys bu bahar Broadway'i kasıp kavurdukça, Broadway'deki “vampir lanetinin” kaldırıldığına dair çok konuşma başladı. 2000'lerin başında Broadway, hızlıca kapanan üç vampir müzikalinin zincirini aldı. Dance of the Vampires (2002), Dracula (2004) ve Lestat (2006) her biri kendi başına dikkat çekti ama aynı zamanda böyle hızlı ardışıklıkla gelmeleri de dikkat çekiciydi. Ancak 21. yüzyılın başı, vampirlerin Broadway’de susuzluğunu gidermediği ilk dönem değildi. Dracula oyun uyarlaması 1927'de büyük bir başarı kazandı ve 1977’deki yeniden canlandırması daha da büyük bir hit oldu. Broadway tiyatro bölgesinde de birçok başka vampir projesi gizleniyordu…

Dance of the Vampires, Minskoff’un kirpilerinden biri olarak The Lion King yerleşmeden önceki ikinci son gösteriydi ve kamp tarzıyla dramatik algısını uyumlaştırmakta sorun yaşadı. Roman Polanski’nin 1967 yapımı komedi korku filminden uyarlanan müzikal, Viyana'da Tanz Der Vampire adıyla başladı. Gösteri yurtdışında büyük hit oldu ama Broadway transferi, Amerikan izleyicilerine göre duyarlılıkların değiştirilmesini gerektirdi. Avrupa’da gotik ve seksi başlayıp biraz kamp unsurlar taşıyan eser, ABD’de popüler olan abartılı müzikal komedi türünü benimsemeye çalıştı. Çılgın doğaçlamalar eklendi, yaratıcı ekipte çok sayıda değişiklik oldu ve daha absürt bir mizah Minskoff'un vampirlerine indi. Broadway izleyicileri, şarkının çokça alıntılanan “Sarımsak, sarımsak! / Genç kalmanın sırrı / Sarımsak, sarımsak! / İşte bu yüzden çok iyi asılıyız.” dizelerine bazen gülüyor bazen onlarla alay ediyormuş gibi hissettiler.

Jim Steinman, Dance of the Vampires için besteci, söz yazarı ve ortak kitap yazarıydı (çalışma arkadaşları David Ives ve Michael Kunze ile birlikte). Radyo hitleri "I’d Do Anything For Love (But I Won’t Do That)" gibi şarkıların üretken ve popüler pop-rock yazarı Steinman, daha önce de sahne eserleri yazmıştı ama Broadway’de ilk kez oluyordu. Önceki Steinman hitlerinden bazıları, burada "Vampires in Love (Total Eclipse of the Heart)" olarak anılan "Total Eclipse of the Heart" gibi, Dance of the Vampires'da yer aldı ve orijinal şarkılarla birleşti. Steinman’ın şarkılarının gösterişli doğası, İngilizce versiyonun saçma mizahıyla ve sahne arkasındaki genel yaratıcı karmaşayla birleşince, 2002 kışında iki ay boyunca herkesin konuştuğu bir Broadway etkinliği ortaya çıktı. (“Bir mumyanın testis torbası kadar kurumuş!” gibi bir şarkı sözü içeren bir müzikali konuşmamak mümkün müydü?) Minskoff görevlileri bile vampir pelerinleri giymişti.

Dance of the Vampires için Variety dergisi incelemesinde, vampir kimlik krizlerinin Anne Rice’a, yani Lestat serisini yaratan kişiye bırakılması gerektiği not edildi. Ancak onlar daha neler olduğunu bilmiyordu.

Lestat sahneye çıkmadan önce Dracula vardı. Mandy Gonzalez son kez kanını emdireli iki yıl olmuşken, Kelli O’Hara ve Melissa Errico yeni Bram Stoker uyarlamasında başrolleri paylaştı, müziği Frank Wildhorn, kitap ve söz yazarı olarak Don Black ve Christopher Hampton imzası vardı. Başrol vampir olarak Tom Hewitt, kasvetli bir gölge çizdi ve "Fresh Blood" gibi şarkılar söyledi.

Dracula, Broadway’in en çok hayaletiyle anılan Belasco Tiyatrosu’nda tam da yerine oturdu. Belasco tiyatrosu efsanesine göre, mavi elbise giymiş bir şov kızı gizemli bir şekilde tiyatronun asansör boşluğunda düşüp ölmüş, her prodüksiyonda yanı başında yakın bir tavuskuşu mavi elbise giymiş bir karakter olmazsa hayalet ortaya çıkıp üretimi terk etmiyor. Dracula mavi elbiseye sahip değildi (belki olmalıydı) ama havai hareketler, kan ve çıplaklık içeriyordu –matine gösterimleri hariç. Başrol iki kadın, O’Hara ve Errico, sanat uğruna göğüslerini açtı ama sadece akşam gösterilerinde, çünkü matine gösterimleri PG-13 öğrenci gösterisi olarak belirlenmişti.

Dance of the Vampires 56 gösteri sürdü, Dracula 157 gösteri yaptı ama Lestat 2006’da Palace Tiyatrosu’nda sadece 39 defa oynadıktan sonra sona erdi. Böyle yüksek profilli bir projenin başarısızlığı, vampir hikayelerini Broadway sahnesinden iki on yıl boyunca uzak tuttu. Ta ki, Broadway’in şimdiye dek mutlaka izlenmesi gereken The Lost Boys aynı yerde (Palace yenilenmesinden sonra birkaç kat yukarıda) sahneye konup iddiasını koyana kadar.

Lestat ’in müziği, yüzlerce tanımlayıcı pop şarkısı yazmış olan Elton John ve Bernie Taupin'den çıktı; "Tiny Dancer", "Your Song", "Rocket Man" ve "Candle in the Wind" gibi parçalar dâhil. Ama onlar Lestat müzikali için tam kapsamlı bir albümü dünyaya sunmadılar. Nadir bir şekilde, orijinal Broadway kadrosu tarafından tamamıyla kaydedilen albüm hiç yayımlanmadı.

Anne Rice’ın The Vampire Chronicles serisini sahneye taşımak, Taupin’ın onlarca yıllık hayaliydi. Bu nihayetinde yönetmen Robert Jess Roth (Beauty and the Beast) projeye katılınca gerçekleşti. O noktada John, The Lion King ve Aida ile uzun soluklu başarılar elde etmişti. Kitap yazarı Linda Woolverton (Beauty and the Beast, Aida) da projeye dahildi. Ayrıca bu gösteri, Warner Bros. Theatre Ventures ’ın Broadway’deki ilk girişimiydi.

Lestat ’te Dance of the Vampiresın pelerinli görevlileri veya Dracula ’nın çıplak göğüsleri yoktu ama sahnede ateş duvarları ve vampirlerin hızla yok olması için kapanan kapaklar gibi görsel şovlar vardı. Konu teatral ve queer’di: 19. yüzyıl Fransız vatandaşı Lestat vampire dönüşüyordu ve sonsuz yaşam için kimleri yanına alacağına karar vermek zorundaydı. Hastalıklı annesi, oyuncu sevgilisi, evlat edinmek istediği kız ve yeni aşkı, dönüşüm ısırığını alabilecek adaylardı. Lestat vampirlerini ciddiye alıyordu ama vampirlerin sıradan ev yaşamlarında görülmesi istemeden güldürü oluşturuyordu. Yine de Carolee Carmello, Hugh Panaro, Allison Fischer, Jim Stanek ve tüm ekip muhteşem ve duygusal performanslar sundu. Eleştirmenler ise vampir yorgunluğu yaşadıklarından dolayı gösteriye karşı sert oldular ve eserin ciddi anlayışını kabullenmekte zorlandılar.

Dance of the Vampires, Dracula ve Lestat adlı yapımların dört yıl içinde art arda gelmesi, Broadway’de vampirlere karşı soğukluk yarattı. Ta ki, yirmi yıl sonra daha az gülme ve daha fazla başarı yakalayan The Lost Boys gelene kadar. The Lost Boys, orijinal sahne uyarlaması Broadway klasiği olan Draculanın mirasına katılmakta. 1927 uyarlamasında Bela Lugosi başrolü almış ve bu Broadway başarısı, 1931 filmine yol açmıştı. Stoker, romanını sahneye uyarlamaya önce kendisi çalışmış ama proje ilerlememişti. Dracula, teatral köklerle doluydu çünkü roman Stoker tiyatro yöneticisi iken Londra’da yazılmıştı.

Broadway’de Dracula oyununun prömiyeri Fulton Theatre’da yapılmıştı, daha sonra Helen Hayes adını alan ve Marriott Marquis inşası için yıkılan beş tiyatrodan biriydi. Bazılarına göre, o yıkılan tiyatrolardaki prodüksiyonların tiyatro çalışanlarının hayaletleri, otel ve Broadway tiyatrosunun olduğu alanda dolaşıyor. Eğer Marquis pasajında Lugosi’nin Dracula’sını görürseniz şimdi nedenini biliyorsunuz demektir.

Dracula 1931’de kısa süreli bir yeniden canlandırma sonrası, 1977’de Martin Beck (şimdiki Al Hirschfeld) sahnesinde büyük bir hite dönüştü ve 925 performansla uzun süre oynadı. Bu sefer başrol Frank Langella’ya aitti ve yapımcılar Elizabeth I. McCann ile Nelle Nugent’in kariyerinde önemli bir yer edindi. Başarısının büyük bir nedeni, set, kostüm ve afiş tasarımcısı Edward Gorey’in vizyonu oldu ve Tony Ödülü aldı. O yıl Tony Ödülleri’nde Dracula, Yenileme Kategorisinde En Yenilikçi Prodüksiyon olarak aday gösterildi ve kazandı. Bu başarısı, başrolü Langella ile başka bir film uyarlamasına da yol açtı. Oyunda Dracula’yı daha sonra canlandıran isimlerden biri, o zamanlar 39 yaşındaki Raul Julia’ydı.

Dracula’dan çok önce, Broadway “The Vampire” adlı bir oyunla şereflendirilmişti. 1909 yapımı bu eser, Shubert kardeşler tarafından 42. Cadde’deki Hackett Theatre’da sahnelenmişti; sonra sinema salonuna dönüştü ve 1990’larda yıkıldı. Ancak bundan yaklaşık bir yüzyıl önce, popüler vaudeville yazarı Edgar Allen Woolf ve George Sylvester Viereck tarafından yazılan vampir oyunu oynanıyordu. The Vampire, yazar Arthur Stringer’ın oyun yazarlarının eserinin konusunu kendi romanı olan The Silver Poppy’den çaldığı iddiasıyla tartışmalara konu oldu. Roman, beyin gücüne ve parlak düşüncelerine vampir gibi emilen bir kişiyi anlatıyordu. The Vampire’nın yazarları Stringer’ın iddialarını tamamen reddetti. Bu ironikti çünkü yazarlar tam olarak oyunlarındaki vampirin yaptığı şeyi yapıyor olmakla suçlanıyordu.

Bugünkü vampirler, 1700’lerden itibaren kültürel eğilimde artan bir ivmeye sahipti. 1909 yapımı kısa süreli The Vampire oyunu, vampirlerin ticari hikayelere artan sıklıkla girmesi açısından bir dönüm noktası oldu. 1910’larda Broadway’de çeşitli revülerde yedi vampir şarkısı sahnelenmişti. The Ziegfeld Follies, 1914 yılındaki gösterisinde "The Man Who Wrote 'The Vampire' Must Have Known My Wife" adlı bir şarkıyla bu trende öncülük etti. Bu şarkı, daha önce bahsedilen 1909 yapımı The Vampire oyununu değil, aynı adına sahip ünlü Rudyard Kipling şiirini bahsediyordu. Bu komedi parçası, Bert Williams tarafından bestelendi ve yapıldı; The Ziegfeld Follies’in önemli bir yıldızıydı. Williams, 20. yüzyılın başında siyahi bir eğlendirici olarak birçok engeli aşarak büyük başarılar kazandı. Bazı eleştirmenler, "The Man Who Wrote 'The Vampire' Must Have Known My Wife" şarkısını o yılki Ziegfeld Follies’in gösteri durduran en güçlü parçası olarak nitelendirdi.

Bunu takiben 1917’de Odds and Ends of 1917 "The Vampire Maids" adlı bir tınıya yer verdi ve 1918’deki The Passing Show of 1918 ise "My Vampire Girl" adlı parçayla trendi devam ettirdi. Her iki revü serisi kendi kıymetini taşısa da, Ziegfeld Follies’in trendler üzerinden faydalanmaya çalıştığı ve seyircisini memnun etmeye odaklandığı görülüyordu.

1919, Broadway şarkı kitaplarında vampirlerin gerçekten popüler olduğu bir yıldı çünkü o yıl sahneye dört yeni vampir şarkısı çıktı. "My Vampire Girl" şarkısını yazanların aynısı olan Sigmund Romberg, Jean Schwartz ve Harold Atteridge, bu kez "Vampire Dance" adlı parçayı, hit kitap müzikalleri Monte Cristo, Jr.’da sahneye koydular. Bu gösteri, operaya eğilimliydi ve Winter Garden’da gösterildi. Besteci Schwartz ayrıca 1919 Shubert Gaieties’de "Baby Vampire (Land)" parçasını yazdı. Revü Toot Sweet ise benzer isimli ama tamamen farklı "Baby Vampire" şarkısını içeriyordu. Son olarak, Fifty-Fifty, Ltd. ”(I’m a) Jazz Vampire” adlı merak uyandırıcı bir şarkıyla karşımıza çıktı. O dönemde birçok vampir şarkısında vampirler ile femme fatale anlamında olan vamps arasında bir karşıtlık öne çıkarılıyordu. Yüzyıl öncesinden bile Broadway vampirlerinde cinsel öğeler işlenmekteydi.