Kennedy Center kan stängas omedelbart när ledare varnar för konkurs

John F. Kennedy Center for the Performing Arts kan stänga sin huvudbyggnad så tidigt som tisdag 15 september, enligt dokument som The Washington Post tagit del av.

Enligt Posten innehåller ett 57 sidor långt underlag som skickades till centerets styrelse inför ett extra möte på tisdag två resolutioner. Den första behandlar centerets ekonomi, där tjänstemän varnar för att institutionen kan bli oförmögen att betala löner eller rutinunderhållskontrakt inom några veckor. Den andra föreslår att huvudbyggnaden omedelbart stängs av säkerhetsskäl.

Ekonomiresolutionen kopplar en räddning till offentlig erkänsla av president Donald Trump, som utsåg sig själv till ordförande förra året. Enligt Posten säger dokumentet att Trump har erbjudit sig att samla in de medel som behövs för att hålla centret utanför konkurs under en planerad renovering, men troligen inte kommer att göra det utan lämplig kredit för sin roll. Styrelseledamöterna ombeds att välja mellan 10 möjliga inskriptioner för byggnadens fasad, varav en hänvisar till en "Trump Kennedy Center Fund."

Förslaget följer en styrelseomröstning för mindre än en månad sedan för att prägla Trumps namn på fasaden. Den amerikanske distriktsdomaren Christopher Cooper, som i maj fastslog att endast kongressen kan byta namn på centret och beordrade att namnet skulle tas bort, överväger nu en utmaning mot den tidigare planen.

Posten rapporterar också att centret ekonomiska situation har försämrats sedan Trumps namn först lagts till på byggnaden i december. I maj uppskattade tjänstemän intäkter på cirka 124 miljoner dollar mot en budget på 220 miljoner dollar, vilket lämnade ett beräknat underskott på 23 miljoner dollar även efter besparingar.

På säkerhetssidan berättade verkställande direktören Matt Floca för styrelseledamöterna att en section av takputs föll ungefär 60 fot ner i Grand Foyer under en storm den 4 september, utan personskador. Inspektörer identifierade ytterligare vattenskador inne i byggnaden, och ingenjörer fann allvarlig strukturell korrosion i flera av de exteriöra soffitpanelerna som undersökts hittills. En utkastresolution beskriver byggnaden som osäker för fortsatt vistelse.

Trump föreslog först en tvåårig stängning i februari. Styrelsen godkände detta i mars, Cooper stoppade det i maj, och styrelseledamöterna godkände det igen den 13 augusti som en del av en ungefär 250 miljoner dollar stor renovering. Tisdagens resolution skulle flytta fram stängningen till omedelbart.