Tillgängliga språk
Efter framföranden i Maine och New York flyger musikalen Space Dogs till London. Skriven och framförd av Van Hughes och Nick Blaemire och regisserad av Will Blum, berättar föreställningen historien om Laika, den första hunden som åkte till rymden under det kalla kriget mellan USA och Sovjetunionen, med en utforskning av relationen mellan människa och hund.
Nyligen hade vi möjlighet att prata med Hughes och Blaemire om att få Space Dogs till Storbritannien. Vi diskuterade vad som fick dem att vilja skapa föreställningen för åtta år sedan, hur deras kreativa process har varit och vad de hoppas publiken tar med sig från Space Dogs.
Vad fick er att vilja skapa Space Dogs?
Van: Jo, Nick och jag blev vänner efter att han kastade mig i en produktion av A Little More Alive på Kansas City Rep. Vi blev musikkompisar, skickade saker fram och tillbaka och frågade varandra, "Vet du vad det här är?" De bästa vänskaperna är när man delar konst med varandra. Jag var redo att skriva något nytt och var i forskningsfasen, gick på YouTube och besvarade bara frågan, "Åkte hundar till rymden? Jag kan inte komma ihåg om det är sant eller inte!" Och hamnade i ett galet YouTube-kaninhole. Ringde genast Nick och berättade hela historien om vad jag hade hittat . . .
Nick: Och jag skrev ned det medan han berättade!
Van: Nick sa berömda, "Är det här det första vi skriver tillsammans?" Och jag sa, "Ja!" Det är galet att vi för åtta år sedan började bara med kärnan av idén, och vår sensibilitet ledde oss till att göra det på det sätt vi gjorde - mycket improviserat, men ändå hyperstyliserad teatralt, och något du inte helt kan förutsäga. Olika genrer musik, idéer vi hade kastas fram och tillbaka, och det har bara varit en glädje. Vi har skrivit, framfört och omarbetat det i åtta år nu. Det är så roligt!
Och för dem som kanske inte är bekanta med det, kan du berätta lite om Space Dogs?
Nick: Så det är i huvudsak en dokumentär om det ryska rymdprogrammet och deras arbete för att vinna rymdkapplöpningen genom att få en man till rymden före Amerika. Alla var rädda för att döda en astronaut, så de försökte ta reda på sätt att se om en livsform ens kunde överleva i rymdens förhållanden - ryssarna valde hundar. Och ärligt talat är det en mycket tragisk historia, för Laika, hunden som först åkte till rymden, dog, och Ryssland dolde det. Så det finns denna verkligt mörka underström i föreställningen, men det är också bara en skrattretande idé att det finns dessa mycket allvarliga ryska forskare som försöker avvärja kärnvapenkrig som är bara typ, [i rysk accent] "Liten hund, kom här, ta på dig den här rymddräkten och stiga in i denna lilla raket." Det är både dumt och förödande, och det är en fascinerande kombination.
Temat människlig idioti finns verkligen i föreställningen, och det handlar om risken för kärnvapenkrig och pojkar med leksaker - vem har sitt finger på knappen, vem är en större man, vem har större raket - vi hanterar fortfarande dessa problem idag. Och vad som är fascinerande är att bandet mellan människor och hundar överskrider alla dessa konflikter. Det tar fram det absolut bästa i varje person. När du bara nämner idén om en hund ser du deras hjärta växa tre storlekar större. Och så tyckte vi att konflikten mellan dessa två toner var verkligen fascinerande, och det har fortsatt att vara det.
Hur har den kreativa processen varit dessa åtta år för föreställningen?
Van: Jo, vi hade vår första produktion i en ladugård i Maine på Barn Arts Collective två år innan Covid, och det var det första stora skjutet för att avsluta det här. Och sedan stötte Nick på Bernie Telsey på MCC [Manhattan Class Company Theater], som vi båda älskar, och som gjorde våra karriärer, och då var produktionen en helt annan historia! Det var som, "Nu är vi i en kommersiell off-Broadway-teater. Hur kan vi höja historien? Hur kan vi bli av med lite av improvisationen?" För det var det de var intresserade av - den tekniska designen, kamerorna och att göra det till en stor produktion. Det var deras första show efter Covid, så de ville verkligen imponera på människor, och vi var uppe för utmaningen.
Så processen har varit att betjäna var och en av dessa produktioner, och nu kommer denna i London att vara vår 3.0-version - vi hittar redan nya saker! Jag är på väg att sätta mig ned och skriva en helt ny mardrömssekens idag. Vi fungerar så väl tillsammans för att vi ser samma sak, och det är verkligen svårt med medarbetare - att se exakt samma resultat att arbeta mot. Och även om vi ändrar saker konstant och kanske betjänar olika syften med olika produktioner, försöker vi alltid komma ner till kärnton och stil för hur vi vill berätta denna historia. Den huvudsakliga delen av samarbetet som vi inte kommer att veta förrän vi är där är människorna i Storbritannien - de kommer att ha en helt annan sensibilitet än människorna i en ladugård i Maine, eller off-Broadway MCC-publiken.
Nick: Processöversättare, en av sakerna som jag tycker är så speciell med att arbeta med Van är att det känns väldigt enkelt, och jag tror det beror på det han just sa om att vara medfödda på samma sida. Våra liv ledde oss till en liknande estetik, och vi båda har mycket kompletterande färdigheter [...] Det jag älskar med att gå på teater är att känna att vi är tillbaka tillsammans med de människor som skrev det - de flaskade den spänningen om att komma på den idén. Denna spänning är det vi försöker skydda när vi tar det till vår första internationella produktion - för att smitTA alla i publiken med den fascination vi har för denna sak som verkligen hände och som har så många emotionella ögonblick i det som är så lämpligt för dramatisering.
Hur har det varit att se publikreaktioner på Space Dogs?
Van: Det har varit spännande bara att se att så många människor inte ens vet om denna historia! Så det är bare i sig själv fascinerade på det sättet. Och sedan, även om du vet historien, verkar det som om människor får ett verkligt sparken ut av hur vi vill berätta det med vår vild stil. Det är komedi tills det inte är det, och vi försöker konstant hålla dig gissande på samma sätt som människor måste ha känt under det kalla kriget och rymdkapplöpningen om dessa nya utvecklingar.
Nick: Vi är verkligen glada att göra detta i London, delvis för att vi kommer att göra det med nästan inget - vi gjorde det på MCC med ett verkligt påslagsbatteri av genialer i designavdelningen, och marionettörerna och projektionsdesignerna, och vi hade live LED:er. Och att göra det nu med bara hunddockor och några instrument sätter faktiskt fler verktyg tillbaka i vår framförande verktygsbälte, för det gör det möjligt för oss att verkligen skapa historien för dig på det sätt vi framför den, snarare än att förlita sig på grejer. Båda versionerna är coola, men att få göra denna är där vår estetik har utvecklats till.
Vad hoppas ni att publiken tar med sig från Space Dogs?
Van: Jag tror att förmodligen alla redan förstår hur speciella hundar är, så de kan ta hem det redan. Men huvuddelen av historien som är så genial är sammanhanget för var vi var vid tiden efter andra världskriget. Även idén om "Vi kommer att sätta en man i rymden" verkar bara helt oöverkommlig, och sedan gjorde de det! Denna idé om uppfinning, och hur något för oss nu bara är helt vardagligt. Helvette, rymden har blivit ett börsnoterat företag för turism nu.
Nick: Ja till allt det! [...] Vi är en prestationsbaserad art - vi älskar att vinna, förvärva och göra, och det finns något mycket konstruktivt om det. Det finns också något mycket destruktivt om det. Och vad som är fascinerande är att när vi flyttar in i AI och förvärvar det börsnoterade företaget för stjärnorna, utforskar vi utåt, men tittar vi inåt? Utforskar vi utåt för att inte titta inåt, för att inte möta oss själva? Vi lyssnar på podcasts hela dagen, så vi behöver inte höra oss själva tänka längre. Och vad hundar gör, det är det perfekta motsatsen till denna prestationsvinnande mentalitet. Hundar bryr sig inte om vi vinner eller förlorar - de älskar dig oavsett vad. Jag hoppas att publiken tar bort känslan av att inte springa från dig själv. Titta andra människor i ögonen och hitta djupet som de har att erbjuda. Om du behöver en check-in om vad som är viktigt, gå och titta en hund i ögonen.
Och slutligen, hur skulle var och en av er beskriva Space Dogs med ett ord?
Van: Genrebrytande.
Nick: Absurd - dubbel betydelse!
Space Dogs spelas från 28 juli - 9 augusti på The Other Palace.
