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Após temporadas no Maine e em Nova York, o musical Space Dogs está voando para Londres. Escrito e interpretado por Van Hughes e Nick Blaemire e dirigido por Will Blum, o espetáculo conta a história de Laika, o primeiro cachorro que foi ao espaço durante a Guerra Fria entre os Estados Unidos e a União Soviética, explorando a relação entre o homem e o cão.
Recentemente, tivemos a oportunidade de conversar com Hughes e Blaemire sobre levar Space Dogs para o Reino Unido. Discutimos o que os motivou a criar o espetáculo há oito anos, como foi seu processo criativo e o que esperam que o público leve de Space Dogs.
O que vos motivou a criar Space Dogs?
Van: Bem, Nick e eu nos tornamos amigos depois que ele me escalou para uma produção de A Little More Alive no Kansas City Rep. Nos tornamos amigos de música, apenas enviando coisas um para o outro, tipo, "Você sabe o que é isto?" Os melhores tipos de amizade são quando você compartilha arte com o outro. Eu estava pronto para escrever algo novo e estava na fase de pesquisa, entrei no YouTube e simplesmente respondi a pergunta, "Cães foram ao espaço? Não consigo lembrar se é verdade ou não!" E entrei nessa loucura de coelhinho do YouTube. Imediatamente liguei para Nick, percorri com ele toda a história do que tinha encontrado. . .
Nick: E eu anotei enquanto ele falava!
Van: Nick famosamente disse, "É a primeira coisa que escrevemos juntos?" E eu disse, "Sim!" É loucura que oito anos atrás, começamos apenas com o núcleo da ideia, e nossa sensibilidade nos levou a fazer daquele jeito - muito improvisado, mas hiperEstilizado teatralmente, mas algo que você não consegue prever completamente. E diferentes gêneros de música, ideias que tínhamos jogado uma para a outra, e tem sido uma alegria. Temos estado escrevendo, interpretando e reescrevendo por oito anos agora. É muito divertido!
E para aqueles que possam não estar familiarizados com isso, podem nos contar um pouco sobre Space Dogs?
Nick: Então, essencialmente, é um documentário sobre o programa espacial russo e seu trabalho ao tentar vencer a corrida espacial colocando um homem no espaço antes da América. Todos temiam matar um astronauta, então tentaram descobrir maneiras de ver se uma forma de vida conseguiria sobreviver às condições do espaço - os russos escolheram cães. E honestamente, é uma história muito triste, porque Laika, o cão que primeiro foi ao espaço, faleceu, e a Rússia encobriu isso. Então há esse lado muito sombrio no espetáculo, mas também é apenas uma ideia hilariante de que há esses cientistas russos muito sérios que estão tentando evitar uma guerra nuclear e que são apenas tipo, [em sotaque russo] "Cachorrinho, venha aqui, coloque este traje espacial e entre neste pequeno foguete." É ao mesmo tempo boba e devastadora, e essa é uma combinação fascinante.
O tema da idiotice humana está realmente no espetáculo, e se concentra no risco de guerra nuclear, e rapazes com brinquedos - quem tem seu dedo no botão, quem é um homem maior, quem tem o foguete maior - ainda estamos lidando com esses problemas hoje. E o que é fascinante é que o vínculo entre humanos e cães transcende todos esses conflitos. Traz o lado absolutamente melhor de cada pessoa. Quando você apenas menciona a ideia de um cão, você vê seus corações crescerem três tamanhos. E então pensamos que o conflito entre esses dois tons era realmente fascinante, e continuou sendo.
Como foi o processo criativo nesses oito anos para o espetáculo?
Van: Bem, tivemos nossa primeira produção em um celeiro no Maine no Barn Arts Collective dois anos antes da Covid, e esse foi o primeiro grande impulso para terminar isso. E então Nick esbarrou em Bernie Telsey no MCC [Manhattan Class Company Theater], que ambos amamos e que fez nossas carreiras, e então aquela produção foi uma bola de neve completamente diferente! Foi tipo, "Agora estamos em um teatro off-Broadway comercial. Como podemos intensificar a história? Como podemos nos livrar de parte do improviso?" Porque era isso em que eles estavam interessados - no design técnico, nas câmeras, e em fazer uma grande produção. Era seu primeiro espetáculo depois da Covid, então queriam realmente impressionar as pessoas, e estávamos à altura do desafio.
Então o processo tem sido servir cada uma dessas produções, e agora esta em Londres vai ser nossa versão 3.0 - já estamos encontrando coisas novas! Estou prestes a sentar e escrever uma sequência de pesadelo completamente nova hoje. Trabalhamos tão bem juntos porque vemos a mesma coisa, e isso é realmente difícil com colaboradores - ver exatamente o mesmo resultado para o qual trabalhar. E mesmo que mudemos as coisas constantemente e possamos estar servindo a propósitos diferentes com diferentes produções, estamos sempre tentando chegar ao tom e estilo centrais de como queremos contar essa história. A parte principal da colaboração que não saberemos até chegar lá é o povo do Reino Unido - eles vão ter uma sensibilidade completamente diferente do que as pessoas em um celeiro no Maine, ou o público off-Broadway do MCC.
Nick: Em termos de processo, uma das coisas que acho tão especial em trabalhar com Van é que realmente parece muito fácil, e acho que é por causa do que ele acabou de dizer sobre estar inerentemente na mesma página. Nossas vidas nos levaram a uma estética similar, e ambos temos habilidades muito complementares [...] O que eu amo em ir ao teatro é sentir que voltamos com as pessoas que o escreveram - elas engarrafaram aquela emoção sobre ter aquela ideia. Essa emoção é o que estamos tentando proteger enquanto a trazemos para nossa primeira produção internacional - para infectar todos no público com a fascinação que temos por essa coisa que realmente aconteceu e que tem tantos momentos emocionantes que são tão apropriados para dramatização.
Como tem sido ver as reações do público a Space Dogs?
Van: Tem sido emocionante apenas ver que muitas pessoas nem sequer conhecem essa história! Então é inerentemente fascinante daquela forma. E então, mesmo que você conheça a história, parece que as pessoas apreciam muito como queremos contá-la com nosso estilo maluquice. É comédia até que não é, e estamos constantemente tentando manter você adivinhando da mesma forma que as pessoas devem ter se sentido durante a Guerra Fria e a corrida espacial sobre esses novos desenvolvimentos chegando.
Nick: Estamos realmente empolgados em fazer isso em Londres, parcialmente porque vamos fazer com quase nada - fizemos no MCC com um verdadeiro phalanx de gênios no departamento de design, e os puppeteers e designers de projeção, e tínhamos LEDs ao vivo. E fazer agora com apenas títeres de cão e alguns instrumentos na verdade coloca mais ferramentas de volta ao nosso cinturão de ferramentas de performance, porque nos permite estar realmente criando a história para você da forma que a interpretamos, em vez de confiar em coisas. Ambas as versões são legais, mas poder fazer esta é para onde nossa estética evoluiu.
O que esperam que o público leve de Space Dogs?
Van: Acho que provavelmente todos já entendem o quanto cães são especiais, então podem levar isso para casa com eles já. Mas a parte principal da história que é tão genial é o contexto de onde estávamos na época após a Segunda Guerra Mundial. Nem mesmo a ideia de, "Vamos colocar um homem no espaço," isso parece completamente absurdo, e então eles fizeram! Essa ideia de invenção, e como algo para nós agora é apenas comum. Pois bem, o espaço se tornou uma empresa de capital aberto para turismo agora.
Nick: Sim a tudo isso! [...] Somos uma espécie baseada em realizações - adoramos vencer, adquirir e fazer, e há algo muito construtivo nisso. Há também algo muito destrutivo nisso. E o que é fascinante é que, enquanto nos movemos para IA e adquirimos a empresa de capital aberto das estrelas, estamos explorando para fora, mas estamos olhando para dentro? Estamos explorando para fora para não olhar para dentro, para não enfrentar a nós mesmos? Ouvimos podcasts o dia todo, então não precisamos nos ouvir pensar mais. E o que cães fazem, é o perfeito oposto dessa mentalidade de vencer e conquistar. Cães não se importam se ganhamos ou perdemos - eles te amam não importa o quê. Espero que o público leve o sentimento de, não fuja de si mesmo. Olhe outras pessoas nos olhos e encontre a profundidade que eles têm a oferecer. Se você precisa de uma verificação do que é importante, vá olhar um cão nos olhos.
E finalmente, como cada um de vocês descreveria Space Dogs em uma palavra?
Van: Desafiador de gênero.
Nick: Ridículo - duplo sentido!
Space Dogs apresenta de 28 de julho a 9 de agosto no The Other Palace.
