Tillgängliga språk
BWW träffar John P. McEneny, författare och regissör för Den blodiga balladen om Bette Davis, för att prata om att ta föreställningen till Edinburgh Festival Fringe 2026.
Berätta lite om Den blodiga balladen om Bette Davis.
Den blodiga balladen om Bette Davis är en feberdröm av en skräckmusikal om vad som händer när en av Amerikas största skådespelerskor börjar undra om arbetet var värt priset. Handlingen utspelar sig under inspelningen av Burnt Offerings 1975 och samlar Bette Davis, Oliver Reed, Karen Black, Amelia Earhart, demoner, skvallerjournalister och en spektakulärt olämplig get. Men under all trolldom och teatralisk överdådighet finns en kvinna som försöker avgöra om det liv hon byggt var värt allt det krävde av henne.
Vad var inspirationen bakom att skriva den?
Konstigt nog var det inte Bette Davis. Det var en billig grå peruk, och den var inte bra. Jag såg första gången Burnt Offerings som barn, och fyrtio år senare tittade jag på den igen, förväntandes mig att bli skrämd av det hemsökta huset. Istället kunde jag inte sluta titta på Bette Davis. Här var en av de största skådespelerskorna som någonsin levt, med en ofördelaktig grå peruk i en liten B-skräckfilm, som gav en insats som var mycket större än filmen runt henne. Det verkade vara väldigt Bette Davis. Samtidigt snubblade jag över B.D. Hymans extraordinära påstående att hennes mor utövade trolldom och förvandlades till en kloförsedd demonisk varelse. Jag kunde inte sluta undra vilken sorts relation som lämnar en sådan berättelse efter sig. I vår musikal blir trolldom en metafor för det mystiska som gör stora konstnärer extraordinära: det som publiken dyrkar, andra konstnärer jagar, och familjer ibland betalar ett pris för. Ju äldre jag blir, desto mer intresserad blir jag av vad det kostar att ägna sitt liv åt att skapa konst.
Varför ta den till Edinburgh?
Edinburgh känns som ett naturligt hem för detta verk. Fringe har alltid välkomnat teaterrisker, märkliga idéer och föreställningar som vägrar att passa in i en enda genre. Den blodiga balladen om Bette Davis är en skräckmusikal, en komedi, en spökhistoria och, hoppas jag, ett kärleksbrev till konstnärer på en och samma gång. Den ursäktar sig inte för att vara underlig, och Fringe har aldrig krävt att konstnärer ska göra det. Det jag älskar mest är att staden varje augusti fylls med människor som bär på kostymer, rekvisita, omöjliga drömmar och den tysta hoppet om att något de skapat ska skapa kontakt med en främling. De ställer alla någon form av samma fråga: Är det här värt det? Ska jag fortsätta? De frågorna känns särskilt levande i Edinburgh. På många sätt är föreställningen en hyllning till alla som fortsätter skapa utan någon garanti för att det de gör ska bestå.
Hur skrämmande är skräcken?
Det finns häxor, demoner, en kackerlacka som med alarmerande säkerhet tar sig in i en mans tarmar och en hel del väldigt olämplig dockkoreografi.
Vem skulle du vilja ska komma och se den?
Jag skulle älska att se alla som någonsin haft ett konstverk som tyst följt dem genom livet. Kanske var det en märklig B-skräckfilm på TV när du var åtta år gammal. Kanske satt du i pyjamas långt efter läggdags. Kanske var det en låt, en roman eller en föreställning som ingen annan ens minns. Av någon anledning stannade det kvar hos dig. Det hände mig. Burnt Offerings fastnade någonstans i min fantasi och blev fyrtio år senare denna märkliga musikal. Jag tror att det är en av konstens stora mysterier. Vi vet aldrig vilka berättelser som ska slå rot eller vems liv de tyst kommer att förändra. Jag skulle särskilt vilja att konstnärer kommer, eftersom Edinburgh varje augusti fylls med människor som försöker skapa något som betyder något. Kanske är det allt vi egentligen hoppas på. Inte odödlighet. Bara chansen att något vi skapat stannar kvar hos någon länge efter att de gått hem.
Den blodiga balladen om Bette Davis visas på Edfringe 6–30 augusti
Bildkrediter: Vas Eli
Sponsrat innehåll
.jpg?format=auto&width=365)
