EDIMBURGO 2026: LA BALLATA SANGUINANTE DI BETTE DAVIS Q&A

BWW ha incontrato John P. McEneny, scrittore e regista di The Bloody Ballad of Bette Davis, per parlare della trasposizione dello spettacolo al Festival Fringe di Edimburgo 2026.

Raccontaci qualcosa di The Bloody Ballad of Bette Davis.

The Bloody Ballad of Bette Davis è un musical horror onirico e febbrile che racconta cosa succede quando una delle più grandi attrici della storia americana comincia a chiedersi se il lavoro sia valsa la pena del prezzo pagato. Ambientato durante le riprese di Burnt Offerings nel 1975, unisce Bette Davis, Oliver Reed, Karen Black, Amelia Earhart, demoni, giornalisti pettegoli e una capra straordinariamente inappropriata. Ma sotto tutta la stregoneria e l’eccesso teatrale si nasconde una donna che cerca di decidere se la vita che ha costruito valga tutto ciò che le ha chiesto.

Qual è stata l'ispirazione che ti ha spinto a scriverlo?

Stranamente, non è stata Bette Davis. È stata una parrucca grigia e scadente, e faceva proprio schifo. Ho visto Burnt Offerings per la prima volta da bambino e, quarant'anni dopo, l'ho riguardato aspettandomi di spaventarmi per la casa infestata. Invece non riuscivo a distogliere lo sguardo da Bette Davis. Ecco una delle più grandi attrici mai vissute, che indossa una parrucca grigia poco lusinghiera in un piccolo horror di serie B, offrendo una performance molto più grande del film che la circonda. Mi è sembrato qualcosa di molto tipico di Bette Davis. Più o meno nello stesso periodo, mi sono imbattuto in un’affermazione straordinaria di B.D. Hyman secondo cui sua madre praticava la stregoneria e si trasformava in una creatura demoniaca con artigli. Non riuscivo a smettere di chiedermi che tipo di rapporto potesse generare un racconto così. Nel nostro musical, la stregoneria diventa una metafora di quella cosa misteriosa che rende gli artisti straordinari: ciò che il pubblico adora, gli altri artisti inseguono e le famiglie a volte pagano un prezzo. Più invecchio, più mi interessa capire cosa costa dedicare la vita a fare arte.

Perché portarlo a Edimburgo?

Edimburgo mi sembra la casa naturale per questo spettacolo. Il Fringe ha sempre accolto rischi teatrali, idee strane e spettacoli che si rifiutano di incasellarsi in un solo genere. The Bloody Ballad of Bette Davis è un musical horror, una commedia, una storia di fantasmi e, spero, una lettera d’amore agli artisti, tutto insieme. Non si scusa per essere strano, e il Fringe non ha mai chiesto agli artisti di farlo. Ciò che amo di più, però, è che ogni agosto la città si riempie di persone che portano costumi, oggetti di scena, sogni impossibili e la speranza silenziosa che qualcosa che hanno creato possa connettersi con uno sconosciuto. Tutti si pongono in qualche modo la stessa domanda: ne vale la pena? Continuo? Quelle domande si sentono particolarmente vive a Edimburgo. In molti modi, lo spettacolo è una celebrazione di chi continua a creare senza alcuna garanzia che il loro lavoro duri.

Quanto è spaventoso questo horror?

Ci sono streghe, demoni, uno scarafaggio che entra nell’intestino di un uomo con evidente sicurezza e una coreografia di burattini molto inappropriata.

Chi vorresti che venisse a vederlo?

Mi piacerebbe chiunque abbia mai avuto un’opera d’arte che lo ha seguito silenziosamente nel corso della vita. Forse era un bizzarro horror di serie B visto in tv a otto anni. Forse eri in pigiama molto dopo che avresti dovuto dormire. Forse è stata una canzone, un romanzo o una performance che nessun altro ricorda nemmeno più. Per qualche ragione, è rimasta con te. È quello che è successo a me. Burnt Offerings si è impiantato da qualche parte nella mia immaginazione e quarant’anni dopo è diventato questo musical strano. Penso sia uno dei grandi misteri dell’arte. Non sappiamo mai quali storie radicheranno o chi la loro storia cambierà silenziosamente. Vorrei particolarmente che venissero artisti, perché ogni agosto Edimburgo si riempie di persone che cercano di creare qualcosa di significativo. Forse è tutto ciò che davvero speriamo. Non l’immortalità. Solo la possibilità che qualcosa che creiamo rimanga con qualcuno molto dopo che è tornato a casa.

The Bloody Ballad of Bette Davis sarà in scena a Edfringe dal 6 al 30 agosto

Credito foto: Vas Eli

Contenuto sponsorizzato