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Para um homem de certa idade, a ópera de um ato de Leonard Bernstein,
Tal como esses dois mestres do tédio psicológico, Bernstein também nos oferece algum alívio, com uma crítica feroz e divertida à vida suburbana, um equivalente auditivo da obra de Richard Hamilton Just what is it that makes today's homes so different, so appealing?. Essa colagem foi feita em 1956 e a ópera foi criada quatro anos antes, mas a sua acusação / ilustração ardente de anomia é tão forte que poderia ter sido ontem. Questões como o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, a divisão das responsabilidades parentais, o assédio sexual em situações com um grande desequilíbrio de poder e, especialmente, o papel crucial que a comunicação honesta cara a cara desempenha na promoção da empatia, estão todas condensadas em 40 minutos. E muito mais ainda, mas já chega por agora!
Seria uma peça fabulosa, mas não é, é uma ópera, dotada de uma partitura deslumbrante com influências de jazz que, na minha terceira visualização da produção, consegui realmente sentir a trama a ser desvendada. Bernstein podia compor qualquer tipo de música, mas o seu maior génio estava em colocá-la ao serviço da narrativa, quer na Broadway, em Hollywood, ou no ensino da música clássica às crianças.
Reunir tudo isto é um grande desafio e, pode-se dizer, especialmente para uma companhia que aposta em talentos emergentes – e que ainda por cima estreia uma ópera totalmente encenada.
Nunca ouvi a partitura ser tocada melhor, com Lewis Gaston a reger a orquestra de 16 peças da Opera Prelude encontrando todas as farpas cruéis, os momentos comoventes e a sátira leve que jaz na música. Pode ser uma ópera de um ato, mas não se trata de uma operação boutique e certamente merece um regresso à Opera Holland Park na próxima temporada.
Clover Kayne, Alex Haigh e Khaled Issa divertem-se muito com o seu coro de cantores de jingles de rádio, captando a vacuidade do consumismo do pós-guerra em cada produto que exaltam, cada lar que afirmam ser tão diferente, tão apelativo. As suas vozes por vezes ficam um pouco sobrepostas pela orquestra, mas esta foi uma atuação única e tenho a certeza que esse aspeto poderia ser corrigido caso houvesse apresentações subsequentes.
O peso da história recai sobre os dois cônjuges descontentes e desagradáveis, ainda com pouco mais de vinte anos – lembre-se que é nos anos 50! Jack Holton poderia sair diretamente de uma das primeiras temporadas de Mad Men (os vestidos de Peiyao Wang são perfeitos) e, embora lhe falte o charme perigoso de Don Draper, era suposto ser assim. Alexandria Moon é maravilhosa como Dinah, com uma interpretação soberba nas suas roupinhas infantilizadoras e um mezzo-soprano que preenche um espaço que pode ser um desafio mesmo para os artistas mais experientes.
O seu encontro na rua, encenado com sensibilidade pela diretora Valeria Perboni, é discreto mas ainda assim devastador, pois as duas pessoas que acordaram juntas e adormecerão juntas, mentem descaradamente para evitar passar qualquer tempo a sós durante o dia. Percebes – aterrorizante!
A segunda produção é uma encenação do ballet chanté de Kurt Weill, The Seven Deadly Sins, com libreto de Bertolt Brecht, cantada em alemão de 1933, com tudo o que isso implica.
Não estava familiarizado com as especificidades desta obra, de facto, deste género, por isso demorou algum tempo até me sintonizar com os métodos utilizados.
Duas Annas compõem a protagonista. Elas auto-descrevem-se como uma só pessoa: a sensata e cautelosa Anna I (Stepanie Wake-Edwards), que faz a maioria do canto; e a dançarina volúvel e sexy, Anna II (Yanki Yau), que não comete os pecados, mas sofre com eles na mordaz inversão de Weill. Não é tanto uma sátira divertida ao estilo de William Gilbert, mas uma condenação brutal de um mundo onde o que é certo é errado e o culpado é inocente. A mente inevitavelmente viaja para os EUA em 2026.
Isto é parcialmente provocado por uma trama episódica que leva as Annas a sete cidades americanas, onde Anna II é acusada dos sete pecados capitais, todos cometidos pelos seus acusadores. Projeções de vídeo (como os estandartes de Brecht) revelam as cidades e os pecados, mas são difíceis de ver e aparecem rapidamente num enredo que avança a bom ritmo.
Ao mesmo tempo, enquanto a partitura discordante mas nunca desagradável de Weill nos tira do centro, a família de Anna lê as suas cartas, passa julgamento e gasta as remessas destinadas a uma casa no Mississippi.
É muito para absorver (há também alguns passos de balé) e por vezes podemos perder o fio, mas nunca deixa de ser envolvente e crava aquele dedo brechtiano no peito a exigir uma resposta. Porque isto está a acontecer agora também.
Por isso, é uma noite cheia de prazeres onde nem tudo resulta perfeitamente, mas mais do que suficiente funciona. O que vem a seguir para esta companhia? Não sei, mas certamente não será monótono!
Imagens: Julian Guidera
