Dostępne języki
Dwadzieścia osiem lat temu,
Przybywa, jakby na zbieżnych ścieżkach z Giffords Circus (innym brytyjskim pokazem namiotowym, który ma porównywalną pozycję w kalendarzu krajowym), który przechodzi przez własne pokolenia zmiany. Dwie rodzinne przedsiębiorstwa, dwa ikoniczne pawilony, dwóch założycieli niedawno zmarłych. Skrzyżowania nie mogły być lepiej zsynchronizowane.
Tematem tegorocznego show jest Pełnia Księżyca, teoretycznie impreza plażowa w stylu tajskim, która zostaje zakłócona, kiedy ekscentryczny magik popełnia błąd w swoim wielkim iluzjonistycznym triku ucieczki. W praktyce narracja jest luźniejsza niż język pijanego marynarza. To, co naprawdę musisz wiedzieć, to to, że ktoś jest związany w worku i następnie sporadycznie pojawia się na scenie, przemycając się w nieregularnych odstępach. Tak, dobrze słyszysz: biegający worek to nocna puenta. Oklaski dla wszystkich.
Marketing zespołu protestuje, że Pełnia Księżyca "nie jest po prostu imprezą." W rzeczywistości jest po prostu imprezą, chociaż z dodatkowymi fajerwerkami. Gdy namiot wypełnia się chętnym tłumem, bije niezaprzeczalnie afirmująca życie atmosfera, której żadne złośliwe krytyki teatralne nie są w stanie przebić. Są niezliczone numery disco, które sprawiają, że namiot skacze, ruty self-affirming i self-deprecating — na przykład, gdy Edwyn Collins śpiewa „nigdy wcześniej nie znałem dziewczyny takiej jak ty” — oraz złośliwy numer boylesque przy dźwiękach Cocker (Joe, nie Jarvis). Pantomimiczny wielbłąd swobodnie przechodzi obok. Elegancko wysokie tancerki ubrane w oślepiające kostiumy z cekinami opanowują rzędy widowni, aby pozować do zdjęć. To nie jest dla każdego, ale z drugiej strony, ani Szekspir, ani Puccini również nie są dla każdego.
Nie od razu oczywiste z tytułu przedstawienia, ani z jakichkolwiek materiałów promocyjnych, jest to, że Ladyboys nie zostało wymyślone w barze plażowym Patpong przez tych rodzaj tajskich przedsiębiorców, którzy już dawno przenieśli się do sprzedaży bitcoinów i sponsorowania skrajnie prawicowych polityków. Zostało stworzone przez familijny cyrk w środkowej Anglii, w hrabstwie Staffordshire (dokładnie w Congleton). Phillip Gandey, który w wieku siedemnastu lat był najmłodszym dyrektorem cyrku w Europie, odziedziczył rodzinny interes i był odpowiedzialny nie tylko za ten kabaret, ale także za wprowadzenie Chińskiego Cyrku Państwowego do Wielkiej Brytanii; Ladyboys wystartowało w 1998 roku jako sześciuosobowy cyrk obok niego w Edynburgu. Zmarł w 2023 roku, a jego córka Hayley teraz jest dyrektorem artystycznym. Cechy cyrkowe mają znaczenie, ponieważ są one sercem zarówno największych atutów spektaklu (namiot, logistyka, coroczny model pielgrzymkowy), jak i jego najbardziej dostrzegalnych braków (jakiekolwiek umiejętności cyrkowe na scenie).
Pomimo nowego tematu tożsamości i transformacji, Pełnia Księżyca nie jest rewolucyjnym odejściem od standardowej formuły Ladyboys. Ciekawsze niż to, co dzieje się w którymkolwiek namiocie, jest to, że zarówno to show, jak i Giffords Circus znajdują się na tym samym skrzyżowaniu: Giffords wrócił w ręce rodziny w zeszłym roku, kiedy współzałożyciel Toti Gifford wznowił przewodnictwo po zaciętej walce w zarządzie, która znalazła się na pierwszych stronach gazet. Dwie operacje drugiego pokolenia, obie handlujące wizją swoich założycieli i obie mające szansę na przekształcenie udanego przedsięwzięcia w swoim stylu.
Fizycznie, oba namioty prezentują przeciwne fantazje. Typowy namiot Giffords z lat 30. XX wieku na wiejskiej zieleni sprzedaje utopijność angielskiej wersji picnikożerców i rodzin z szerokimi oczami; różowy Sabai Pavilion sprzedaje Tajlandię jako park rozrywki dla tłumu pijącego Prosecco, w komplecie z tajskim jedzeniem ulicznym, podczas gdy Giffords ma swój namiot restauracyjny Circus Sauce. Istnieją podobne ekonomie (miejsce docelowe, catering dla niewolników, coroczna trasa), ale zupełnie inny docelowy tłum. Giffords, pomimo swojego wiejskiego urok, jest relatywnie nowym dodatkiem do krajobrazu cyrkowego w UK: został założony w 2000 roku przez Nell Gifford, absolwentkę Oksfordu, która w romantyczny sposób odnalazła się w ringu z zewnątrz. Jedna rodzina traktuje namiot jako infrastrukturę; druga traktuje go jak poezję.
To, co wypełnia te namioty, odpowiednio się różni. Giffords prezentuje rzeczywisty cyrk w swoim ringu — akrobatów, konie, klaunów — reżyserowanych przez Cala McCrystal'a, którego pedigree w komedii fizycznej (Cirque du Soleil, Jedno człowiek, dwóch guwniarzy) oraz bogate doświadczenie branżowe (w tym Così fan tutte dla ENO) przynoszą właściwe wgląd, wizję i strukturalną dyscyplinę do całego przedsięwzięcia. Ladyboys przyjmuje ukłon w stronę slapsticku cyrkowego bez jakichkolwiek dostrzegalnych umiejętności cyrkowych na scenie. Gandey zrezygnował ze swoich zwierząt pod koniec lat 80. XX wieku; miłość Nelli do koni doprowadziła do ich obecności w show Giffords nawet po jej śmierci w 2019 roku.
Jest coś godnego uwagi w show, które przetrwało prawie wszystkie produkcje West Endu z wyjątkiem tej, która za nim podążyła na Shaftesbury Avenue. Les Misérables sprzedaje rewolucję jako tragedię; Ladyboys sprzedaje ją jako numer disco z fajerwerkami. Obydwa dowiodły, wbrew wszelkim rozsądnym oczekiwaniom, że brytyjska publiczność będzie pojawiać się na to samo rok po roku, jeśli tylko zapakujesz to z wystarczającą pewnością siebie. Pełnia Księżyca nie zmieni twojego życia. Nie zmieni twojego zrozumienia płci, tożsamości ani ludzkiego stanu, mimo że marketingowe teksty sugerują inaczej. Ale wyciągnie cię na noc w Shepherd's Bush z uśmiechem na twarzy, pachnącym słodkim sosem chili i humorem na coś od ABBA. Teatr Sondheim, pomimo swoich uznawanych dramatów, nie zawsze jest w stanie obiecać to samo.
Ladyboys z Bangkoku kontynuuje w Londynie do 12 lipca, a następnie wyrusza w trasę.
Zdjęcie: Ladyboys z Bangkoku
