Διαθέσιμες Γλώσσες
Είκοσι οκτώ χρόνια πριν,
Φτάνει, όπως συμβαίνει, την ίδια στιγμή που το Giffords Circus (άλλη μια βρετανική σκηνή που έχει συγκρίσιμη αξίωση στο εθνικό ημερολόγιο) διαχειρίζεται τη δική της γενεαλογική μεταβίβαση. Δύο οικογενειακές επιχειρήσεις, δύο εμβληματικές αίθουσες, δύο ιδρυτές που χάθηκαν πρόσφατα. Το σταυροδρόμι θα μπορούσε να είναι πιο κατάλληλα χρονολογημένο.
Θέμα αυτής της χρονιάς είναι η Πλήρης Σελήνη, θεωρητικά ένα πάρτι στην παραλία της Ταϊλάνδης που ανατρέπεται όταν η grand escapology αυταπάτη ενός εκκεντρικού μάγου πάει στραβά. Στην πράξη, η αφήγηση είναι πιο χαλαρή από τη γλώσσα ενός μεθυσμένου ναυτικού. Το μόνο που χρειάζεται να ξέρετε είναι ότι κάποιος είναι δεμένος σε ένα σάκο και εμφανίζεται sporadically σε όλη τη διάρκεια, τρέχοντας ανά διαστήματα στη σκηνή. Ακριβώς έτσι: μια τρέχουσα σακούλα είναι το παρόν αστείο της βραδιάς. Χειροκροτήματα γύρω.
Η μάρκετινγκ της εταιρείας διαμαρτύρεται πολύ ότι η Πλήρης Σελήνη «δεν είναι απλώς ένα πάρτι». Είναι απλώς ένα πάρτι, αν και με ρουκέτες. Μόλις η σκηνή γεμίσει με έναν ανυπόμονο κοινό, υπάρχει μια αναμφισβήτητη αίσθηση ζωής που καμία καυστική θεατρική κριτική δεν μπορεί να διαλύσει. Υπάρχουν ατελείωτα disco κομμάτια που κάνουν τη σκηνή να πηδήξει, αυτοπεποίθησης και αυτοσαρκαστικές ρουτίνες - για παράδειγμα όταν ο Edwyn Collins τραγουδά "ποτέ δεν έχω γνωρίσει κορίτσι όπως εσένα πριν" - και μια τολμηρή boylesque ρουτίνα στον ήχο του Cocker (Joe, όχι Jarvis). Μια μπαλαρίνα καμήλα περνάει χαλαρά. Κομψά ψηλοί χορευτές ντυμένοι με εκθαμβωτικά ρούχα από πούλιες εισβάλουν στις πρώτες θέσεις για φωτογραφίες. Αυτό δεν είναι για όλους αλλά, από την άλλη, ούτε και ο Σαίξπηρ ούτε ο Πουτσίνι.
Δεν είναι αμέσως προφανές από τον τίτλο της παράστασης, ή από οποιοδήποτε από το διαφημιστικό υλικό, ότι Ladyboys δεν είχε σχεδιαστεί σε ένα μπαρ παραλίας στην Παττaya από τους τύπους των επιχειρηματιών στην Ταϊλάνδη που θα είχαν ήδη προχωρήσει στην πώληση bitcoin και στην υποστήριξη ακροδεξιών πολιτικών. Δημιουργήθηκε από μια οικογένεια τσίρκου στην κομητεία Στάφορντσαϊρ (συγκεκριμένα το Congleton). Ο Phillip Gandey, κάποτε ο νεότερος διευθυντής τσίρκου στην Ευρώπη σε ηλικία δεκαεπτά, κληρονόμησε την οικογενειακή επιχείρηση και ήταν υπεύθυνος όχι μόνο για αυτό το αγαπημένο του Fringe αλλά και για την προσφορά του Κινέζικου Κρατικού Τσίρκου στη Βρετανία; Τα Ladyboys ξεκίνησαν το 1998 ως ένα σόου έξι ατόμων δίπλα του στο Εδιμβούργο. Πέθανε το 2023 και η κόρη του, Hayley, είναι τώρα η καλλιτεχνική διευθύντρια. Η καταγωγή του τσίρκου έχει σημασία, γιατί είναι στην καρδιά του μεγαλύτερου πλεονεκτήματος της παράστασης (η σκηνή, η λογιστική, το μοντέλο περιοδείας) και της πιο προφανούς απουσίας της (πραγματικές τσίρκο δεξιότητες στη σκηνή).
Παρά το νέο θέμα ταυτότητας και μεταμόρφωσης, η Πλήρης Σελήνη δεν είναι μια ριζικά διαφορετική στροφή από τον κανονικό τύπο Ladyboys. Πιο ενδιαφέρον από το τι συμβαίνει μέσα σε οποιαδήποτε σκηνή είναι ότι αυτή η παράσταση και το Giffords Circus βρίσκονται στο ίδιο σταυροδρόμι: Το Giffords επέστρεψε σε οικογενειακά χέρια πέρυσι όταν ο συνιδρυτής Toti Gifford ανέλαβε ξανά την προεδρία μετά από μια διαμάχη στο διοικητικό συμβούλιο που έκανε τίτλους. Δύο επιχειρήσεις δεύτερης γενιάς, και οι δύο εμπορεύονται το όραμα του ιδρυτή τους και οι δύο έχουν την ευκαιρία να αναμορφώσουν μια επιτυχημένη επιχείρηση κατά την εικόνα τους.
Φυσικά, οι δύο σκηνές εκτελούν αντίθετες φαντασίες. Η 1930s-style σκηνή του Giffords σε μια πράσινη γραφική τοποθεσία πωλεί την ουτοπική αγγλικότητα σε ένα κοινό που πικνίκ και οικογένειες με μάτια γεμάτα θαυμασμό; η ροζ Sabai Pavilion πωλεί την Ταϊλάνδη ως θεματικό πάρκο για ένα κοινό με Prosecco, μαζί με ταϊλανδέζικα street food ενώ το Giffords έχει το εστιατόριο Circus Sauce. Υπάρχουν παρόμοιες οικονομίες (στόχος τοποθεσίας, περιδίνηση καλοφαγίας, ετήσια περιοδεία) αλλά τελείως διαφορετικό κοινό στόχο. Το Giffords, παρά την ποιητική του γοητεία, είναι μια σχετικά νέα προσθήκη στο τοπίο των βρετανικών τσίρκων: ιδρύθηκε το 2000 από την Nell Gifford, μια αποφοίτη του Οξφόρδης που ρομαντικά εισήλθε στην αρένα από έξω. Μια οικογένεια αντιμετωπίζει τη σκηνή σαν υποδομή; η άλλη την αντιμετωπίζει σαν ποίηση.
Αυτό που γεμίζει αυτές τις σκηνές έχει αποκλίνει αναλόγως. Το Giffords προσφέρει πραγματικά τσίρκο στην αρένα του - ακροβάτες, άλογα, κλόουν - με διευθυντή τον Cal McCrystal, του οποίου η καταγωγή στη φυσική κωμωδία (Cirque du Soleil, One Man, Two Guvnors) και η ευρεία εμπειρία στη βιομηχανία (συμπεριλαμβανομένης Così fan tutte για την ENO) προσφέρει κατάλληρη αντίληψη, όραμα και δομική πειθαρχία στα δρώμενα. Τα Ladyboys κλίνει προς το τσίρκο slapstick χωρίς καμία διακριτή τσίρκο δεξιότητα στη σκηνή. Ο Gandey εγκατέλειψε τα ζώα του στα τέλη της δεκαετίας του 1980; η αγάπη της Nell για τα άλογα έχει οδηγήσει σε μια διαρκή παρουσία στις παραστάσεις του Gifford ακόμα και μετά τον θάνατό της το 2019.
Υπάρχει κάτι αξιοσημείωτο για μια παράσταση που έχει αντέξει σχεδόν κάθε παραγωγή του West End εκτός από αυτή που την ακολούθησε στη λεωφόρο Σάφτσμπερι. Les Misérables πουλάει επανάσταση ως τραγωδία; Τα Ladyboys τη πουλούν ως disco κομμάτι με πυροτεχνήματα. Και τα δύο έχουν αποδείξει, ενάντια σε όλες τις λογικές προσδοκίες, ότι το βρετανικό κοινό θα έρθει για το ίδιο πράγμα χρόνο με το χρόνο αν το συσκευάσετε με αρκετή πεποίθηση. Η Πλήρης Σελήνη δεν θα αλλάξει τη ζωή σας. Δεν θα αλλάξει την κατανόησή σας για το φύλο, την ταυτότητα ή την ανθρώπινη κατάσταση, ό,τι και αν επιμένει το μάρκετινγκ κείμενο. Αλλά θα σας στείλει έξω στο βράδυ του Shepherd's Bush με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό σας, μυρίζοντας γλυκιά σάλτσα τσίλι και ψιθυρίζοντας κάτι από ABBA. Το Θέατρο Sondheim, παρά όλες τις αναγνωρισμένες δραματικές παραστάσεις του, δεν μπορεί πάντα να υποσχεθεί το ίδιο.
Τα Ladyboys της Μπανγκόκ συνεχίζονται στο Λονδίνο μέχρι τις 12 Ιουλίου και κατόπιν θα είναι σε περιοδεία.
Φωτογραφία από: Τα Ladyboys της Μπανγκόκ
