特集：ウェストエンドフリーマーケットからの通信、セントポール教会

今年のウェストエンドフリーマーケットを歩き始めて数分、すでに1960年代のドイツ語ヴァンパイアミュージカルの復活についての興奮した逸話を耳にしました。

話しているのは、ケルンとハンブルクからウェストエンドフリーマーケットのために訪れた幼なじみのソニアとメリッサ。先週の土曜日（7月25日）に開催されたこのイベントは、演劇関係者に経済的・精神的支援を提供するチャリティ「Acting for Others」のためで、彼女たちは数百人の参加者のうちの二人です。合計で13万4千ポンド以上が募金されました。

「日常業務から一歩踏み出す方法のひとつにすぎません」と、ソニアはその週のロンドンミュージカル鑑賞予定を挙げながら話してくれました。彼女たちだけではなく、国内外から多くの人々がロンドンのコヴェントガーデンにあるセントポール教会に劇場の非現実的な世界を求めて押し寄せています。

特定のレ・ミゼラブル記念プログラムについて詳しく質問する参加者もいれば、サインの値段について熱心に議論する人々もいます（ボニー・ラングフォードやアリス・ファーンなどのスターが記念品にサインをしています）。『レイチェル・ゼグラーの妻』と書かれたシャツを着ている人も。全体として、劇場ファンたちは誰にも遠慮せず、最も熱狂的でニッチな情熱に浸っている雰囲気です。

精神的な癒しが欲しい人向けには、スー・ポラードがサイキックとして戻ってきており、彼女のブースには教会の周りに長い行列ができています。ポスターや過去60年ほどのロンドン演劇のプログラムが山積みされたテーブルの列も長いです。食の面では、ケント州を拠点とする劇場マーケティングのプロ、ジェイミー・リードビーターが運営するジェイミーズ・ベーカリーが「リーガリーブロンド」をテーマにした焼き菓子を提供しています。

その日は気温が30度近くまで上がっていましたが、劇場コミュニティは集い、恩返しをする準備ができていました。

写真：クレメンタイン・スコット