Reportaje: INFORMES DEL MERCADO DE PULGAS DEL WEST END, Iglesia de St Paul

Han pasado unos minutos desde que comencé a recorrer el Mercado de Pulgas del West End de este año, y ya he escuchado una anécdota entusiasmada sobre una reposición de un musical de vampiros en alemán de los años 60.

Estoy hablando con Sonja y Melissa, dos amigas de la infancia que han viajado desde sus hogares en Colonia y Hamburgo para asistir al Mercado de Pulgas del West End en apoyo de Acting for Others, que tuvo lugar el pasado sábado (25 de julio). Son sólo dos entre cientos de asistentes, quienes recaudaron más de £134,000 para la organización benéfica que ofrece apoyo financiero y emocional a los trabajadores del teatro.

"Es simplemente una forma de salir de nuestra rutina diaria", me dice Sonja, en medio de enumerar su lista de musicales londinenses que verá esa semana. No están solas en esa mentalidad, ya que personas de todo el país —y del mundo— han convergido en la Iglesia de St Paul en Covent Garden en busca de un escape teatral.

Hay un visitante preguntando con gran detalle sobre un programa especial del aniversario de Les Mis. Otros debaten frenéticamente cuánto vale pagar por ciertos autógrafos (estrellas como Bonnie Langford y Alice Fearn estaban firmando merchandising), o llevan camisetas con lemas como ‘la esposa de Rachel Zegler’. En general, se respira un aura de fanáticos del teatro entregándose a sus pasiones más auténticamente especializadas.

Mientras tanto, fuera de la iglesia, casi todos los grandes espectáculos del West End tienen un puesto vendiendo memorabilia original y, en muchos casos, organizando subastas o concursos para ganar entradas. Les Mis se lleva el premio oficial al ‘Puesto Mejor Vestido’, pero The Producers presenta un fuerte candidato por la utilería más singular a la venta: un andador adaptado para hacer claqué. También hay códigos QR distribuidos con enlaces a una subasta con objetos de mayor valor, como un maletín firmado de Operation Mincemeat.

Para los espirituales entre nosotros, Su Pollard regresa como psíquica, con colas que serpentean alrededor de la iglesia para su puesto. Las filas también son largas para las mesas repletas de carteles y programas de teatro que abarcan las últimas seis o siete décadas del teatro londinense. En el aspecto culinario, Jamie's Bakery, con sede en Kent y dirigido por el profesional de marketing teatral Jamie Leadbeater, ofrece productos horneados como un ‘Legally Blondie’.

Ese día pudo haber alcanzado casi los 30 grados, pero la comunidad teatral estaba presente y lista para retribuir.

Fotos de Clementine Scott