Recensione: TURANDOT, Opera Holland Park

Questa forma d'arte è sempre una questione di compromesso - è semplicemente troppo grande per essere contenuta senza di esso, l'aggettivo 'grandioso' è molto ben guadagnato nella Grand Opera. 

Al Covent Garden, si vedono grandi scenografie, un'orchestra ben fornita e megastars internazionali. Ma si guarda il prezzo del biglietto, si fissa a volte un palcoscenico cavernoso e ci si accomoda nel ruolo di spettatore. Nel boom dell'opera boutique degli ultimi anni, lo spettacolo è appena percettibile, ma le passioni sono (a volte letteralmente) in faccia e si fa fatica a non inciampare nel odioso Pinkerton mentre passa e dargli una ramanzina dopo il suo crudele abbandono di Butterfly.

Opera Holland Park pende verso il primo, ma porta anche una rilassata intimità, un percorso verso mondi spesso molto diversi dal nostro, portati lì dalla musica e dal canto come su un tappeto magico. Ma, almeno dalla pubblicazione del libro di Edward Said Orientalismo nel 1978, l'esotismo dell'Oriente, un reale richiamo per il pubblico 100 anni fa, è diventato problematico, manifestandosi al peggio in Yellowface, ma, anche quando abbracciato con sensibilità, il flamboyante altri può risultare volgare, superfluo e offensivo. Il fatto che la riproduzione culturale sia sia del suo tempo d'origine che vitale nel momento dell'esperienza è una sfida e un'opportunità. Questa tensione è un richiamo per cast e creativi.

È sempre presente in Turandot, l'ultima (e incompiuta) opera di Puccini, che celebra il suo centenario in questa produzione inaugurale all'OHP. È una fiaba del tipo raccolto dai Fratelli Grimm, ma rifratta attraverso l'obiettivo di una cultura cinese imperiale in cui le vite umane contavano molto meno rispetto alla capricciosità di una principessa psicopatica. Ma è anche rappresentata nella multiculturale Londra con un cast multietnico in un paese che lotta con ciò che significa veramente il multiculturalismo.

È un mix travolgente in una notte calda, ma i compromessi dell'opera vengono in nostro soccorso, la rappresentazione concertistica non richiedendo scenografie, costumi o riferimenti oltre la musica e il libretto. Questo rimuove alcuni dei problemi, anche se, se vuoi giocare la carta dell'appropriazione culturale, troverai l'orientalismo che riemerge attraverso la musica. Consente davvero uno spazio, fisicamente e psicologicamente, per più musica, con una espansa City of London Sinfonia e sia il Coro OHP che il suo Coro Giovanile in primo piano per tutto il tempo. E la musica è davvero trasformativa.

Le bilance però tendono a riequilibrarsi, perché ciò che guadagniamo nella musica - e non l'ho mai sentita suonare meglio in questo luogo rispetto a quando è stata suonata sotto la direzione di Naomi Woo - lo perdiamo nella narrazione, poiché i cantanti devono farsi carico del lavoro svolto da quegli elementi mancanti dell'arsenale operistico. 

È qui che il direttore, Eleanor Burke, potrebbe ottenere di più dalla sua compagnia. Fflur Wyn nei panni di Liù canta alla perfezione la sua fine nel terzo atto, ma la sua intensità è ridotta perché la sua adorazione smodata di Calaf è stata diluita nel primo atto. Non riesce mai a avvicinarsi realmente al Principe innamorato da Josè de Eça, fisicamente o emotivamente, con i due spesso separati da una distanza significativa su un grande palco. Lui, nonostante assomigli un po' troppo ad Andrew Tate per non essere distraente, offre un magnifico "Nessun Dorma" (ci è stato consigliato di non cantare insieme - giustamente) e Calaf riceve la sua ricompensa dopo una manipolazione che potrebbe non superare un test #MeToo.

La stella della serata è Turandot di Anne Sophie Duprels, un'angelica bionda gelida di vendetta per antichi torti, una donna profondamente danneggiata che elimina i pretendenti uno dopo l'altro ponendo enigmi - Calaf sorprendendola risolvendo tutti e tre. Spesso più lontana da noi, isolata in alto sul palco, ha l'aria di un'antieroina hitchcockiana, Grace Kelly o Kim Novak forse, e, nonostante la conclusione (non di Puccini), ci si chiede se sia davvero cambiata. 

Non si è mai del tutto certi di cosa si otterrà in questo meraviglioso luogo e, mentre Liù si stava sacrificando per riconoscere l'impegno di Calaf verso Turandot e insegnare alla principessa una lezione sull'amore e il perdono, un corvo gracchiava sopra di noi. Non potevo fare a meno di pensare se fosse posseduto dal grande compositore stesso, divertito dal modo in cui così tanti sono ancora rapiti dalle sue belle donne destinate a morire, ancora una volta, per amore. 

Turandot all'Opera Holland Park fino al 27 luglio

Foto immagini: Pablo Strong