Crítica: TURANDOT, Opera Holland Park

Esta forma de arte é sempre sobre compromisso - é simplesmente grande demais para ser contida sem isso, o adjetivo 'grande' muito merecido na Grande Ópera. 

No Covent Garden, vê-se os grandes cenários, a orquestra bem abastecida e as megastars internacionais. Mas se olha para o preço do ingresso, observa um palco às vezes cavernoso e se acomoda no papel de espectador. No boom da ópera boutique dos últimos anos, o espetáculo mal é discernível, mas as paixões estão (às vezes literalmente) na sua cara e é tudo o que você pode fazer para não tropeçar no odioso Pinkerton enquanto ele passa e dar uma boa bronca após seu cruel descaso com Butterfly.

Opera Holland Park se inclina para o primeiro, mas também carrega uma intimidade relaxada, um caminho para mundos muitas vezes muito diferentes do nosso, carregados lá pela música e pelo canto como se em um tapete mágico. Mas, pelo menos desde que o livro de Edward Said Orientalismo foi publicado em 1978, o exotismo do Oriente, um verdadeiro atrativo para o público há 100 anos, tornou-se problemático, sendo o pior manifestado no Yellowface, mas mesmo quando abraçado com sensibilidade, a ostentação do outro pode parecer grosseira, desnecessária e ofensiva. O fato de que a reprodução cultural é tanto da época de sua origem quanto vitalmente presente no momento da experiência é um desafio e uma oportunidade. Essa tensão é um atrativo para os elencos e criativos.

Isso está sempre presente em Turandot, a última (e inacabada) ópera de Puccini, que celebra seu centenário nesta produção inaugural na OHP. É um conto de fadas do tipo coletado pelos Irmãos Grimm, mas refratado pela lente de uma cultura imperial chinesa na qual vidas humanas contavam muito menos do que a capricho de uma princesa psicopata. Mas também está encenado em uma Londres multicultural com um elenco multicultural em um país debatendo o que realmente significa multiculturalismo.

É uma mistura intensa em uma noite quente, mas os compromissos da ópera vêm em nosso socorro, a encenação do concerto requerendo nenhum cenário, nenhuma fantasia, nenhuma referência além da música e do libreto. Isso retira alguns dos problemas, embora, se você quiser jogar a carta da apropriação cultural, encontrará o orientalismo aflorando através da música. Isso permite um espaço, física e psicologicamente, para mais música, com uma Sinfonia da Cidade de Londres expandida e tanto o Coro da OHP quanto seu Coro Juvenil proeminentes ao longo da apresentação. E a música realmente é transformadora.

As balanças, no entanto, se inclinam de volta, porque o que ganhamos na música - e nunca ouvi tão bem neste local como foi executada sob a batuta de Naomi Woo - perdemos na narração, já que os cantores devem suportar o trabalho feito por aqueles elementos ausentes da caixa de ferramentas operística. 

É aqui que a diretora, Eleanor Burke, poderia extrair mais de sua companhia. Fflur Wyn como Liù canta sua morte no terceiro ato lindamente, mas sua poignancy é diminuída porque sua adoração apaixonada por Calaf foi diluída no primeiro ato. Ela nunca chega realmente perto do príncipe loucamente apaixonado de Josè de Eça, física ou emocionalmente, os dois frequentemente separados por uma distância significativa em um grande palco. Ele, apesar de parecer um pouco demais com Andrew Tate para não ser distraído, entrega um maravilhoso "Nessun Dorma" (fomos avisados para não cantar junto - com razão) e Calaf recebe sua recompensa após alguma manipulação que pode não passar em um teste do #MeToo.

A estrela da noite é Turandot de Anne Sophie Duprels, um anjo loiro de vingança por antigos erros, uma mulher profundamente ferida que elimina pretendentes um a um estabelecendo enigmas - Calaf surpreendendo-a ao resolver todos os três. Muitas vezes mais distante de nós, presa no fundo do palco, ela tem o ar de uma anti-heroína hitchcockiana, Grace Kelly ou Kim Novak talvez, e, apesar do final (não de Puccini), uma se pergunta se ela realmente mudou. 

Você nunca tem certeza do que vai encontrar neste maravilhoso local e, enquanto Liù se sacrificava em reconhecimento ao compromisso de Calaf com Turandot e ensinando à princesa uma lição sobre amor e perdão, um corvo caw-caw fazia barulho acima. Não pude deixar de pensar se era possuído pelo grande compositor, divertido ao ver como tantos ainda estão hipnotizados por suas belas mulheres condenadas a morrer, mais uma vez, por amor. 

Turandot na Opera Holland Park até 27 de julho

Imagens: Pablo Strong