Intervista: Chloë Moss sull'adattamento di THE GUILTY al Donmar Warehouse

The Guilty, scritto da Chloë Moss, sta avendo la sua prima mondiale al Donmar Warehouse questo mese. Lo spettacolo, basato sul copione Den Skyldige di Gustav Møller ed Emil Nygaard Albertsen, segue un poliziotto, Joe [Russell Tovey], che riceve una preoccupante chiamata al 999 mentre è di turno notturno. Di recente, abbiamo avuto l’opportunità di parlare con Moss dell’adattamento di The Guilty per il palcoscenico. Abbiamo discusso di cosa l’abbia spinta a lavorare al progetto, com’è stato lavorare con Felix Barrett e il processo creativo di scrivere per una sola persona sul palco.

Come hai iniziato nel mondo del teatro?

Scrivo da quando ero bambina! E poi quando sono andata al Manchester Metropolitan, parte del corso era la scrittura teatrale. Ho scritto un'opera davvero terribile come parte di quel corso che, per fortuna, non ha mai visto la luce del giorno! [Ride] Poco dopo, mi sono trasferita a Londra e ho iniziato nel Royal Court Young Writers Programme. Ho seguito dieci settimane di sessioni serali con lo scrittore Simon Stephens, e alla fine di quel corso c'era il festival biennale dei Giovani Scrittori. Così ho inviato l'opera che avevo scritto in quel periodo, ed è stata prodotta, era il 2002 - piuttosto tanto tempo fa! Quindi, la mia prima opera è andata in scena lì, e poi grazie a questo, Simon mi ha messo in contatto con il suo agente, la brillante Mel Kenyon, così tutto si è incastrato. È stata la realizzazione che avrei davvero potuto farlo per vivere.

E cosa ti ha spinto a lavorare su The Guilty?

Ho ricevuto una chiamata dal mio agente due anni e mezzo fa, e lei aveva parlato con i produttori e con Felix Barrett, che era già coinvolto. Ho davvero amato il lavoro di Punchdrunk e di Felix, ed era davvero intrigante. Sono sempre attratta da cose che sembrano al di fuori della mia zona di comfort. Ho parlato con loro e ci siamo trovati molto bene. Ho visto il film [Den Skyldige] molto presto e da allora non l'ho più visto! Ma parte del motivo per cui volevo davvero farlo era che mi sentivo un po' terrorizzata all'idea di provare ad adattarlo per il palco, ma poi quella era la sfida - come rendere quest'opera davvero teatrale. Non ha senso adattare qualcosa se esiste già perfettamente. Come possiamo farlo sembrare un vero evento teatrale? E le conversazioni che ho avuto con Felix mi hanno davvero entusiasmato. E poi l'opportunità di farlo sembrare mio. La storia è un adattamento, quindi quelle cose ci sono, ma poi ho pensato: “Non farò più riferimento al film e cercherò di creare quest’opera che sia un chiaro adattamento, ma cercando di renderla mia e di farla sentire davvero teatrale,” ed è ciò che speriamo di aver raggiunto!

Per chi potrebbe non essere familiare con l'opera originale, puoi dirci qualcosa su The Guilty?

Assolutamente! È un thriller - un vero thriller da tenersi con il fiato sospeso, in stile classico. Questo è un altro aspetto che mi ha attratto molto, perché adoro l'idea di portare un vero thriller in teatro. Questa forma è piuttosto insolita nel teatro. Il fatto che sia un thriller in tempo reale è qualcosa che mi attrae molto. E poi anche la storia, senza rivelare troppo, è quella di un poliziotto di nome Joe, che lavora al centro di emergenza. Ha molte cose da affrontare nella sua vita privata, e avvertiamo che qualcosa di imminente lo sta colpendo. Sappiamo che è stato allontanato dal servizio attivo, ma non siamo sicuri del perché. E poi riceve una chiamata da una donna di nome Emily, che è stata rapita. E il resto della pièce è un “contro il tempo” in tempo reale di Joe che cerca di comunicare con Emily.

Puoi raccontarci qualcosa sul tuo processo creativo per scrivere The Guilty?

Certo! Ho guardato l'originale, poi l'ho messo da parte. Ho davvero approfondito cosa fosse interessante in questi personaggi che volevo sovvertire. C'è Joe, ma si tratta anche del personaggio di Emily e della sua storia off-stage. L'ho trovata davvero affascinante e ho voluto svilupparla e creare mondi solidi attorno a chi sono queste persone, cosa hanno vissuto, chi sono off-stage. Riceviamo molte chiamate, quindi otteniamo informazioni, ed era molto importante per me approfondire chi sono ognuno di questi personaggi, ed è stato bellissimo durante le ripetizioni. Ci sono un totale di diciassette personaggi off-stage, altri poliziotti o persone che chiamano con le loro emergenze, per creare davvero quei mondi e pensare a chi è questo nuovo personaggio, chi è Joe in questa incarnazione della pièce e chi è Emily. Quindi c'è stato molto lavoro per creare questo enorme mondo, perché è ambientato nel centro chiamate. Joe è alla sua scrivania, mentre riceve queste chiamate, ma speriamo che non sembri statico. E gran parte di questo dipende dalla realizzazione di questi personaggi e da chi sono, per avere una loro percezione. Sembra più grande della somma delle sue parti - gran parte del lavoro e del mio processo creativo è stato attorno a questo.

Com'è scrivere per una sola persona sul palco?

Davvero interessante e impegnativo! Ora siamo in fase di prove. Felix e Russell [Tovey] hanno lavorato molto sulla fisicità - come farlo alzare dalla scrivania, come farlo muovere - perché è così adrenalinico, c'è molta tensione. Ma è un thriller d'azione confinato in uno spazio molto ristretto. Dove va quell'azione? Qual è la fisicità di questo? Pensare a come mantenere tutto interessante, come mantenere il personaggio in movimento. Dove va? Com'è il linguaggio del corpo? Perché siamo al Donmar, che è così intimo. Con Gareth Fry, che si occupa del design sonoro, e Anna Watson, che si occupa del design luci, tutto è eccitantemente e attentamente accordato. Joe fa cadere un Alka-Seltzer, e puoi sentire quel frizzante grazie al brillante design sonoro di Gareth, e le luci si accendono su Joe grazie al lavoro di Anna. Sembra tutto molto teso, e questo contrasta con l'idea che non sia solo qualcuno seduto su una sedia. Ci sono molti dettagli ai quali il tuo sguardo sarà attratto - noterai piccole cose.

E com'è stato lavorare con Felix Barrett come regista?

Oh, fantastico! Ci siamo trovati molto bene fin dal primo giorno, ed è un processo continuo. Ci sono molte cose visive, apportando piccole modifiche e cambiamenti. E la cosa sorprendente di Felix e Russell è che sono molto aperti a quei cambiamenti, perché può essere piuttosto spaventoso anche fare cambiamenti così tardi nel processo! Ma la natura dell'opera lo richiede, perché sei realmente in quel momento ora. Magari si tratta di accorciare questa battuta, magari non è necessario dire così tanto qui. Quindi è stato un processo molto collaborativo e brillante, e la storia è piuttosto intensa e toccante, ma è stato anche molto gioioso, il che è bello.

Com'è lavorare su un adattamento di qualcosa rispetto a un'opera originale come scrittore?

Può essere un'esperienza strana! Ho già adattato delle opere in passato, e, come ho detto prima, la prima cosa per me quando si considera di adattare qualcosa è: perché lo faresti? Alcuni dei miei libri o film preferiti, non vorrei toccarli perché esistono perfettamente. Quindi per me, questa è stata la prima grande sfida - come può questo diventare un'opera teatrale? E poi pensarci e avere conversazioni su come renderlo teatrale ha improvvisamente avuto senso. Ma se non riconosco questo, o penso che qualcosa sia perfetto come romanzo, film o racconto breve, allora è problematico in termini di adattamento di qualcosa di meglio. Quindi devo afferrare questa questione, cosa sta dicendo? Qual è quella grande domanda filosofica che stiamo ponendo? Si adatta bene a essere un'opera teatrale, perché questo era come un thriller di Hollywood, ma ha anche elementi di tragedia greca. Sembra veramente adatta a essere presentata sul palcoscenico, e puoi davvero enfatizzarla. Ora non posso credere di aver mai messo in dubbio se fosse adatta per un adattamento teatrale! Quindi si cerca di scoprire i motivi per cui questo dovrebbe assumere una forma diversa rispetto a quella da cui viene adattato.

Cosa speri che il pubblico possa portare via da The Guilty?

Bene, prima di tutto, penso che sia una vera esperienza emozionante, che tiene con il fiato sospeso. È piuttosto breve, quindi scorre veloce - non c'è tempo per respirare. Viene coinvolto e poi sei al volante con Joe, questo personaggio. A livello puramente intrattenitivo, è solo un evento teatrale davvero emozionante. Pone molte domande sulle assunzioni che facciamo intorno alle strutture di potere. C'è qualcosa in questo, particolarmente in quest'era dei social media, e una sensazione di impotenza che tutti abbiamo nel vedere eventi che si svolgono sui nostri schermi e nel fare supposizioni su questi, creando narrazioni per cose che potrebbero non essere necessariamente vere. Quindi, spero che questo risuoni con il pubblico. Insieme al fatto che questa è una grande esperienza teatrale e una bella serata, ci sono domande più ampie intorno a grandi istituzioni e strutture di potere - chi detiene il potere e come ci impegniamo con le narrazioni attorno a questo.

E infine, come descriveresti The Guilty in una parola?

Montagna russa!

The Guilty va in scena dal 20 giugno al 15 agosto al Donmar Warehouse.