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A Broadway Dream Roles, il nuovo evento annuale di Broadway Cares/Equity Fights AIDS, gli artisti si calano nei ruoli che hanno sempre desiderato interpretare - ma che ancora non hanno fatto. Per Here Lies Love e Aladdin star Arielle Jacobs, significa la musica di Stephen Sondheim con un duetto profondamente personale insieme a suo marito, J.J. Caruncho.
Abbiamo avuto modo di parlare con Jacobs prima dell'esibizione unica della serata, prevista per lunedì 20 aprile, per discutere della magia degli eventi di Broadway Cares, della sfida e bellezza del lavoro di Sondheim e della significativa collaborazione al cuore della sua performance.
Cosa ti ha fatto dire sì a far parte di Broadway Dream Roles?
Amo partecipare a tutti gli eventi di Broadway Cares perché sembra davvero una celebrazione dell'industria. Tutti questi incredibili artisti si riuniscono per una notte per condividere canzoni che amano, tutto per aiutare coloro che stanno affrontando momenti difficili proprio ora.
Quello che trovo meraviglioso nei Broadway Cares è dare agli artisti la possibilità di fare cose che non avremmo mai pensato di poter fare. Quando ho partecipato a Broadway Backwards qualche anno fa, ho cantato "Why God Why?" da Miss Saigon. Ho capito di essere stata la prima donna a eseguire quella canzone su un palco di Broadway con un'orchestra di Broadway. Quel momento è sembrato così espansivo, come se non ci fossero limiti a ciò che era possibile.
È questo che rende serate come queste così magiche. Hai l'opportunità di esplorare, rischiare e immergerti in qualcosa di nuovo, tutto mentre contribuisci a qualcosa di più grande di te stesso.
Canterai un brano di Sondheim. Cosa c'è nella sua musica che ti coinvolge come artista?
Il suo lavoro raggiunge il paesaggio interiore dell'esperienza umana in un modo che nulla riesce a fare. Quando ero più giovane, ascoltavo costantemente Into the Woods, e anche prima di vedere lo spettacolo, sentivo che la musica mi faceva pensare diversamente.
Come performer, è incredibilmente appagante perché le sue canzoni ti permettono di esprimere ciò che la vita realmente sente - la complessità, le contraddizioni, le cose che avvengono nella tua mente e nel tuo cuore simultaneamente.
E poi c'è il lato tecnico. La sua musica è DIFFICILE, nel miglior modo possibile. Ho studiato teoria musicale e sono cresciuta leggendo spartiti, quindi potermi immergere in quei ritmi e intervalli intricati è una gioia. Era così preciso, fino a come le parole si posano sulla musica. Era un genio.
Cosa puoi dirci della canzone che hai scelto e perché è significativa proprio ora?
Questa canzone sembra un mantra per artisti. È un promemoria su come rimanere con i piedi per terra e andare avanti in questo settore, indipendentemente da quante audizioni, rifiuti o lunghe pause si vivano.
Ho avuto quelle pause nella mia carriera, e ho sicuramente avuto momenti in cui mi sono chiesta cosa sarebbe successo dopo o se avessi avuto qualche controllo. Questa canzone mi riporta all'idea che la cosa più importante è continuare a creare, a condividere la tua voce e a fidarti che ciò che hai da dire è sufficiente.
Quell'idea di condividere la tua voce - anche quando sei insicuro, anche quando ti senti vulnerabile - è qualcosa su cui ho davvero dovuto lavorare. Ci sono stati momenti in cui non credevo che la mia prospettiva o i miei istinti contassero in una stanza. Cantare questo è sia un promemoria che una pratica: esprimersi, esprimersi pienamente e credere che la mia voce abbia valore.
Hai avuto un momento memorabile incontrando Sondheim all'inizio della tua carriera. Puoi riportarci a quel momento?
Ho avuto l'opportunità di esibirmi in una presentazione di Merrily We Roll Along per lui quando Roundabout stava considerando una ripresa. Era surreale, essere semplicemente in una stanza cantando il suo lavoro per lui.
Dopo, mi sono presentata e gli ho detto quanto la sua musica significasse per me, come avesse plasmato il mio desiderio di diventare un'artista. E lui ha semplicemente ridacchiato e detto, "Non dare la colpa a me."
È stato perfetto. Così secco, così divertente.
E poi, dopo che se ne è andato, sono andata effettivamente a sedermi sulla sedia in cui era stato seduto per ore, cercando semplicemente di assorbire qualcosa - la sua energia, il suo processo di pensiero. E la mia mente è diventata completamente tranquilla. Sembrava come questo profondo silenzio, come dopo una meditazione. Non so se sia realmente come funzionava la sua mente, ma è stato un momento davvero profondo.
Condividerai il palco con tuo marito per questa esibizione. Cosa rende questa collaborazione particolarmente significativa?
Abbiamo già suonato insieme - abbiamo fatto Into the Woods, In the Heights - e amo cantare con lui. È un attore e cantante così bello.
Ma questo duetto è particolarmente personale. In qualche modo, rispecchia la nostra relazione. Poiché siamo entrambi artisti, siamo in grado di supportarci a vicenda in un modo molto specifico. Comprendiamo cosa significa esporsi e quanto può essere vulnerabile.
