La Generazione Z è Ossessionata dai Film, Perché Non dal Broadway?

Obsession ha travolto il botteghino cinematografico all'inizio di quest'anno, diventando uno dei pochi film ad aver incassato oltre 400 milioni di dollari con un budget inferiore a 1 milione di dollari. Questo segue il successo di un altro film a basso budget simile, Backrooms, che ha incassato anch'esso oltre 350 milioni di dollari. 

Questi spettacoli non presentano stelle di grande richiamo e commerciabilità. Non si basano su IP ampiamente riconoscibili (Backrooms si basa sulla web-serie omonima, ma il suo incasso al botteghino è stato notevole). Entrambi i film menzionati sono particolarmente rilevanti anche perché sono diretto da registi della Generazione Z, Curry Barker e Kane Parsons. Entrambi i film hanno avuto inizi relativamente lenti al botteghino, ma i risultati sono migliorati nei weekend successivi grazie al passaparola, superando ciascuno le proiezioni iniziali di incasso di oltre 100 milioni di dollari.

Fandango ha recentemente pubblicato uno studio che ha evidenziato come la Generazione Z stia andando al cinema più di ogni altra generazione intervistata, con l'87% dei rispondenti che dichiara di aver visto un film in sala negli ultimi 12 mesi. 

La Generazione Z è un gruppo di persone particolare. Domina gli spazi online, ottenendo la maggior parte delle notizie e informazioni dai social media (cosa ormai vera per la maggior parte delle persone, ma che è sempre stata vera per la Gen Z). È anche la generazione più anti-IA secondo molti, nonostante sia quella più propensa a utilizzarla volontariamente. Sono tra le generazioni più antisociali, ma attribuiscono anche un enorme valore agli eventi e alle esperienze dal vivo. Quindi Broadway sembra un’occasione naturale per loro. 

In qualche modo, Broadway ha iniziato a diventare più giovane. Zhailon Livingston è il regista più giovane a vincere il Tony Award come Miglior Regista di un Musical nella storia, nonché uno dei registi più giovani a Broadway, in assoluto. Lui (insieme a Bill Rauch) ha creato una delle produzioni più amate universalmente di uno spettacolo che negli ultimi anni ha creato divisioni. Sfortunatamente, questo spettacolo, durante la sua stagione a Broadway, non è stato un successo commerciale e chiuderà il prossimo mese, anche se aveva ottenuto un enorme successo nella sua tournée Off-Broadway, due anni fa.

Danya Taymor è un altro esempio di una regista molto più giovane rispetto alla maggior parte dei suoi coetanei, e ha trovato grande successo con spettacoli come The Outsiders e John Proctor is the Villain. Entrambi hanno avuto un enorme successo tra il pubblico più giovane – John Proctor is the Villain, sebbene non abbia recuperato l'investimento, ha avuto un seguito sui social media più ampio di qualsiasi altro spettacolo aperto quella stagione, e forse avrebbe recuperato l’investimento se la sua stagione non fosse stata interrotta prematuramente. 

No Guarantees Productions, principali produttori di Schmigadoon! tra gli altri, ha sponsorizzato molti studi che suggeriscono come Broadway sia sottovalutato nella mente di molti, in particolare dei consumatori più giovani. Il loro studio più recente ha indicato che gli spettatori delle Generazioni Z e Millennial sarebbero disposti a pagare fino a tre volte il prezzo medio di un biglietto di Broadway, ossia oltre 500 dollari a posto. Per far capire l’entità, è come un biglietto per il tour dell’era Taylor Swift. Ma il solo modo in cui questo scenario potrebbe realizzarsi è se l’industria smettesse di considerare la possibilità che le persone vedano spettacoli più volte o più di uno all’anno.

Lo studio di Fandango ha rilevato che il principale motore per cui la Generazione Z e i Millennial vanno al cinema è il valore. Un biglietto da 15 dollari è accessibile ad amici e famiglie – la barriera d’ingresso è molto più bassa. L’87% della Generazione Z è andata al cinema nell’ultimo anno. Ma quanti adulti della Generazione Z che vivono a New York hanno visto uno spettacolo a Broadway nell’ultimo anno? Meno del 20%. 

Ci sono molte sfide nel catturare quel pubblico, senza dubbio. Creare un “teatro evento” è stato uno degli approcci usati da molti produttori, ma la realtà è che non si possono mettere infiniti George Clooney negli spettacoli. Prendiamo quest’anno ad esempio: meno spettacoli con attori famosi nel cast hanno ottenuto guadagni rispetto all’anno scorso, nonostante la presenza di vincitori di Oscar, l’MCU e Hidden Figures. C’è indubbiamente un problema di costi, ma la questione più grande quest’anno è che le persone non spendono e non comprano i biglietti. Inoltre, il pubblico giovane ha più probabilità di vedere un musical piuttosto che uno spettacolo teatrale. Creare un musical che risponda a quell’idea di “teatro evento” è complicato – ma il teatro evento comunque non è la strada verso un successo a lungo termine. Gli eventi finiscono relativamente presto, ma i musical di Broadway devono mantenere alti guadagni per mesi, se non anni, per poter essere profittevoli. 

Se Broadway è interessato solo a estrarre quanta più ricchezza possibile finché ci sarà, allora l’economia degli eventi è un buon posto dove rimanere. Ma questa spugna può essere spremuta solo fino a un certo punto. L’accessibilità economica, ma forse ancor più la percezione di inaccessibilità dei costi, allontana potenziali acquirenti di biglietti ancor prima che abbiano avuto la possibilità di considerarne l’acquisto. Broadway deve diversificare il suo pubblico ed espandere i suoi orizzonti per evitare grandi battute d’arresto nel settore. Forse la Generazione Z è un buon punto da cui partire.

Credito foto: Nina Westervelt