שפות זמינות
ברודווי תמיד היה מקום שבו הקהל מגיע להתפלא על עולם שמעבר לו. אך עבור רבים מהצופים, במיוחד אלו שהם במשקל زائد, גבוהים או בעלי צרכים נגישות פיזית, החוויה מתחילה במשהו הרבה פחות קסום: להיות נוח מספיק כדי ליהנות מהמופע.
כשהשיחות סביב הכללה של מידות מתרחבות בתעשיות שונות, מהטיולים ועד האופנה, גם חללי התיאטרון הלכו והפכו לחלק מהדיון הזה. לאחרונה, אשה בקבוצה Traveling While Plus-Size בפייסבוק, קהילה וירטואלית שמתאגדת סביב חבריה כאשר הם מתמודדים עם אתגרים בטיולים הקשורים למידות גוף, שאלה מה שצריך להיות שאלה פשוטה: אילו תיאטראות מציעים את הכסאות הטובים ביותר למותניים רחבים ורגליים ארוכות?
מה שעלה לא היה עדיף אישי, אלא ארכיון קולקטיבי של ניסיון חיים.
“אף אחד מהם,” ענה אדם אחד.
“הברכיים והמותניים שלי היו חבולות אחרי המילחמה של מורמון,” שיתף אחר.
“אם לא אוכל לשבת במעבר, אני לא הולך.”
“אני רק רוצה להיות נוח מספיק כדי ליהנות מהמופע.”
התגובה האחרונה הזאת הזכירה לי תקופה שבה ישבתי במזן בתיאטרון בות עם משפחתי, בכאב כה רב עד שהעברתי את עצמי למדרגות רק כדי לשרוד את המופע. לאחרונה, אחד מחבריי הקרובים, שגובהו 6 רגל, עזב מופע כשהוא צולע ואמר לי, “חשבתי שאם יש דליקה, הייתי אומר לך להשאיר אותי וללכת להציל את עצמך כי ידעתי שלא הייתי מצליח לעמוד מהר מספיק. לא הרגשתי את הרגליים שלי.”
זו לא בעיה אינדיבידואלית. זו בעיה ארכיטקטונית שמתבטאת בזמן אמת.
אבל הסיפור יותר מורכב מלהגדיל את הכיסאות.
רבים מתיאטראות ברודווי הם לא רק מקומות הופעה. הם סימני דרך היסטוריים, חלקם בני למעלה ממאה שנה, שהאדריכלות שלהם מוגנת כחלק מהמורשת התרבותית של העיר ניו יורק. כל שיחה על נוחות הקהל מתקיימת לצד שיחה חשובה לא פחות: שימור.
“אנחנו מנסים לשרת מטרות שלעיתים נמצאות בסתירה זו לזו, אבל כל אחת שווה בדרכה,” אומר צ'ארלס פלאטמן, נשיא להנהלה של השוברט אורסגן, אחת מבעלות התיאטרון הגדולות ביותר בברודווי. “מנגד, יש את הטובה החברתית של שמירה על בניינים היסטוריים המדהימים האלה כך שלא נאבד את המורשת של ברודווי. מנגד יש את הצורך בנוחות וגישה של אנשים.”
רבים מבתי התיאטרון האייקוניים של ברודווי נבנו בראשית המאה ה-20, כאשר תיאטרון ליסיאום נפתח בשנת 1903 כתיאטרון ברודווי הוותיק ביותר הפועל באופן רציף. שטחים אלה נבנו בעיצומה של התפוצצות תיאטרלית שהעדיפה צפיפות על נוחות. המטרה הייתה פשוטה: לדחוף כמה שיותר קהל אפשרי לתוך חלל מוגבל.
הם גם עוצבו מסביב למעמד. מושבי האורקסטרה הוזמנו באופן היסטורי עבור קהל עשיר יותר, הציעו יותר מקום וקירבה לבמה, בעוד שמושבי המאזן והבלאקוני היו תדיר צמודים יותר ותלולים יותר. לראות את המופע היה זכות. נוחות לא הייתה.
ההיגיון העיצובי הזה עדיין קיים. היום, הצופים עדיין מציינים שהאורקסטרה מציעה לרוב מקום מעט יותר, בעוד שמפלסי המאזן והבלאקוני נשארים הצפופים ביותר. כאחד מהצופים שיתף באותו דיון, “אורקסטרה תהיה קצת יותר טובה לברכיים אם אתה בצד הגבוה… בלאקוני צפוף.”
בזמן שבתי התיאטרון הללו נבנו, גם הגוף האמריקאי הממוצע היה קטן יותר. כאשר תיאטרון ליסיאום נפתח, מושביו מדדו כ-22 אינצ'ים רוחב עם 38 אינצ'ים בין השורות, מידות שנחשבו נדיבות אז אבל היום נמצאות בקצה התחתון של ציפיות הנוחות המודרניות.
האתגרים קיימים מעבר למושבים. פלאטמן מציין שכמה מהתיאטראות מהמאה ה-20 נבנו עם הרבה פחות מסדרי רחצה ממה שהקהל המודרני מצפה, במיוחד עבור נשים. היום, בעלי תיאטרון לעיתים מוצאים את עצמם מאזנים בין צרכים נגישות ועוצמה עכשווית לבין מגבלות מונומנטליות שמגבילות כמה דרמטית ניתן לשנות חללים היסטוריים.
“כאשר יש לנו הזדמנות לבצע שינויים, אנו תמיד עושים זאת,” אומר פלאטמן.
הוא מפנה לתהליך השיפוט בתיאטרון ג'יימס ארל ג'ונס, לשעבר תיאטרון קורט, שבו רכישת נכס סמוך אפשרה שוברט אורסגן לבנות אגף מחובר שמכיל שירותים נוספים לגברים, נשים וצרכים נגישות. ההרחבה יצרה מקום למתקנים מודרניים תוך שמירה על שלמות התיאטרון ההיסטורי.
“זה פשוט הפך את זה למקום הרבה יותר נוח בשביל אנשים לראות תיאטרון,” אומר פלאטמן.
בעוד שרבים מתיאטראות ברודווי עדיין משקפים את המידות של תקופה קודמת, כמה מקומות החלו להסתגל בשקט בדרכים שהקהל אולי לא מבחין מיד. פלאטמן מסביר שכמה תיאטראות ישנים צוידו במושבים מרופדים מאוד שתפסו יותר מקום פיזי. במשך הזמן, המושבים הללו הוחלפו במודלים בעלי פרופיל נמוך יותר שמייצרים מקום לזרועות ורגליים בלי להפחית את הקיבולת הכוללת. “בלי להסיר ממש מושבים מהתיאטרון, הצלחנו ליצור חוויה הרבה יותר נוחה,” הוא אומר.
השחקן והמעצב ארנולד הארפר השני חווה מתח זה באופן ישיר.
מלבד עבודתו על הבמה ומחוץ לה, ארנולד מתנהל בברודווי גם כחבר קהל גבוה וגם כאדם במשקל زائد. בעוד שהתיאטראות ההיסטוריים של ברודווי נבנו עבור קהל של תקופות אחרות, הצופים של היום מגיעים עם מגוון רחב יותר של סוגי גוף, צרכי ניידות וציפיות סביב נוחות.
“אוי אלוהים, לא להיות מסוגל להתאים את עצמי בכיסאות,” אמר. “ואפילו מעבר למותניים, מדובר בגובה. אני גבר גבוה. הדרך שבה הברכיים שלי נלחצות על גב המושבים האלה… אני תמיד מקווה למושב במעבר, אבל אני לא תמיד יכול להשיג את זה.” אפילו בהומור של איך שהוא אומר את זה, המציאות ברורה. “לפעמים אני אומר, זה נותן לי מקום לעמוד בלבד. זה נותן לי, תן לי לשאול את הכיסא הזה. זה אני והמאמן יושבים זה ליד זה ואומרים, איך היה היום שלך? מופע פנטסטי.”
הצורך הבסיסי של ארנולד הוא פשוט. “אני רוצה להיות נוח כך שאוכל לשים לב לאומנות המוצגת, ולא לשים לב לכאב שאני מרגיש כשאני יושב במושב,” הוא משתף. ההבחנה הזאת חשובה. כאשר הצופים מוסחים מהנוחות הפיזית שלהם, הם לא נוכחים לחלוטין בעבודה. וכאשר נוחות זו הופכת לאבן נגף, היא שקטה ואומרת מי התיאטרון מיועדת אליו ומי לא.
בעלי התיאטראות מודעים לדאגות הללו. פלאטמן אומר שהתגובות לגבי גודל המושב, מרווח רגליים ונוחות הקהל מגיעות מדי פעם להנהלת התיאטרון, בעיקר מהקהל הגבוה יותר והגדול יותר.
“כאשר המקרים הללו קורים, אנו עובדים מאוד קשה כדי לוודא שהקהל מרגיש בנוח,” הוא אומר.
כשהדבר אפשרי, תיאטראות עובדים עם אורחים כדי לזהות מושבים חלופיים או התאמות אחרות.
בעוד שברודווי לא מדרגת רשמית את התיאטראות שלה לפי גודל המושבים, הסכמה של הצופים מצביעה על תיאטראות כמו תיאטרון אל הירשפלד כבעלי מושבי הצפופים ביותר, בעוד תיאטראות כמו תיאטרון ליסיאום ותיאטרון סנט ג'יימס מתוארים לעיתים קרובות כצפופים ביותר באופן כללי.
עם זאת, ישנם רגעים שבהם הנוחות פורצת. “תיאטרון הארמון… הרגשתי שם נוח,” ציין ארנולד. הוא גם הצביע על תיאטראות אחרים שבהם חוויתו השתנתה. “הייתי נוח במג'סטיק. הייתי נוח בלונגאקר. והייתי נוח בהמילטון, בתיאטרון ריצ'רד רוג'רס. הייתי שם שלוש פעמים והייתי יכול פשוט לשבת ולהתמקד. לא חשבתי על הברכיים ועל המותניים שלי.
האפשרות לשבת בנוחות כדי להתמקד בהופעה לא אמורה להרגיש כמו יוקרה. עם זאת, עבור רבים מהצופים, הנוחות נותרת דבר שיש לנקוט בו ולא דבר מובטח.
בהיעדר שינוי מבני, הצופים למדו להסתגל. ארנולד שיתף שכשהוא רץ כרטיסים, הוא מגיע מוקדם למשרד הכרטיסים ומבקש מושב במעבר. “הרבה פעמים הם יסתכלו עלי ויאמרו, אנחנו נדאג לך,” הוא אמר. ואם הוא מוצא את עצמו לא נוח לאחר שנכנס, הוא מתבטא. “אם אני לא נוח, המשרתים או מנהלי הבית יחשבו על זה, והם יביאו אותי למושב אחר או ייתנו לי כיסא שבו אני יכול להיות נוח.”
המגיבים תחת הפוסט שיקפו אסטרטגיות דומות.
“צלצלו למשרד הכרטיסים.”
“בדקו את הקבוצה אם אני מתאימה אני יושבת. יש המון מידע על תיאטראות מסוימים בקבוצה הזאת.”
“השתדלו למענכם ברגע.”
כפי שאמר אחד המגיבים, “אני רואה הרבה ‘ובכן אין לי רצון לקחת את זה ממי שבאמת צריך את זה.’ תפסיקו עם זה. אם אתם צריכים את זה, אתם שייכים. נגישות עושה את העולם טוב יותר עבור כולם.”
יש שכבת שיחה נוספת שנוגעת מעבר למושבים למה שהקהל רואה על הבמה: ייצוג. “כאשר אנשים רואים את עצמם, זה מאשר את קיומם,” אמר ארנולד. האישור הזה יש השפעה אמיתית על איך אנו רואים את עצמנו, איך אנו מתייחסים לאחרים, ואיך ואיפה אנו בוחרים להוציא את כספנו. “חסכתי את הכסף שלי כדי לראות מרישה וולאס כאילו סללי בולס בקברט בלונדון כי מעולם לא ראיתי גוף מלא במופע שלא היה קשור למשקל שלהם,” הוא שיתף.
אנשים מוכנים להשקיע בתיאטרון. הם משתוקקים להשתתף, להיות נרגשים, להיות מעורבים. אבל הם גם רוצים לשבת בנוחות. בלי לחבוט בגופם. בלי להפסיק את נשימתם. בלי להרגיש שהם צריכים להתכופף כדי להיכנס לחלל שלא מתחשב בהם.
אלה לא בקשות יוקרה. אלה שיקולים בסיסיים לנוחות ונגישות.
נגישות מדוברת לעיתים דרך עדשת התאמה ל-ADA, אך רבים מהצופים מתמודדים עם צרכים שפחות נראים.
“לא כל הנכות נראית,” אומר פלאטמן. “צוות הקשרים שלנו מאוד מיומן להקשיב בקפידה ולראות מה אנו יכולים לעשות כדי להקל על הצרכים הללו.”
פרספקטיבה זו מרחיבה את השיחה מעבר לרמפות ומעליות. זה מזמין חשיבה על כאב כרוני, מגבלות ניידות, צרכים סנסוריים, גודל גוף, וגורמים אחרים שאולי לא נראים מיד אבל עדיין משפיעים על היכולת של אדם ליהנות לגמרי מהמופע.
ברודווי עשתה צעדים משמעותיים בייצוג על הבמה, מקצה גופים רחבים יותר לתפקידים שלא מוגדרים לפי גודל. אך התשתית של התעשייה פעמים רבות מתפתחת לאט יותר מהקהל שהיא משרתת.
נגישות היא הרבה יותר מאשר רמפות ומעליות. היא כוללת מושבים, ניידות, צרכים סנסוריים, אפשרויות שמיעה, ואת היכולת של קהלים להיכנס וליהנות מחלל מבלי לנהל באופן מתמיד את גופם.
בעלי תיאטראות ברודווי גם מסתכלים על שיפורים בעתיד. פלאטמן מצביע על שיפוץ מתוכנן של תיאטרון אימפיריאל כהזדמנות לחשוב מחדש על איך חווית הקהל המודרנית יכולה להיראות בתוך בית תיאטרון היסטורי.
“כאשר יש לנו הזדמנויות לעשות זאת, אנו מתבוננים מהן הציפיות של אנשים לחוויית תיאטרון איכותית,” הוא אומר.
בנוסף להרחבת קיבולת השירותים והמזרונים הנגישים, השיפוץ צפוי ליצור מקומות מפגש נוחים יותר סמוכים לתיאטרון, כולל סלונים, ברים ושירותים אחרים ללקוחות שלא נועדו לשרת את רוב תיאטראות ברודווי ההיסטוריים.
“בתיאטרון אימפיריאל, בדומה למה שעשינו בתיאטרון ג'יימס ארל ג'ונס, תהיה לנו הזדמנות להרחיב את התמחותנו באמת ולספק שירותים ללקוחות שהייתי חושב שיהיו ייחודיים לברודווי,” אומר פלאטמן.
נגישות היא כבוד. היא עיצוב. היא איכפתיות והתחשבות באחרים ולא רק בעצמך. זה עוסק במי שמקבל את ההזדמנות לחוות את הקסם של התיאטרון החי.
הדיון סביב נגישות ונוחות הוא לא על בחירת בין שימור להתקדמות. זה עוסק במציאת דרכים לשניהם להתקיים זה לצד זה. התיאטראות ההיסטוריים של ברודווי מספרים את הסיפור של מה שעבר בענף. הקהלים של היום מעצבים את מה עליו להמשיך הלאה.
פלאטמן מאמין שהעתיד הזה תלוי בברכת קהל מגוון.
“ברודווי היא פעולה רחבה,” הוא אומר. “אנחנו צריכים להיות מסוגלים לארח אנשים היכן שהם נמצאים ומי שהם. אני חושב שיש מקום לכולם בתיאטרון ברודווי.”
אולי זו ההזדמנות האמיתית שעומדת במרכז השיחה הזו: לא סתם לפנות מקום בכיסא, אלא לפנות מקום בחווייה עצמה. המטרה היא להבטיח שקהל מכל גודל, יכולת, גיל ורקע יוכל ללכת לתיאטרון, להתמקם בכיסא ולהתמכר לקסם שעל הבמה.
